Campagnevoerders proberen een drijvend vuilniseiland ter grootte van Frankrijk erkend te krijgen als land in het noorden van de Stille Oceaan.

Trash Isles, zoals het land zou worden genoemd, is het geesteskind van de milieuorganisatie Plastic Oceans Foundation en het mediabedrijf LadBible, die de Verenigde Naties verzoeken om de plastic massa, die voor de kust van Hawaï drijft, te erkennen als ’s werelds 194e land.

Nationaliteit is echter niet eenvoudig te bereiken.

Op grond van artikel 1 van de Conventie van Montevideo uit 1933 moet een land in staat zijn om: zijn grenzen te bepalen (lastig als het dagelijks afval blijft ophopen); een regering te vormen; met andere staten te communiceren; en een permanent gevestigde bevolking te hebben.

Gelukkig heeft milieuactivist en ex-vicepresident van de Verenigde Staten Al Gore aangeboden om de eerste inwoner van Trash Isles te worden. De tweede burger zou ontwerper Mario Kerkstra kunnen zijn, die een tongue-in-cheek vlag, paspoort, postzegels en valuta voor het eiland (genaamd puin) heeft ontworpen met afbeeldingen van drijvend afval.

Het klinkt misschien vergezocht, maar het hoofddoel van de campagne is bewustwording van de milieuramp die op de oceaan wordt ontketend. Elk jaar wordt er zo’n acht miljoen ton plastic in gedumpt – ruwweg het equivalent van een volle vuilniswagen elke minuut.

‘We willen deze natie laten krimpen,zegt Gore. We willen niet dat er nog meer plastic bij komt, dus laten we met biologisch afbreekbare materialen komen, in plaats van deze troep. We zouden een prijs op koolstof moeten zetten, wat ook de economische aantrekkelijkheid van plastic zou beïnvloeden.’

Gore pleit ook voor de invoering van recyclingwetten die de hoeveelheid plastic die wordt gedumpt tot een minimum zouden beperken, en de hoeveelheid die wordt hergebruikt voor nieuwe producten zouden vergroten.

Plastic doodt meer dan een miljoen zeevogels per jaar, en het begint ook zijn weg te vinden naar de menselijke voedselketen. Als het huidige dumptempo aanhoudt, kan het tegen 2050 de hoeveelheid vis in de oceaan overtreffen.

Als de Trash Isles formeel worden erkend, valt het onder dezelfde milieuwetten van de Verenigde Naties, wat betekent dat de vuilnisnatie wordt gedwongen om schoon schip te maken.

Lees verder: Zou het ‘Air Houses’-concept van Francois Perrin van de grond kunnen komen?

• Tags: Oceanen Afval Eilanden