Lady Catherine Gordon
Lady Catherine werd in Schotland geboren als dochter van George Gordon, 2e graaf van Huntly, bij zijn derde vrouw, Lady Elizabeth Hay. Sommige 19de-eeuwse schrijvers veronderstelden dat zij een dochter was van koning James I’s dochter Annabella, die de eerste vrouw van de graaf van Huntly was geweest.
Perkin WarbeckEdit
Vóór 4 maart 1497 was Lady Catherine ten huwelijk gegeven aan de pretendent Perkin Warbeck, die om politieke redenen de voorkeur genoot van koning James IV van Schotland, en die haar blijkbaar al sinds 1495 het hof had gemaakt, aangezien een liefdesbrief van hem aan de zeer mooie Lady Catherine bewaard is gebleven in de Spaanse Staatsbrieven, vol, i, p. 78. Jacobus IV gaf Perkin Warbeck een ‘spousing goune’ van wit damast voor de bruiloft in Edinburgh, en bij de festiviteiten hoorde een toernooi. Warbeck droeg een harnas bedekt met purper brokaat.
Lady Catherine, nu de hertogin van York genoemd, voer met Guy Foulcart in de Cuckoo uit Ayr, gekleed in een nieuwe tanjekleurige “zeejapon”. Zij werd gevangen genomen op St. Michael’s Mount nadat de troepen van koning Hendrik in 1497 het Cornische leger van Warbeck bij Exeter hadden veroverd. Op 15 oktober 1497 wordt melding gemaakt van een betaling van £7 13s. 4d. aan Robert Southwell voor paarden, zadels en andere benodigdheden voor het vervoer van “my Lady Kateryn Huntleye.” Haar man werd opgehangen in Tyburn op 23 november 1499. Lady Catherine werd virtueel gevangen gehouden door koning Hendrik, die haar onderbracht bij zijn vrouw, Elizabeth van York, waar zij een favoriete hofdame werd.
Het leven als Warbeck’s weduweEdit
Henry VII betaalde een deel van haar uitgaven uit zijn beurs en gaf haar geschenken in de vorm van kleding. In de rekeningen van de beurs werd haar naam vermeld als “Lady Kateryn Huntleye”. Deze omvatten, in november 1501, kleding van goudkleurig met hermelijn behaard laken, een purperen fluwelen japon en een zwarte kap in Franse stijl; in april 1502, zwart en purperrood fluweel voor de japon en zwarte kersey voor de kousen; en in november 1502, zwart satijn en ander zwart laken, te versieren met nerts (uit haar eigen voorraad) en miniver, met een purperrode bonnet. Op 25 januari 1503 woonde Catherine de huwelijksplechtigheid bij tussen James IV en Margaret Tudor in Richmond Palace. James werd vertegenwoordigd door de graaf van Bothwell als zijn gevolmachtigde.
In februari 1503 was Lady Catherine rouwster bij de begrafenis van koningin Elizabeth. Zij arriveerde in een “stoel”, een rijtuig, met Lady Fitzwalter en Lady Mountjoy. De sleep van haar jurk werd gedragen door de schoonmoeder van de koningin, de gravin van Derby. Lady Catherine bracht de offers bij de missen en legde met 37 andere dames een “pall”, een geborduurde doek, over de kist in Westminster Abbey.
In 1510 verkreeg Lady Catherine denisatiebrieven en in datzelfde jaar, op 8 augustus, kreeg zij een schenking van de landerijen Philberts in Bray, en Eaton in Appleton, beide toen in Berkshire. Twee jaar later verwierf zij samen met haar man het landgoed Fiffhede, Fyfield, en na inlevering van het octrooi van 8 augustus werden de drie landerijen opnieuw aan Lady Catherine Gordon geschonken, met dien verstande dat zij Engeland niet zonder vergunning naar Schotland of andere vreemde landen mocht verlaten.
Latere huwelijken en overlijdenEdit
Vóór 13 februari 1512 trouwde zij met James Strangeways van Fyfield, een herenbode van de Koningskamer. Het echtpaar begiftigde een koorpriester om te zingen voor de zielen van hun ouders in St Mary Overie in Southwark in Londen, waar James Strangeways, James’ vader begraven was.
In 1517 trouwde zij met haar derde echtgenoot, Matthew Craddock van Swansea, Steward van Gower en Seneschal van Kenfig, die ca. juli 1531 overleed. Matthew Craddock’s testament vermeldt de juwelen en het zilver dat Lady Catherine bezat voordat ze trouwden. Deze omvatten een gordel met een pomander, een hart van goud, een fleur-de-lis van diamanten, en een gouden kruis met negen diamanten. Hij legateerde haar een inkomen uit de landerijen van Dinas Powys en Llanedeyrn bij Cardiff.
Haar vierde en laatste echtgenoot was Christopher Ashton van Fyfield ook toen in Berkshire. Er is niet vastgelegd dat zij overlevende kinderen had; zij had echter twee stiefkinderen uit een eerder huwelijk van Ashton.
Volgens biograaf David Loades was Lady Catherine tot 1530 hoofd van Mary Tudor’s Privy Chamber. Als ze niet aan het Hof was, verbleef Catherine op Fyfield Manor, behalve tijdens haar huwelijk met Craddock, toen ze toestemming kreeg om in Wales te gaan wonen. Catherine maakte haar testament op 12 oktober 1537, en stierf kort daarna.
Catherine werd begraven in de kerk van St Nicholas op Fyfield, met een monument, inclusief koperen figuren (nu verloren). Matthew Craddock had eerder voor zichzelf en “Mi Ladi Katerin” een kistmonument opgericht met hun beeltenissen in St Mary’s Church, Swansea. De gebeeldhouwde heraldiek bevatte emblemen van de Gordon en Hay familie. Zowel Catherine’s moeder als grootmoeder van vaderskant behoorden tot de familie Hay.