De werkweek van 9 uur ’s ochtends tot 5 uur ’s middags is een vast onderdeel in veel bedrijfstakken. Je komt om 9 uur ’s ochtends binnen, gaat om 17 uur weg, en je werkt alleen van maandag tot en met vrijdag. Gemengd in je krijgt een pauze in het midden van elke werkdag. Daarna mag je het hele weekend vrij nemen. Welke werktijden kan een advocaat verwachten?

Voor veel nieuwe advocaten geldt dat zij van maandag tot en met vrijdag een werkweek verwachten van 9 uur ’s ochtends tot 5 uur ’s middags. Ze hebben misschien vrienden of familieleden met een baan van 9 uur ’s ochtends tot 5 uur ’s middags. Zij verwachten dat het voor hen hetzelfde zal zijn en dat zij slechts 40 uur per week hoeven te werken.

Is dit realistisch? Is het realistisch om als advocaat te verwachten dat je alleen maar van 9 tot 17 uur kunt werken met een pauze midden op de dag en het weekend vrij en dat is het?

Voor veel advocaten en jonge advocaten is dat wat ze in gedachten hadden. Gemengd met de 9 uur tot 5 uur werkweek van maandag tot vrijdag, verwachten ze een groot salaris, een BMW, en een groot glanzend huis met een zwembad en alle voorzieningen.

De realiteit is dat dit niet is hoe het echt werkt als advocaat voor de meesten. Volgens een recent artikel kan de gemiddelde advocaat verwachten 66 uur per week te werken. Dit betekent dat de gemiddelde advocaat in feite vroeg komt, laat blijft, en er in het weekend wat tijd in steekt.

Waarom is dit nodig?

Er zijn veel redenen. Ten eerste, tenzij een advocaat is in de publieke sector of werkt als in-house counsel ergens, de meeste advocaten in prive-praktijken hebben factureerbare uur eisen die zij moeten maken, zodat het advocatenkantoor kunnen hun salarissen betalen.

Maar voorbij dat, klanten hebben behoeften. In de meeste juridische sectoren moeten advocaten snel reageren. Ze hebben cliënten en dat betekent dat ze moeten reageren op telefoontjes en e-mails. Soms betekent dit dat zij deze telefoontjes en e-mails na werktijd vanuit huis moeten beantwoorden.

Het betekent ook dat advocaten naar de rechter moeten gaan (tenzij zij transactiewerk doen). Naar de rechter gaan vereist een uitgebreide voorbereiding. En om naar de rechter te gaan, moeten advocaten juridische documenten indienen, zoals pleidooien en moties. Zij moeten ook onderzoek doen, dagvaardingen uitvaardigen, getuigenissen afnemen, enz. Dit alles vergt veel tijd en voorbereiding.

Juristen moeten juridisch onderzoek doen

Juridisch onderzoek is een must voor een advocaat om succesvol te zijn. Het doen van juridisch onderzoek kost ook tijd in termen van het doornemen van jurisprudentie, statuten, en regels. Natuurlijk, advocaten hebben ook administratieve taken die zij moeten bijwonen als goed. Deze administratieve taken zijn over het algemeen zaken die zij niet in rekening kunnen brengen.

Veel advocaten hadden misschien in gedachten dat zij dan een luizenleventje zouden hebben waarin zij veel geld konden verdienen en niet veel hoefden te werken. Maar de cijfers wijzen dit niet uit voor de meeste advocaten, vooral niet voor die in privé-praktijken.

Juristen die succes hebben in privé-praktijken, begrijpen van nature dat ze, om succesvol te zijn, uren moeten maken. Ze moeten hun tijd op kantoor doorbrengen. Ze moeten toegewijd zijn.

Aan de andere kant snappen advocaten die het moeilijk hebben in een privépraktijk dat gewoon niet. Ze proberen hun 40 uur van maandag tot en met vrijdag in te vullen en dan naar huis te gaan.

Uiteindelijk steken de meeste succesvolle advocaten er veel meer tijd in dan 40 uur per week. Voor hun inspanningen, hebben zij waarschijnlijk gelukkige cliënten. En ze worden waarschijnlijk bevorderd tot partner en/of ze eindigen met een bloeiende praktijk.

Als je gedachten hebt, voel je vrij om ze hieronder te delen.