Het landhervormingsproces was gericht op drie gebieden: teruggave, hervorming van het grondbezit en herverdeling van land. Restitutie, waarbij de regering (geldelijke) compensatie biedt aan personen die met geweld van hun land zijn verwijderd, is zeer weinig succesvol gebleken en het beleid is nu verschoven naar herverdeling met veiligstelling van het grondbezit. Hervorming van het grondbezit is een systeem van erkenning van het recht van mensen om grond te bezitten en derhalve de controle over het land.

Herdistributie is het belangrijkste onderdeel van de landhervorming in Zuid-Afrika. Aanvankelijk werd land van de eigenaars (bereidwillige verkoper) gekocht door de regering (bereidwillige koper) en herverdeeld, om het vertrouwen van het publiek in de grondmarkt te behouden.

In 2000 besloot de Zuid-Afrikaanse regering het herverdelings- en pachtproces te herzien en te veranderen in een meer gedecentraliseerd en gebiedsgericht planningsproces. De bedoeling is dat er in 47 districten lokale geïntegreerde ontwikkelingsplannen komen. Dit betekent hopelijk meer participatie van de gemeenschappen en meer herverdeling, maar er zijn ook verschillende problemen en uitdagingen met dit systeem.

Zij omvatten het gebruik van derden, door de staat geaccrediteerde tussenpersonen die verantwoording moeten afleggen aan de regering. Het resultaat is dat in veel van deze gebieden de plaatselijke elites die land bezitten, het systeem domineren. De regering hoopt nog steeds dat met “een betere identificatie en selectie van de begunstigden, een betere planning van het land en uiteindelijk een grotere produktiviteit van het verworven land…” het landhervormingsproces sneller op gang zal komen.

Vanaf begin 2006 heeft de ANC-regering aangekondigd dat zij zal beginnen met de onteigening van land, maar volgens de hoofdcommissaris voor landvorderingen van het land, Tozi Gwanya, zal er, anders dan in Zimbabwe, compensatie zijn voor degenen wier land wordt onteigend, “maar het moet een rechtvaardig bedrag zijn, geen opgeblazen bedragen.”

In Zuid-Afrika was het belangrijkste model van landhervormingen gebaseerd op de marktgestuurde landbouwhervormingsaanpak (MLAR). Binnen de MLAR werd het model van strategisch partnerschap (SP) geïmplementeerd in zeven eisende gemeenschappen in Levubu in de provincie Limpopo. Het SP-model werd geïmplementeerd tussen 2005-2008 en eindigde in een fiasco dat leidde tot het ontstaan van conflicten tussen verschillende belanghebbende partijen.

Op 1 september 2010 werd het National Rural Youth Service Corps (NARYSEC) gelanceerd door het ministerie van Plattelandsontwikkeling en Landhervorming om plattelandsjongeren, specifiek afhankelijke van militaire veteranen tussen 18 en 25 jaar, te voorzien van en te werven voor de ontwikkeling van vaardigheden en om hun gemeenschappen te dienen door het aanbieden van een 24 maanden durend opleidingsprogramma op Zuid-Afrikaanse militaire bases.

Op 20 december 2017 kondigde de door het ANC geleide regering op de 54e Nationale Conferentie aan dat zij zal trachten sectie 25 van de Zuid-Afrikaanse grondwet betreffende eigendomsrechten te wijzigen om landonteigening zonder compensatie (EWC) uit te voeren. Op de conferentie werd een resolutie aangenomen om het eigendom van traditioneel land, ongeveer 13% van het land, meestal geregistreerd in trust zoals de Ingonyama Trust op naam van traditionele leiders, toe te kennen aan de respectieve gemeenschappen.

In februari 2018 nam het parlement van Zuid-Afrika een motie aan om de clausule inzake eigendom van de grondwet te herzien, om de onteigening van land, in het algemeen belang, zonder compensatie mogelijk te maken, wat breed werd gesteund binnen de regeringspartij van Zuid-Afrika op grond van het feit dat het land oorspronkelijk in beslag was genomen door blanken zonder rechtvaardige compensatie. Zuid-Afrikaanse ambtenaren beweren dat de landhervormingen zullen verschillen van de landhervormingen in Zimbabwe omdat het Zuid-Afrikaanse plan “grondwettelijk” is en “onderworpen aan wetten en de grondwet”, in tegenstelling tot het proces in Zimbabwe, dat onder toezicht stond van Robert Mugabe. Het proces in Zimbabwe werd echter ook uitgevoerd door een grondwetswijziging, die op 12 september 2005 in de wet werd ondertekend, waardoor landbouwgrond die via het “Fast Track”-proces was verworven, werd genationaliseerd en de oorspronkelijke landeigenaren het recht werd ontnomen om het besluit van de regering om hun land te onteigenen, voor de rechter aan te vechten.

In augustus 2018 begon de Zuid-Afrikaanse regering met het proces van het afpakken van twee boerderijen in blanke handen door papieren in te dienen met het doel de boerderijen via eminent domain te verwerven voor een tiende van hun geschatte waarde, die in één geval is gebaseerd op de mogelijke waarde wanneer de boerderij wordt ontwikkeld tot een eco-estate). Volgens een overheidsonderzoek uit 2017 is 72 procent van de particuliere landbouwgrond van het land in handen van blanken, die 9 procent van de bevolking uitmaken. De blanke Afrikaner belangengroep AfriForum beweert dat 24 procent van het Zuid-Afrikaanse land eigendom is van de staat en 34,5 procent van de zwarte bevolking.