ATHENS, Ga. – Een seriebankovervaller die binnen enkele weken na zijn vrijlating uit een federale gevangenis op rooftocht ging, is veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf voor bankoverval, zei Charles “Charlie” Peeler, de procureur van de Verenigde Staten voor het Middle District of Georgia.

Frank Douglas, 61, uit South Carolina, werd op maandag 24 augustus veroordeeld tot 240 maanden gevangenisstraf door U.S. District Judge C. Ashley Royal nadat hij schuldig had gepleit aan één aanklacht van bankoverval. Douglas werd op 29 september 2017 vrijgelaten uit een federale gevangenis na het uitzitten van een straf van tien jaar voor bankoverval. Kort na zijn vrijlating beroofde Douglas in november en december 2017 drie banken in Georgia en South Carolina. De veroordeling van Douglas was gebaseerd op de overval op de Bank of America in Athens, Georgia. Naast de gevangenisstraf beval rechter Royal Douglas de Bank of America $6.700 aan restitutie te betalen. Er is geen parool in het federale systeem.

“Gewelddadige misdaden worden niet getolereerd in onze gemeenschappen, en wij zullen ons deel doen om gewelddadige criminelen ter verantwoording te roepen. Deze seriebankovervaller heeft voortdurend laten zien dat hij niet in staat is om zich te houden aan de basiswetten die onze samenleving beheersen, en als gevolg daarvan hangt hem een zware straf boven het hoofd,” zei U.S. Attorney Charlie Peeler. “Ik wil de FBI en de politie van Athens-Clarke County bedanken voor hun werk bij het onderzoek naar deze zaak en het bieden van een mate van gerechtigheid aan de hardwerkende bankmedewerkers en klanten die deze verdachte heeft geterroriseerd.”

“Tien jaar in de federale gevangenis was blijkbaar geen leermoment voor Douglas, want binnen enkele weken na zijn vrijlating, ging hij direct terug naar zijn bankrovende manieren,” zei Chris Hacker, Special Agent in Charge van de FBI Atlanta. “Dankzij de hulp van onze partners met het Athens-Clarke County Police Department, zal hij nog 20 jaar hebben om na te denken over wat hij zal doen de volgende keer dat hij uit de gevangenis wordt vrijgelaten.”

Douglas gaf toe dat hij in 2017 drie banken beroofde terwijl hij onder federaal toezicht stond, nadat hij tien jaar in de federale gevangenis had gezeten na het bekennen van het beroven van vijf banken. Douglas, die een kousenmuts en een bril droeg, ging op 5 december 2017 de Bank of America in Athene binnen. Hij gaf de kassier een briefje waarop stond: “ALL LARGE BILLS I HAVE A GUN I WILL SHOOT.” Geen getuigen zagen een pistool, maar Douglas vertelde de kassier herhaaldelijk dat hij er een had en haar zou neerschieten. Hij ontsnapte met $6.702,00 in contanten. Douglas gaf ook toe de BB&T bank in Conyers, Georgia op 20 november 2017 en de South State Bank in North Augusta, South Carolina op 27 november 2017 te hebben overvallen. Douglas werd op 12 december 2017 in hechtenis genomen in Greenville County, South Carolina.

De zaak werd onderzocht door de FBI en het Athens-Clarke County Police Department. Assistant U.S. Attorneys Kimberly Easterling en Tamara Jarrett vervolgden de zaak voor de regering. Vragen kunnen worden gericht aan Pamela Lightsey, Public Information Officer, United States Attorney’s Office, op (478) 621-2603 of Melissa Hodges, Public Affairs Director (Contractor), United States Attorney’s Office, op (478) 765-2362.