Wat is kratom?

Kratom is een tropische boom (Mitragyna speciosa) afkomstig uit Zuidoost-Azië, met bladeren die verbindingen bevatten die psychotrope (geestverruimende) effecten kunnen hebben.

Kratom is momenteel geen illegale substantie en is gemakkelijk te bestellen op het internet. Het wordt soms verkocht als een groen poeder in pakjes met het label “niet voor menselijke consumptie.” Het wordt soms ook verkocht als extract of kauwgom.

Kratom wordt soms ook aangeduid met de volgende namen:

• Biak
• Ketum
• Kakuam
• Ithang
• Thom

Hoe gebruiken mensen kratom?

De meeste mensen nemen kratom in de vorm van een pil, capsule of extract. Sommige mensen kauwen kratombladeren of zetten de gedroogde of verpoederde bladeren op als thee. Soms worden de bladeren gerookt of in voedsel gegeten.

Hoe beïnvloedt kratom de hersenen?

Kratom kan effecten veroorzaken die lijken op die van zowel opioïden als stimulerende middelen. Twee verbindingen in kratombladeren, mitragynine en 7-α-hydroxymitragynine, werken in op de opioïde receptoren in de hersenen, waardoor sedatie, genot en pijnvermindering optreedt, vooral wanneer gebruikers grote hoeveelheden van de plant consumeren. Mitragynine werkt ook samen met andere receptorsystemen in de hersenen om stimulerende effecten te veroorzaken. Wanneer kratom in kleine hoeveelheden wordt ingenomen, melden gebruikers een toename van energie, gezelligheid en alertheid in plaats van sedatie. Kratom kan echter ook ongemakkelijke en soms gevaarlijke bijwerkingen hebben.

Wat zijn de gezondheidseffecten van kratom?

Gemelde gezondheidseffecten van kratomgebruik zijn onder meer:

• misselijkheid
• jeuk
• zweten
• droge mond
• constipatie
• verhoogd urineren
• verlies van eetlust
• aanvallen
• hallucinaties

Symptomen van psychose zijn gemeld bij sommige gebruikers.

Kan iemand een overdosis kratom nemen?

Er zijn meerdere meldingen geweest van sterfgevallen bij mensen die kratom hadden ingenomen, maar bij de meeste ging het om andere stoffen. In een artikel uit 2019 waarin gegevens van het National Poison Data System werden geanalyseerd, werd vastgesteld dat er tussen 2011-2017 11 sterfgevallen waren in verband met blootstelling aan kratom. Bij negen van de elf sterfgevallen die in deze studie werden gerapporteerd, was kratom betrokken plus andere drugs en medicijnen, zoals difenhydramine (een antihistaminicum), alcohol, cafeïne, benzodiazepinen, fentanyl, en cocaïne. Twee sterfgevallen werden gemeld na blootstelling door kratom alleen, zonder andere gemelde stoffen.* In 2017 identificeerde de FDA ten minste 44 sterfgevallen in verband met kratom, waarbij ten minste één geval werd onderzocht als mogelijk gebruik van pure kratom. In de FDA-rapporten wordt opgemerkt dat veel van de kratomgerelateerde sterfgevallen het gevolg bleken te zijn van versneden producten of van het gebruik van kratom in combinatie met andere krachtige stoffen, waaronder illegale drugs, opioïden, benzodiazepinen, alcohol, gabapentine, en vrij verkrijgbare medicijnen, zoals hoestsiroop. Ook zijn er enkele meldingen geweest van kratom in de vorm van voedingssupplementen of voedingsingrediënten die waren vermengd met andere stoffen die dodelijke slachtoffers hebben gemaakt. Mensen moeten hun zorgverleners raadplegen over de veiligheid van het mengen van kratom met andere medicijnen.

*(Post et al, 2019. Clinical Toxicology).

Is kratom verslavend?

Net als andere drugs met opioïde-achtige effecten, kan kratom afhankelijkheid veroorzaken, wat betekent dat gebruikers lichamelijke ontwenningsverschijnselen krijgen als ze stoppen met het innemen van de drug. Sommige gebruikers hebben gemeld dat ze verslaafd zijn geraakt aan kratom. Ontwenningsverschijnselen zijn onder meer:

• spierpijn
• insomnia
• irriteerbaarheid
• vijandigheid
• agressie
• emotionele veranderingen
• rommelneus
• schokkerige bewegingen

Hoe wordt kratomverslaving behandeld?

Er zijn geen specifieke medische behandelingen voor kratomverslaving. Sommige mensen die behandeling zoeken, hebben gedragstherapie nuttig gevonden. Wetenschappers hebben meer onderzoek nodig om te bepalen hoe effectief deze behandelmethode is.

Heeft kratom waarde als medicijn?

De laatste jaren gebruiken sommige mensen kratom als een plantaardig alternatief voor medische behandeling in een poging ontwenningsverschijnselen en hunkering als gevolg van verslaving aan opioïden of aan andere verslavende stoffen zoals alcohol onder controle te krijgen. Er is geen wetenschappelijk bewijs dat kratom effectief of veilig is voor dit doel; verder onderzoek is nodig.

Learn More

Voor meer informatie over kratom, bezoek:

• Commonly aused Drug Charts
• Drug Enforcement Administration (DEA)