Persoonlijke voorkeuren daargelaten, hoe staat de wetenschap tegenover deze vraag?

Is er een juist tijdstip om te douchen? Sommige mensen geven er de voorkeur aan om ’s avonds te douchen, om het vuil en zweet van de dag weg te wassen, zodat ze lekker schoon tussen de lakens kunnen springen. Anderen kunnen zich niet voorstellen de dag te beginnen zonder een grondige spoeling – het is een wake-up call die kan wedijveren met een dampende mok sterke koffie. Maar afgezien van persoonlijke keuzes, is er een echt voordeel aan ’s nachts of ’s morgens douchen?

Blijkt dat ’s nachts wassen het voordeel heeft als het gaat om slaapvoordelen. “Douchen of een bad nemen voor het slapengaan kan de slaapkwaliteit verbeteren en je helpen sneller in slaap te vallen,” zegt Elizabeth Culnan, PhD, Postdoctoral Fellow in Behavioral Sleep Medicine, Rush University Medical Center. “De sleutel zit hem in de timing: Douchen 1,5-2 uur voor het slapengaan verwarmt je lichaam en zorgt er vervolgens ook voor dat je een meer uitgesproken dip in lichaamstemperatuur ervaart, wat de slaap bevordert.”

In feite kan een nachtelijke douche of bad vooral gunstig zijn in warmere klimaten (of tijdens de zomermaanden), zegt Mia Finkelston, MD, een door de raad van bestuur gecertificeerde huisarts die patiënten behandelt via telehealth-app LiveHealth Online. “Bij warmer weer kan het moeilijk zijn om de natuurlijke daling van de lichaamstemperatuur te krijgen die nodig is voor een goede slaap – dat is waar de douche of het bad kan helpen,” zegt ze. “Deze daling van de lichaamstemperatuur zorgt ervoor dat ons lichaam onze hartslag, ademhalingsfrequentie en spijsvertering vertraagt-het brengt ons lichaam in het perfecte ritme voor een optimale slaap.”

Wacht echter niet te lang voor het slapengaan om je schoon te maken, of je zou de hele nacht wakker kunnen liggen. “Als je te dicht voor het slapen gaan doucht, kan het lichaam opwarmen en niet genoeg tijd overlaten voor je lichaamstemperatuur om te dalen,” waarschuwt Culnan. “Dit kan ervoor zorgen dat je je alerter voelt en minder goed in slaap kunt vallen wanneer je dat wilt.”

Wat betreft een ochtenddouche: er zijn geen echte wetenschappelijke voordelen, hoewel deskundigen erkennen dat het voor sommigen nog steeds gunstig kan zijn. “Het nemen van een douche als onderdeel van een dagelijkse, ochtendroutine kan ook dienen als wat we een zeitgeber noemen – in feite een externe cue die informatie geeft aan de klok van de hersenen dat het tijd is om de dag te beginnen,” zegt Culnan.

Maar ook hier zijn de details van belang. “Een douche kan je zintuigen verkwikken, zolang het niet te lang of te warm is,” legt Jaquel Patterson, ND, MBA, voorzitter van de American Association of Naturopathic Physicians uit. “Als de temperatuur te warm is, kan het een ontspannend effect hebben.” Dat gezegd hebbende, als je echt van een warme douche in de ochtend houdt, stelt Patterson voor om het op te volgen met een koude straal. “Natuurgeneeskundige artsen raden vaak een duizenden jaren oude praktijk aan die hydrotherapie wordt genoemd, waarbij warme en koude temperaturen worden afgewisseld om je systeem wakker te maken, de bloedstroom te verhogen en je immuunsysteem te ondersteunen,” zegt ze.

Ultimately, als je primaire doel is om schoon te zijn, is er echt geen verkeerd moment om te douchen of baden. Alle andere slaap- of waakvoordelen zijn slechts een extra perk van dit dagelijkse ritueel.

Real Simple Nieuwsbrieven

Krijg tips, inspiratie en speciale aanbiedingen geleverd in uw inbox.