De mensen van ons zijn behoorlijk complex. Net als alle bekende materie in het universum zijn wij opgebouwd uit elementen; je hebt er hopelijk op school over geleerd, het periodiek systeem? Ja, die!

Zowat 7.000.000.000.000.000.000.000.000.000 (dat is 7 met 27 nullen op het einde of 7 miljard, miljard, miljard) van hen in een mens van gemiddelde grootte.

Om dat in perspectief te plaatsen zijn er ruwweg (en dit is een zeer ruwe schatting) 7.500.000.000.000.000.000 of 7 en een half quintiljoen zandkorrels op aarde.

Deel die twee grote getallen en je berekent dat je meer atomen in je lichaam hebt dan zandkorrels op 930 miljoen planeet-aardes.

Je bent van een heleboel dingen gemaakt; een legpuzzel van 7 miljard, miljard, miljard stukjes.

Maar gelukkig voor iemand die zoveel ingrediënten probeert te verzamelen om een mens uit het niets op te bouwen, zijn de meeste van deze atomen heel basaal en gemakkelijk verkrijgbaar.

Mensen zijn opgebouwd uit ongeveer 59 verschillende elementen.

99,1% daarvan bestaat echter uit zuurstof, waterstof, koolstof, stikstof, calcium en fosfor.

Van de meeste daarvan heb je waarschijnlijk al gehoord.

De rest van het spul, de resterende 0,9% van jou, bestaat uit zeer kleine hoeveelheden van 53 verschillende elementen.

Sommige worden zelfs gemeten in delen per miljard.

Cobalt, bijvoorbeeld, wordt in het lichaam gevonden bij 20 atomen voor elk miljard atomen, chroom is bij 30 voor elk miljard. Je hebt er niet veel van nodig, maar dat maakt het nog niet essentieel.

Dat gezegd hebbende, je bestaat voor 61% uit zuurstof. Dat kan je verbazen, aangezien zuurstof een heel licht gas is en je niet rondzweeft als een ballon.

De reden hiervoor is dat de meeste zuurstof in je lichaam gebonden is aan waterstof, dat nog eens 10% van je atomen uitmaakt, om water te maken. Het vreemde is dat twee van de lichtste elementen ter wereld samen water maken, dat extreem zwaar is.

Zoals u wellicht weet als u onlangs hebt geademd of een glas water hebt gedronken, zijn zuurstof en waterstof niet moeilijk te verkrijgen.

Al het zuurstof in uw lichaam kost u 8,90 pond en al het waterstof is iets meer dan 16 pond.

Stikstof, dat 2,6% van u uitmaakt kost u slechts 27 p.

“Wow! 73,6% van een mens voor slechts 25 pond, dit wordt wel erg goedkoop” hoor ik u zeggen. Kijk, helaas heb je het hier mis. Aan de rest van de elementen is wat moeilijker te komen.

Al het koolstof in je lichaam komt op ongeveer 44.300 pond, de prijs van een gloednieuwe Audi Q5.

Voor alle duidelijkheid, RSC (the Royal Society of Chemistry) kwam met deze cijfers door alleen de zuiverste vormen van elk element te gebruiken, wie wil er nu een mens gemaakt van goedkoop spul?

Al het calcium, fosfor en kalium in je lichaam komt in totaal op zo’n 47.000 pond.

De rest is allemaal erg duur omdat het zeldzaam is, maar gelukkig is het maar in heel kleine hoeveelheden nodig.

Zo kost thorium ongeveer 2000 pond per gram, maar het maakt slechts tien miljoenste van één procent van u en mij uit, zodat de kosten slechts 21 pence per mens bedragen.

Al het tin in uw lichaam kost u 4 pence en zo verder met de overige elementen, het is niet veel.

Over 24/59 van de elementen in een mens worden als “essentieel” beschouwd, maar de rest komt toch in alle mensen voor en is daarom in de berekeningen opgenomen.

Alles bij elkaar heeft de RSC berekend dat een mens, in elementen, zou kosten:

Drumroll please…

£96,546.79

Niet zo slecht eigenlijk, toch? De elementen in je lichaam zijn een klein fortuin waard, iets minder dan £ 100.000.

Om je zeepbel echt snel te laten barsten, dezelfde studie werd in 2012 uitgevoerd door NOVA in Amerika en zij berekenden het op een grand totaal van ongeveer $ 168.

Dit laat zien hoe verwarrend het menselijk lichaam is en hoeveel we er niet over weten.

Hoe dan ook, welk cijfer je ook het meest nauwkeurig vindt, als het al een van beide is, het doet er eigenlijk helemaal niet toe.

Geen enkele hoeveelheid geld op aarde zou die elementen tot een mens kunnen samenvoegen.

Als je een groep van de beste wetenschappers ter wereld de som van alle menselijke kennis zou geven, zouden ze niet in staat zijn om één enkele werkende cel te maken, laat staan een volledig functionerende mens.

Dat is wat het leven zo mooi maakt, de complexiteit ervan en hoe onreproduceerbaar het is.

Geschapen in het midden van een ster lang geleden, zijn we allemaal gewoon opgebouwd uit 59 verschillende elementen, hetzelfde spul waaruit een hoopje aarde bestaat.