Luister: National Geographic Chief Gary Knell over Disney-toekomst, Fox’s nalatenschap
Populair op Variety
Het huwelijk van National Geographic Partners en Disney, dat vandaag officieel wordt, is de spreekwoordelijke merkenmatch made in heaven.
Disney neemt het rentmeesterschap over van Nat Geo Partners – een joint venture met de National Geographic Society – als onderdeel van de overname van 21st Century Fox. De overgang komt op een moment van snelle groei voor Nat Geo over TV en digitale platforms. Nat Geo zal een van de vijf kernmerken zijn die worden getoond op het langverwachte Disney Plus-streamingplatform dat naar verwachting tegen het einde van het jaar zal worden gelanceerd.
“We zijn perfect gepositioneerd om deel uit te maken van dat portfolio en contact te maken met deze nieuwsgierige stam van mensen over de hele wereld, waar National Geographic al ongeveer 130 jaar om draait,” zegt Nat Geo Partners-voorzitter Gary Knell in de nieuwste aflevering van Variety’s “Strictly Business” -podcast.
Knell is energiek door kansen die zullen ontstaan door deel uit te maken van Disney’s koninkrijk, van het potentieel om consumenten te bereiken in de themaparken van het bedrijf tot het versterken van zijn verzameling lineaire tv-kanalen over de hele wereld. “Niemand beheert merken beter dan zij,” zei Knell van Disney.
Knell, die Sesame Workshop en NPR leidde voordat hij eind 2013 bij Nat Geo kwam, geeft ook lof aan 21st Century Fox voor het zijn van “fantastische partners.” Fox sloeg in 1997 de handen ineen met Nat Geo om tv-kanalen te lanceren die nu 170 landen bereiken. De uitbreiding naar tv was van vitaal belang voor het merk dat eerder bekend stond als een maandelijks gedrukt tijdschrift.
“Zonder de kabelinvestering die 20 jaar geleden werd gedaan, is er een goede kans dat National Geographic er vandaag niet zou zijn,” zei Knell. Fox stelde Nat Geo in staat om een “creatieve cultuur” aan te boren en voorzag de onderneming van “kapitaal om te investeren in programmering en echt onze creatieve activa los te draaien,” zei hij. Knell benadrukte “er was geen enkel geval van quote unquote redactionele inmenging.”
Zelfs onder hetzelfde bedrijfsdak als Fox News had een aantal voordelen. “We waren in staat om een aantal van onze ontdekkingsreizigers op (Fox News) te krijgen om een publiek te bereiken dat misschien de traditionele media niet heeft bereikt,” zei hij. “Ik zag het als een kans. National Geographic is een van die niet-partijgebonden ondernemingen die in staat is geweest om populair te zijn bij de rode en de blauwe staten.”
Vandaag de dag heeft Nat Geo hernieuwde relevantie bij jongere generaties consumenten. Knell wist dat het een paar maanden geleden goed ging toen Instagram Nat Geo Partners een boeket ballonnen stuurde voor het overschrijden van 100 miljoen volgers. “We hebben alleen al in India 10 miljoen Instagram-volgers”, merkt Knell op over het bereik van het merk.
“Strictly Business” is Variety’s wekelijkse podcast met gesprekken met industrieleiders over de business van entertainment. Een nieuwe aflevering debuteert elke dinsdag en kan worden gedownload op iTunes, Spotify, Google Play, Stitcher, en SoundCloud.