Abstract

Het idee van “mode” als kenmerkend voor de Australische cultuur wordt vaak beschouwd als een non sequitur. Mode wordt gezien als behorend tot verafgelegen kosmopolitische plaatsen elders, terwijl Australië een verafgelegen plaats is, afgesneden van de uiterlijke kenmerken van de beschaving. Evenzo is Australië lang beschouwd als ver verwijderd van de “fijnere dingen” van beschaving, mode en goede smaak. In het beste geval wordt een Australisch gevoel voor stijl beschouwd als alles wat praktisch, informeel en casual is – T-shirts, praktisch schoeisel, broeken van moleskin en breedgerande hoeden; als een outfit die zonder veel nadenken in elkaar wordt gegooid. En toch is er een blijvende belangstelling voor mode geweest sinds de Europese vestiging in Australië, zelfs in de begindagen van de kolonie van de veroordeelden. Een terugkerend element van deze fascinatie voor mode is de vraag wat het betekent om te spreken van typisch “Australische” mode in tegenstelling tot afgeleide stijlen die van elders zijn gekopieerd. Heeft het zin om je zoiets voor te stellen? Bovendien, als er zoiets bestaat als Australische mode, wanneer wordt de mode en kledingpraktijk in Australië dan on-Australisch? Deze vraag staat centraal in dit artikel.