Het leven is een carnaval en we moeten blijven zingen…

door Oscar Guzmán

Een van de belangrijkste tijden van de katholieke kalender komt er bijna aan: De vastentijd. Vanaf Aswoensdag beginnen katholieken zich voor te bereiden op het Paasfeest met gebeden, kleine offers van onze favoriete dingen en persoonlijke bezinning. Dit is ook de tijd van het jaar dat de katholieken op vrijdag geen vlees eten, en daarom organiseren veel mensen een symbolisch afscheidsfeest voor het vlees… “Carne Vai”, het carnaval.

Het oude Venetië was de bakermat van deze traditie, waarin de carnavalsvierders samenkwamen in een feest waar alles aanwezig was wat memorabele momenten oplevert: muziek, dans, kostuums, en alles wat tijdens de vastentijd opzij wordt gezet.

De feesttraditie kwam naar ons land tegen het einde van de 19e eeuw; vandaar het begin van de carnavals. En het was juist in de havenstad Veracruz, een land dat bekend staat om dolle feesten, waar de Veracruzanos in 1866, tijdens het keizerrijk van Maximiliaan, de eerste maskerdans vierden. En hoewel de feesten in de belangrijkste salons, het theater en de “Aduana Quemada” moesten worden gehouden, breidden de feesten zich uit tot in de straten. Deze uitbreiding leidde tot optochten, en uiteindelijk, in 1925, werd het eerste comité gevormd om het Carnaval van de Haven van Veracruz te organiseren.

Heden ten dage, viert men het passeren van de “comparsas” – groepen mensen op het carnaval die gekleed zijn in hetzelfde kostuum en met hetzelfde masker. Deze vieringen gaan vooraf aan de “Martes de Carnaval” (Vette Dinsdag), de grootste dag van het carnaval. Verlichte, versierde wagens zwerven door de straten van de stad en de gelukkige koning (vroeger was het de “lelijke” koning) en koningin van het carnaval worden gekroond. Muzikanten rijden bovenop de wagens en dansen op de muziek. Ondertussen dansen studenten van dansscholen, in een zeer Braziliaanse stijl, op Afrikaanse ritmes, voornamelijk samba, merengue en salsa.

Las Mañanitas is het traditionele Mexicaanse verjaardagslied. Het is zo populair dat het nu in de meeste Latijns-Amerikaanse landen wordt gezongen. Meestal wordt dit mooie liedje gezongen als de jarige wakker wordt of voor het uitblazen van de kaarsjes op de…