In het zuidwesten van Philadelphia wordt de verlaten Mount Moriah Cemetery gestaag heroverd door het bos waarop het ooit was gebouwd.

De begraafplaats, die in 1855 werd geopend, had een sierlijke romaanse ingang en gotische mausolea die konden wedijveren met de grote begraafplaatsen van Greenwood in Brooklyn en het beroemde Pere LaChaise in Parijs. Uiteindelijk groeide het uit tot bijna 400 hectare en was het de grootste begraafplaats van Pennsylvania.

Wat misschien het meest ongewoon is aan de begraafplaats, is dat niemand eigenlijk eigenaar is. Toen het laatste lid van de oorspronkelijke regerende Mount Moriah Cemetery Association een decennium geleden overleed, werd de toch al verwaarloosde begraafplaats verlaten.

Heden ten dage is het grotendeels vergeten. De grote bakstenen ingang ligt in puin, de grafstenen en monumenten zijn omgevallen, en het bos bedekt geleidelijk het terrein. De mausolea die enkele van de rijkste Victoriaanse patriarchen van Philadelphia herbergden, beginnen te lijken op een soort gotisch sprookje.

In een poging Moeder Natuur te bestrijden, besteden de plaatselijke Vrienden van Mount Moriah hun tijd aan het verwijderen van onkruid en het aanleggen van paden door deze overwoekerde en vergeten begraafplaats. Maar met zo veel land te kampen en weinig of geen financiering, de taak is Herculean-wandelen door Mount Moriah vandaag, zou je gemakkelijk denken dat je wandeling door de ruïnes van een oude Griekse stad in plaats van de laatste rustplaats van tienduizenden Pennsylvanian families.

Update vanaf mei 2017: Hoewel er nog een flink stuk overwoekerd is, wordt er vanaf het voorjaar van 2017 opgeruimd.

Update per oktober 2019: De non-profit groep, Friends of Mount Moriah Cemetery is al jaren bezig om de begraafplaats te restaureren. Ongeveer 50% van de begraafplaats is weer opengesteld voor het publiek om veilig te bezoeken.