Meningitis is een potentieel dodelijke ziekte die elk jaar wereldwijd meer dan 1 miljoen mensen treft. De ziekte kan mensen van alle leeftijden treffen en binnen 24 uur de dood veroorzaken. De overlevenden kunnen ernstige gezondheidsproblemen krijgen, waaronder doofheid, verlies van ledematen en cognitieve ontwikkelingsstoornissen. Bacteriële meningitis is bijzonder gevaarlijk.

24 april is het Wereld Meningitis Dag. Dit jaarlijkse evenement wordt georganiseerd door de Confederatie van Meningitis Organisaties (CoMO) en heeft tot doel het bewustzijn van de tekenen en symptomen van de ziekte te vergroten en de kennis over beschikbare vaccins te vergroten. Het thema van dit jaar is ’24 uur – vertrouw op je instinct’.

Een breed scala aan vaccins kan meningitis voorkomen. Daartoe behoren vaccins tegen meningokokken-, pneumokokken- en Haemophilus influenzae type b (Hib)-infecties.

Vaccins tegen meningitis C, Hib en invasieve pneumokokkenziekte worden in veel Europese landen routinematig aan baby’s gegeven. Een aantal Europese landen stelt ook vaccins beschikbaar voor tieners tegen Men A, C, W en Y.

(Controleer hier uw nationale vaccinatieschema)

Onlangs is in het VK en Ierland een nieuw vaccin tegen meningitis B toegevoegd aan het vaccinatieschema voor kinderen, terwijl in Tsjechië de prik in verschillende levensfasen wordt aangeboden. MenB is de meest voorkomende vorm van meningitis, vooral bij adolescenten, dus bescherming is van vitaal belang.

Over de hele wereld worden inspanningen geleverd om het bewustzijn over de preventie van meningitis te vergroten. Bekijk deze inspirerende (korte) documentaire over de reis van fotografe Anne Geddes, die de wereld rondreisde om 15 overlevenden van meningitis te ontmoeten in het kader van Protecting Our Tomorrows: Portraits of Meningococcal Disease.

Voor meer informatie over meningitis, bezoek de Confederatie van Meningitis Organisaties (CoMO)