18e eeuw

1795 – Zuid-Carolina is de eerste plaats in de Verenigde Staten waar thee werd verbouwd en is de enige staat die ooit thee commercieel heeft geproduceerd. De meeste historici zijn het erover eens dat de eerste theeplant aan het eind van de jaren 1700 in dit land aankwam toen de Franse ontdekkingsreiziger en botanicus Andre Michaux (1746-1802) deze plant en andere mooie en opzichtige soorten camelia’s, gardenia’s en azalea’s importeerde om tegemoet te komen aan de esthetische en verwervingswensen van rijke planters uit Charleston. Hij plantte thee in de buurt van Charleston bij Middleton Barony, nu bekend als Middleton Place Gardens.

19e Eeuw

1800’s – Engelse en Amerikaanse kookboeken laten ons zien dat thee ten minste sinds het begin van de negentiende eeuw koud wordt geserveerd, toen koude groene thee punches, die zwaar waren aangelengd met sterke drank, populair werden. De oudste recepten in druk zijn gemaakt met groene thee en niet met zwarte thee en werden punches genoemd. De theepunchen kregen namen als Regent’s Punch, genoemd naar George IV, de Engelse prins-regent van 1811 tot 1820, en koning van 1820 tot 1830.

In het midden van de negentiende eeuw begonnen Amerikaanse versies van deze punch regionale en zelfs patriottische namen te krijgen, zoals Charleston’s St. Cecilia Punch (genoemd naar de muziekvereniging waarvan het jaarlijkse bal werd opgeluisterd), en Savannah’s krachtige versie, Chatham Artillery Punch.

De populariteit van ijsthee loopt parallel aan de ontwikkeling van de koeling: Het ijshuis, de ijskast en de commerciële productie van zuiver ijs, die halverwege de negentiende eeuw hun intrede deden. De term “koelkast” werd gebruikt voor de eerste gepatenteerde ijskast in 1803 en waren in het midden van de 19e eeuw gemeengoed in de Verenigde Staten.

1839 – Het kookboek uit 1839, The Kentucky Housewife, van Mrs. Lettice Bryanon, was typerend voor de Amerikaanse theepunchrecepten:

“Theepunch – Zet anderhalve liter zeer sterke thee op de gebruikelijke manier; zeef het, en giet het kokend (heet) op een pond en een kwart broodsuiker. (Dat is 2 1/2 kop witte suiker) Voeg een halve liter rijke zoete room toe, en roer er dan geleidelijk een fles Claret of Champaign (sic) door. U kunt het opwarmen tot het kookpunt, en het zo serveren, of u kunt het helemaal koud rondsturen, in glazen kopjes.”

1879 – Het oudste recept voor zoete thee (ijsthee) in druk komt uit een kookboek van de gemeenschap genaamd Housekeeping in Old Virginia, door Marion Cabell Tyree, gepubliceerd in 1879:

“IJsthee. – Na het schroeien van de theepot, doe er een kwart kokend water in en twee theelepels groene thee. Als u het voor het avondeten wilt, doet u dit bij het ontbijt. Tegen etenstijd zonder roeren door een theezeef in een kan gieten. Laat het staan tot theetijd en giet het in karaffen, waarbij u het bezinksel op de bodem van de kan laat liggen. Vul de bekers met ijs, doe er twee theelepels kristalsuiker in en giet de thee over het ijs en de suiker. Een kneepje citroen maakt dit heerlijk en gezond, omdat het de samentrekkende neiging corrigeert.”

1884 – Dit kan het eerste gedrukte recept zijn waarin zwarte thee wordt gebruikt, die tegenwoordig zo universeel is geworden, en het zou ook de vroegste versie kunnen zijn van voorgezoete ijsthee, de gebruikelijke manier om het tegenwoordig in het Zuiden te maken. Mevrouw D.A. (Mary) Lincoln, directrice van de Boston Cooking School, publiceerde Mrs. Lincoln’s Boston Cook Book: What to Do and What Not to Do in Cooking in 1884. Op pagina 112 staat het: ijsthee, wat bewijst dat de drank niet alleen een Zuidelijke drank was.

“Ice Tea or Russian Tea – Maak de thee volgens het eerste recept, zeef het van de grond, en bewaar het koel. Wanneer u klaar bent om te serveren, doet u twee blokjes kristalsuiker in een glas, vult u het voor de helft met gebroken ijs, voegt u een schijfje citroen toe en vult u het glas met koude thee.”

1890 – Professor Lyndon N. Irwin, van de Southwest Missouri State University en lid van de St. Louis World’s Fair Society, vond een artikel uit het nummer van 28 september 1890 van de krant Nevada Noticer over de Missouri State Reunion of Ex-Confederate Veterans van 1890. In dit artikel staat duidelijk dat ijsthee al voor 1890 bestond. In het artikel staat het volgende:

“De volgende cijfers zullen enig idee geven van de hoeveelheid proviand die Camp Jackson tijdens het recente kampement gebruikte. Er was 4.800 pond brood, 11.705 pond rundvlees, 407 pond ham, 21 schapen, 600 pond suiker, 6 schepels bonen, 60 gallon augurken, en een wagonlading aardappelen. Dit alles werd weggespoeld met 2.220 gallons koffie en 880 gallons ijsthee. Het comité gaf 3.000 dollar uit, iets meer dan het ingeschreven bedrag, voor het vermaak van de oude soldaten.”

1893 – De wereldtentoonstelling van 1893 in Chicago, ook wel de Columbiaanse Tentoonstelling genoemd, had een concessiehouder die meer dan 2.000 dollar opbracht met de verkoop van ijsthee en limonade.

The Home Queen World’s Fair Souvenir Cookbook – Tweeduizend waardevolle recepten over kookkunst en huishoudelijke economie, menu’s, tafeletiquette, toilet, enz. Contributed by Two Hundred World’s Fair Lady Managers, Wives of Governors and Other Ladies of Position and Influence, samengesteld door Miss Juliet Corson bevat een recept voor variaties op het serveren van ijsthee.

1895 – The Enterprising Manufacturing Co. of Pennsylvania verspreidde haar populaire receptenboekje genaamd The Enterprising Housekeeper door Helen Louise Johnson. In het receptenboekje wordt reclame gemaakt voor hun populaire ijshakselaar en de vele toepassingen ervan. Een van de toepassingen was “voor uw ijsthee.”

20e Eeuw

1900 – Na 1900 werd ijsthee gemeengoed in kookboeken, en zwarte thee begon groene thee te vervangen als de voorkeursthee om koud te serveren. De voorkeur voor zwarte thee boven groene thee in een ijsdrank kwam door de import van goedkope zwarte thee uit India, Ceylon, Zuid-Amerika en Afrika.

1904 – Het was op de wereldtentoonstelling van 1904 in St. Louis dat ijsthee werd gepopulariseerd en gecommercialiseerd (niet uitgevonden). Door de hete zomer van 1904 lieten de mensen alle warme dranken links liggen en gingen ze op zoek naar koude dranken, waaronder ijsthee. Hierdoor veranderde de manier waarop de rest van de Amerikanen over thee dacht, waardoor ijsthee populair werd.

De meeste historici geven ten onrechte Richard Blechynden, India Tea Commissioner en directeur van het Oost-Indisch Paviljoen, de eer als de bedenker van ijsthee op de Wereldtentoonstelling van 1904 in St. Louis. In het Oost-Indisch Paviljoen op de Wereldtentoonstelling bood Blechynden iedereen gratis hete thee aan. Door de intense hitte realiseerde men zich al snel dat de menigte zijn hete thee niet kon drinken. Blechynden en zijn team namen de gezette Indische thee, vulden verschillende grote flessen en plaatsten die ondersteboven op statieven – waardoor de thee door ijskoude loden leidingen kon stromen. Deze gratis ijsthee werd zeer gewaardeerd door de dorstige kermisbezoekers. Na de beurs nam Blechynden zijn loden pijp mee naar New York City, waar hij gratis ijsthee aanbood aan het winkelend publiek van Bloomingdale Brothers Department Store, waarmee hij aantoonde dat ijsthee een gewilde zomerdrank was.

Volgens het boek Beyond The Ice Cream Cone – The Whole Scoop on Food at the 1904 World’s Fair van Pamela J. Vaccaro:

“Zowel hete thee als ijsthee verscheen op de meeste restaurantmenu’s op de Fair – bij de Barbecue, Fair Japan, het Old Irish Parliament House, de Louisiana and Texas Rice Kitchen, Mrs. Rorer’s East Pavilioin Cafe, enzovoort. Het is hoogst onwaarschijnlijk dat al deze restaurants op het “nieuwe idee” van Blechynden zijn ingesprongen en zich naar de drukkerijen hebben gehaast om hun menu’s te laten herdrukken!

Wat echt “de pot schudt” is dat “Richard Blechynden” werd vermeld als officiële concessiehouder (nr. 325) “voor het serveren van thee in kopjes en pakjes” op de Wereldtentoonstelling van Chicago in 1893 – 11 jaar vóór die in St. Louis. De financiële gegevens van de tentoonstelling bevatten geen aantekeningen voor Blechynden – wat de vraag doet rijzen of hij werkelijk is komen opdagen of gewoon te laat was met zijn verslag. Maar als hij er was geweest, zou het vreemd zijn dat hij niet zou hebben gemerkt dat zijn product al in warme en koude versies werd verkocht. Het zou ook vreemd zijn dat hij in de tussenliggende 11 jaar totaal onwetend zou zijn geweest van het feit dat de drank werd opgenomen in kookboeken en op menu’s.”

1917 – Tegen de Eerste Wereldoorlog kochten Amerikanen speciale hoge ijstheeglazen, lange lepels en citroenvorkjes. In de jaren dertig van de vorige eeuw noemden mensen het hoge glas in kristallen serviezen meestal een “ijstheeglas”.

1920 tot 1933 – De Amerikaanse drooglegging (1920-1933) hielp de populariteit van ijsthee te vergroten, omdat de doorsnee Amerikaan gedwongen werd alternatieven te vinden voor illegaal bier, wijn en alcohol. IJsthee recepten beginnen routinematig te verschijnen in de meeste zuidelijke kookboeken in deze tijd.

1928 – In het zuidelijke kookboek, Southern Cooking, van Henrietta Stanley Dull (Mrs. S.R. Dull), Home Ecomonics Editor voor de Atlanta Journal, geeft het recept dat decennia lang standaard bleef in het Zuiden. Het is een regionaal boek dat veel weg heeft van de vele “kerk” of “dames society” kookboeken uit die tijd.

“TEA – Vers gezette thee, na drie tot vijf minuten trekken, is essentieel als een goede kwaliteit gewenst is. Het water moet, net als bij koffie, vers worden gekookt en gedurende deze korte tijd over de thee worden gegoten …. De theebladeren kunnen worden verwijderd wanneer de gewenste sterkte is bereikt … Thee die gekoeld moet worden, moet veel sterker worden gezet om het ijs dat bij het koelen wordt gebruikt te kunnen verwerken. Een thee van gemiddelde sterkte wordt meestal lekker gevonden. Een goede melange en kwaliteit van zwarte thee is het meest populair voor ijsthee, terwijl groene en zwarte thee worden gebruikt voor warme … Om thee te zoeten voor een ijsthee is minder suiker nodig als het wordt toegevoegd terwijl de thee heet is, maar vaak wordt er te veel van gemaakt en gezoet, zodat er uiteindelijk meer verspilling dan besparing is …. IJsthee moet worden geserveerd met of zonder citroen, met een takje munt, een aardbei, een kers, een schijfje sinaasappel, of ananas. Dit kan vers of ingeblikt fruit zijn. Melk wordt niet gebruikt in ijsthee.”

1941 – Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden de belangrijkste bronnen van groene thee afgesneden van de Verenigde Staten, waardoor we thee overhielden die bijna uitsluitend afkomstig was uit het door de Britten gecontroleerde India, dat zwarte thee produceert. Amerikanen kwamen uit de oorlog drinken bijna 99 procent zwarte thee.

1995 – South Carolina’s geteelde thee werd officieel goedgekeurd als de officiële horecadrank door State Bill 3487, Act No. 31 van de 111e Sessie van de South Carolina General Assembly op 10 april 1995.

21e eeuw

2003 – De volksvertegenwoordiger van Georgia, John Noel, en vier mede-indieners, blijkbaar als een grap voor de grap van april, introduceerden House Bill 819, waarin werd voorgesteld om alle restaurants in Georgia die thee serveren te verplichten zoete thee te serveren. Naar verluidt heeft John Noel, een van de sponsors, toegegeven dat het wetsvoorstel een poging was om de wetgevende macht voor de gek te houden, maar dat hij het niet erg zou vinden als het wet zou worden. De tekst van het wetsvoorstel stelt voor:

(a) Zoals gebruikt in deze Code sectie, betekent de term “zoete thee” ijsthee die is gezoet met suiker op het moment dat het wordt gebrouwen.

(b) Elke foodservice-inrichting die ijsthee serveerde, moet zoete thee serveren. Een dergelijke inrichting mag ongezoete thee serveren, maar moet in dat geval ook zoete thee serveren.

(c) Een ieder die deze sectie van de Code overtreedt, maakt zich schuldig aan een misdrijf van zware aard.

Redactionele opmerkingen van lezers:

Ik stuitte op uw pagina over de geschiedenis van ijsthee… best interessant! Ik vond het leuk, behalve een ding … je zegt: “Buiten de zuidelijke staten, ijsthee wordt geserveerd ongezoet of ‘zwart,’ en de meeste mensen hebben nog nooit gehoord van zoete thee.”

Niet helemaal waar! In Canada is gezoete ijsthee de standaard en drinkt men het bij bijna elke maaltijd en het hele jaar door, net als in de zuidelijke staten. Geen zichzelf respecterende Canadees zou ongezoete ijsthee drinken… dat is geen ijsthee, dat is gewoon zwarte thee, koud. Dit is de reden waarom veel nietsvermoedende Canadese toeristen een onbeschofte schok te verwerken krijgen als ze ijsthee bestellen in een noordelijke staat. Bedankt voor het lezen! – Rachael Frey (12/18/06)

Zoete ijsthee in het Amerikaanse Zuiden heeft de neiging een regionaal item te zijn. Gezoete ijsthee was de norm toen ik in Georgia woonde. Als je in Louisiana om “ijsthee” vraagt, is het ongezoet. De enige restaurants in Louisiana die gezoete ijsthee serveren zijn de regionale ketens zoals Cracker Barrel, en die hebben geleerd dat gezoete ijsthee niet zo populair is in Louisiana dus bieden ze beide soorten aan. BTW ik heb echt genoten van je website over ijsthee! – Tom Mungall (12/04/07), Baton Rouge, La, USA

SOURCES:

1904 St. Louis Worlds Fair – The Iced Tea Question, door Lyndon N. Irwin.

Beyond the Ice Cream Cone – The Whole Scoop on food at the 1904 World’s Fair, door Pamela J. Vaccaro, Enid Press, St. Louis, 2004.

Boston Cooking School Cook Book, door Mrs. D.A. Lincoln, Dover Publications, Inc, New York, 1996 Reprint.

GA: Etablissementen moeten zoete thee serveren! Political State Report, dinsdag 1 april 2003.

Georgia General Assembly, House Bill 819.

I’ll Have What They’re Having – Legendary Local Cuisine, door Linda Stradley, Globe Pequot Press, 2002.

Mint Museum of Art in Charlotte, NC, Features Works by Pierre-Joseph Redout April Issue 2002, uit Carolina Arts Magazine, door Shoestring Publishing Company, Bonneau, SC.

South Carolina General Assembly, 111e zitting, 1995-1996.

Steeped in Tradition – Sweetened or not, Iced tea is Southerners’ drink of choice, door Linda Dailey Paulson, schrijfster voor de Atlanta-Journal Constitution krant.

Smaak van Luzianne, Luzianne Thee.