Depressie zou je kunnen omschrijven als een droevig, regenachtig, mistig gevoel. Voor sommige mensen kan het gevoel erger zijn. Tekenen kunnen van persoon tot persoon verschillen, waarbij iedereen een ander beeld schetst van wat het betekent om depressie uit de eerste hand te ervaren.

Wat is depressie?

Depressie wordt gedefinieerd als een diagnose van minimaal twee weken van een lage stemming of anhedonie, een psychologische aandoening die wordt gekenmerkt door het onvermogen om plezier te ervaren in alledaagse activiteiten.

Korte periodes van droefheid zijn echter een normaal onderdeel van het leven, maar als de symptomen langer dan twee weken duren, kan de diagnose depressie zijn, legde Monarch Executive Vice President en Chief Medical Director Dr. Nora Dennis, MD, MSPH uit.

“Depressie is niet alleen een gevoel, maar ook een fysieke ervaring,” wees Dr. Dennis uit. “Er kunnen veranderingen optreden in iemands slaap, eetlust, energieniveau, de manier waarop iemands lichaam aanvoelt, zich feitelijk zwaar voelen door de manier waarop je over de problemen in je leven denkt. Je bent misschien niet in staat om het goede en het positieve te zien – alleen de dingen die negatief zijn in je leven en mogelijk voel je je overweldigend schuldig of angstig.”

Typen depressie kunnen zijn:

• Majeure Depressie: Ernstige symptomen die het vermogen om te werken, slapen en concentreren belemmeren. Deze vorm van depressie is een van de meest voorkomende ziekten, die elk jaar 6,7% (meer dan 16 miljoen) van de Amerikaanse volwassenen treft.
• Persistente depressie (dysthymie): Minder ernstige symptomen dan majeure depressie, maar die een lange periode duren.
• Minor Depressie: Vergelijkbare symptomen als major depressie, maar niet zo lang aanhoudend.

Verder legde dr. Dennis uit dat atypische depressie een variant van de diagnose is die wordt gekenmerkt door een toename van de eetlust en mogelijk slaap, en vaker voorkomt bij vrouwen dan bij mannen.

Bij vrouwen kunnen depressieve verschijnselen zich het vaakst vertonen als een neerslachtige, ongelukkige stemming. Bij mannen kan depressie zich uiten in boosheid of prikkelbaarheid. Dr. Dennis legde uit dat zowel mannen als vrouwen bij een depressie teruggetrokken kunnen worden en weinig energie hebben, zonder zin om hun gebruikelijke activiteiten te doen.

Bij kinderen kan depressie merkbaar zijn als aanhoudende droefheid of depressieve symptomen die interfereren met sociale activiteiten, interesses, schoolwerk of gezinsleven. Andere tekenen bij kinderen kunnen boosheid, sociale terugtrekking, veranderingen in eetlust of slaap of concentratieproblemen zijn.

Depressie risicofactoren

Familiegeschiedenis kan een betrouwbare indicator zijn. “Als je een ouder hebt gehad die een depressie heeft gehad, is de kans dat je gediagnosticeerd wordt aanzienlijk groter,” merkte Dr. Dennis op. Vrouwen ervaren vaak een verhoogd risico op depressie, naast individuen die een trauma hebben ondergaan.

Dr. Dennis stelde voor om de expertise van een zorgverlener te zoeken als een persoon worstelt met depressie. “Krijg duidelijkheid over hoe lang de ervaring al gaande is, hoe anders het gedrag is van hun gebruikelijke zelf en eventuele bijdragende factoren,” stelde ze voor, waarbij ze opmerkte dat drugs en / of alcohol de stemming kunnen verergeren en de diagnose uitdagender kunnen maken.

Mental Health America (MHA) schat dat slechts ongeveer een derde van degenen die een ernstige depressie ervaren, behandeling zoekt via een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Volgens Dr. Dennis bestaat er “een groot misverstand” over het feit dat depressie vrijwillig is en kan worden opgevangen of opgelost. “De manier waarop je hersenen de ziekte metaboliseren, maakt dat je je niet gezond kunt denken. Depressie is een van de meest voorkomende handicaps wereldwijd. Depressie overkomt je zeker en definieert niet wie je bent, “verduidelijkte ze.

Behandelingsopties

Behandeling voor depressie kan worden bepaald door een zorgverlener, zodra het individu is gediagnosticeerd, met opties die peer support, steungroepen, psychotherapie, medicatie en / of case management kunnen omvatten.

Hoe kun je helpen?

“Je kunt helpen om hen aan te moedigen en niet te doen alsof. Doe aan gedragsactivatie door ze uit bed en actief te krijgen. Wees bemoedigend,” stelde dr. Dennis voor.