Vandaag gaan we bespreken hoe je een akkoordenschema schrijft als je al een melodie hebt, ook wel bekend als harmonisatie. Je zult zien dat het schrijven van akkoorden is als het oplossen van een puzzel, en het in elkaar passen van de perfecte oplossing is zowel leuk als zeer de moeite waard!

In de geest van de feestdagen, gaan we als voorbeeld het eerste couplet van “O Holy Night” in G Majeur gebruiken, waar we de akkoorden hebben verwijderd. Klik op play op de figuur hieronder om ons uitgangspunt te horen:

We zullen akkoorden schrijven voor deze melodie in 3 verschillende niveaus van toenemende complexiteit, waarbij elk niveau de basisregels voor akkoordprogressies volgt die we bij Hooktheory onderwijzen:

• Begin je progressie op het I akkoord (het huisakkoord van de toonaard).*
• Eindig je progressie met een cadens akkoord (in majeur toonaarden, ofwel IV of V) om terug te koppelen naar de I.
• Let goed op welke noten stabiel zijn (in het akkoord) of instabiel (niet in het akkoord).

* Als je nieuw bent in het denken over akkoorden en noten in relatieve notatie (I, IV, V voor G majeur, C majeur, D majeur), of gewoon een opfrisser nodig hebt, is hier een snelle plug voor onze boekenserie over muziektheorie voor songwriting.

Level 1: Laten we simpel beginnen.

Volgens de eerste regel, beginnen we onze progressie met het I akkoord. Het I-akkoord is hier een goede keuze omdat het de noten 1, 3 en 5 bevat, en onze melodie in de eerste maat heeft alleen 3s en 5s.

Wanneer alle tonen in een melodie ook voorkomen in het onderliggende akkoord, zeggen we dat de melodie “stabiel” is over dit akkoord. Onze melodie hoeft niet altijd stabiel te zijn (en soms is het onmogelijk), maar door een stabiele melodie-akkoordcombinatie te kiezen, voelt je liedje muzikaal solide aan, dus is het een goed idee om dit als uitgangspunt te nemen.

Onze tweede maat bevat enkel 5s in de melodie, dus kunnen we gewoon het I-akkoord aanhouden. Soms is de eenvoudigste oplossing de beste, en je moet niet het gevoel hebben dat je elke maat akkoorden moet veranderen als je dat niet wilt. Luister hoe de I akkoorden in de maten 1 en 2 de melodie ondersteunen:

In de derde maat hebben we enkele nieuwe noten, 6 en 4, die beide niet in het I akkoord zitten. In de figuur hieronder hebben we een klein spiekbriefje voor je opgenomen om te zien welke akkoorden welke noten bevatten. Hier zien we dat 6 en 4 (paarse en groene noten) stabiel zijn over zowel ii als IV.

Beide van deze akkoorden zouden werken, maar laten we IV kiezen. Vooruitkijkend suggereert de lange noot 1 in de volgende maat dat we terug zouden kunnen gaan naar een I akkoord, en door nu IV te kiezen kunnen we een cadens creëren.

Een cadens is een mooi woord voor een korte opeenvolging van (meestal twee) akkoorden waarbij het eerste akkoord muzikaal sterk naar het tweede akkoord trekt, wat een gevoel van oplossing geeft. De twee belangrijkste cadensen in populaire muziek zijn IV → I en V → I, en hier is een mooie gelegenheid om de eerste te gebruiken. Luister hoe deze cadens in de maten 3 en 4 een gevoel van resolutie geeft:

Vooruitlopend zien we dat de maten 5 en 6 ook heel goed te combineren zijn met de I, en laten we die omwille van de eenvoud ook gebruiken. Er valt iets te zeggen over de symmetrie hier: aangezien de eerste vier maten twee maten I hadden, gevolgd door een cadens, kunnen we dit patroon voortzetten door weer twee maten I te gebruiken, en dan te eindigen met een cadens (herinner aan regel 2 die ons adviseert om onze progressie sowieso met een cadens te eindigen). Het creëren van dit soort patronen is belangrijk bij het schrijven van songs, omdat het je luisteraars helpt te anticiperen op het verloop van de song.

Als we naar maat 7 kijken, lijkt het erop dat we de IV → I cadens niet kunnen hergebruiken, omdat van de drie noten in de maat, 5, 4, en 2, alleen 4 stabiel is in IV.

Laten we in plaats daarvan eens proberen om V → I te gebruiken. Uit ons schema hierboven zien we dat 5 en 2 inderdaad al stabiel zijn in V! Maar hoe zit het met 4? We hebben hierboven gezegd dat melodieën niet altijd stabiel hoeven te zijn, dus laten we het eens hebben over wat er gebeurt als ze dat niet zijn.

Wanneer een noot onstabiel is in een akkoord, ontstaat er een spanning. Spanning is niet noodzakelijkerwijs een slechte zaak, en we kunnen het eigenlijk in ons voordeel gebruiken in ons songwriting door gebruik te maken van het feit dat onze oren graag hebben dat spanning wordt opgelost.

In ons voorbeeld begint de 4 pas in het midden van de maat spanning op te wekken, en die wordt snel opgelost door zowel de 2 over het V-akkoord als de 1 over het I-akkoord. In dit voorbeeld maakt de opgebouwde spanning onze cadens dus aantoonbaar nog sterker! (Terzijde: het blijkt dat 4 een speciale noot is, specifiek over het V akkoord, die in de muziektheorie bekend is om deze cadens te versterken)

En nu zijn we klaar met onze eerste akkoordprogressie (die erg blijkt te lijken op de oorspronkelijke akkoorden van het liedje). Laten we het arrangeren met wat kerst-instrumentatie om te zien hoe het klinkt. Let op de twee cadensen die we hebben geschreven en voel hoe ze terugtrekken naar de I, en in het bijzonder, hoe de spanning die we in maat 7 creëren oplost in maat 8.

Level 2: Ons palet uitbreiden

In dit level gaan we verder dan alleen de I, IV, en V akkoorden, maar we zullen nog steeds dezelfde regels volgen. In het bijzonder houden we het I akkoord in maat 1 om onze progressie te beginnen om te voldoen aan regel 1.

In maat 2 hebben we in ons laatste voorbeeld vastgesteld dat de I goed past bij de 5s in de melodie, maar welke andere akkoorden zijn stabiel onder de 5s?

teruggrijpend op onze akkoordenkaart, zien we dat zowel iii als V in het plaatje passen. V zou hier prima werken, maar we weten dat V een cadensakkoord is en terug wil naar I. Maar we zijn net begonnen, dus het is een beetje te vroeg voor deze cadens, dus laten we in plaats daarvan iii proberen!

iii is een speciaal akkoord onder de zeven basisakkoorden. Behalve dat het een mineurakkoord is, komt het minder vaak voor dan de andere mineurakkoorden vi en ii, en dus maakt het gebruik ervan vroeg in een progressie een statement dat je van plan bent om iets interessants te doen met je akkoorden. iii is ook speciaal in die zin dat het sterke neigingen heeft tot twee akkoorden in het bijzonder: IV en vi.*

* Voor meer interessante statistieken over akkoordtendensen, zie Hooktheory Trends

In zekere zin maakt dit onze taak voor maat 3 eenvoudiger; laten we eens kijken welk akkoord tussen IV en vi zinvoller is! Laten we opnieuw onze akkoordenkaart hierboven raadplegen (snap je het al?) die ons vertelt dat de 4s en 6s in de melodie van nature veel stabieler zullen zijn over de IV dan de vi, dus laten we IV kiezen.

Merk op dat deze keuze van IV in maat 3 dezelfde is als die we kozen in onze eerste progressie. Toen kozen we I voor maat 4, met het argument dat de IV → I cadens de luisteraar een gevoel van resolutie geeft. Laten we deze verwachting deze keer omkeren door in plaats daarvan een vi te kiezen. In de muziek heet dit een bedrieglijke cadens, omdat we de verwachting hebben gewekt terug te gaan naar I, en in plaats daarvan een totaal andere richting zijn ingeslagen. Luister hieronder en kijk of je oren je vertellen dat je op het punt staat een I akkoord te horen, en dan verrast zijn als ze in plaats daarvan de vi horen:

Naar maat 5 zouden we graag teruggaan naar het I akkoord, vanwege zowel de 5s en 3s in de melodie, en om de progressie wat resolutie te geven die we opzettelijk achterhielden in de laatste maat. Het probleem is dat het een beetje vreemd aanvoelt om daarheen te gaan vanuit de vi, wat geen cadens akkoord is. Tot nu toe hebben we uitsluitend 4-slags akkoorden gebruikt, maar door deze maat op te splitsen in twee 2-slags akkoorden kunnen we dit probleem oplossen: voor de eerste twee tellen gebruiken we een V-akkoord, en voor de tweede twee tellen een I-akkoord. Het V-akkoord werkt op de eerste twee tellen vanwege de 5s in de melodie, en dient als brug tussen de vi en de I-akkoorden omdat het als een minicadens fungeert.

Voor maat 6 zou je kunnen denken dat de 1s en 3s in de melodie in de richting van een I-akkoord wijzen. Dit zou normaal gesproken waar zijn, maar door het tempo van onze akkoordwisselingen in de vorige maat op te voeren, hebben we onze progressie wat vaart gegeven, en nog een I-akkoord zou dit een beetje vertragen. We zouden vi kunnen kiezen (zowel 1 als 3 zouden stabiel zijn), maar laten we eens kijken wat er gebeurt als we in plaats daarvan IV kiezen. De 1 is stabiel over IV, maar de 3 niet; dit creëert spanning op de 3e tel van de maat, die vervolgens wordt losgelaten als de melodie naar de stabiele 4 gaat.

Bedenk dat dit patroon van stabiel-onstabiel-stabiel identiek is aan het patroon dat we in maat 7 creëerden met een V-akkoord. Dit betekent dat we, door de V en I van de vorige keer opnieuw te gebruiken om de progressie te beëindigen, een cyclische spanning en ontlading tot stand kunnen brengen door de maten 6 en 7 heen, die dient om deze laatste cadens naar I te versterken.

Omdat deze progressie over het geheel genomen een beetje meer edgy is dan de vorige, laten we hem arrangeren met wat gitaren en drums om een popballadgevoel te creëren:

Level 3: Zacht en subtiel

In dit laatste level houden we dezelfde basis van zeven akkoorden die we hebben gebruikt, maar we gaan de complexiteit van onze akkoordenprogressie verhogen door een extra regel toe te voegen aan onze drie aan het begin van dit artikel:

• Benoem je baslijn als een melodie.

Wanneer we naar muziek luisteren, hebben onze oren de neiging om de uitersten eruit te pikken: de hoogste noten (vaak de gezongen melodie), en de laagste noten (de baslijn). Je baslijn behandelen als een melodie betekent de basnoten zo met elkaar verbinden dat ze op en neer bewegen met intentie, in plaats van willekeurig rond te stuiteren zoals ze vaak doen als we er niet te veel bij stilstaan.

Om dit effectief te doen hebben we een nieuw hulpmiddel nodig: inversies*. Een omgekeerd akkoord is een akkoord waarbij de noten zo zijn herschikt dat de laagste noot van het akkoord een van de twee andere noten in het akkoord is dan de grondtoon (b.v. G/B is een G-akkoord in 1e omkering, en een G/D is een G-akkoord in 2e omkering). Inversies zijn nuttig voor onze laatste regel, want als je een akkoord inverteert, blijven de stabiele toonladdergraden hetzelfde, maar de basnoot verandert.

*Voor meer informatie over inversies, zie hoofdstuk 5 van het Hooktheory boek 1.

Nu zou je in staat moeten zijn om uit te vinden waarom de progressie: I → V → IV → I goed past bij de maten 1-4. Maar hier stuitert de baslijn nogal rond. Laten we een contrabas toevoegen die de baslijn speelt, zodat je dit duidelijker kunt horen:

Luisteren we nu naar dezelfde vier maten, maar laten we inversies gebruiken om de baslijn te verbinden:

Hier geeft de “6” superscript de 1e inversie aan, en de “64” de 2e inversie (notatie uit de klassieke muziek). Dus wat is hier aan de hand? Maak je geen zorgen, het is eenvoudiger dan het lijkt!

Het V-akkoord in maat 2 heeft normaal gesproken de noten: 5, 7, en 2, met 5 op de bas. Omdat het in 1e inversie is, fietsen we één keer en staat de 7 onderaan.

Het IV-akkoord in maat 3 heeft normaal de noten: 4, 6, en 1, met 4 op de bas. Omdat het in 1e inversie is, draaien we één keer en staat de 6 onderaan.

Het I-akkoord in maat 4 heeft normaal de noten: 1, 3, en 5, met 1 op de bas. Omdat het in 2e inversie is, draaien we twee keer en staat de 5 onderaan.

Wat we hebben bereikt is dat we de relatief springerige baslijn 1 → 5 → 4 → 1 hebben veranderd in een veel muzikalere: 1 → 7 → 6 → 5. Om dit te helpen visualiseren, komen de kleuren van de akkoorden in de diagrammen overeen met de kleur van de noot in zijn bas.

Naar maat 5 zouden we hier graag een IV-akkoord gebruiken om onze mooi dalende baslijn voort te zetten, maar dit zou grote problemen opleveren met onze melodie, aangezien geen van de noten (5, 3 en 2) daarvan stabiel in IV zijn. Om dit op te lossen, splitsen we deze maat opnieuw, waarbij we IV kiezen voor de eerste helft en I⁶ voor de tweede helft. De IV zal spanning opwekken met de onstabiele 5 in de melodie, maar deze spanning wordt onmiddellijk opgelost door de stabiele 3 over het I⁶ akkoord. Hier kiezen we I⁶ in plaats van I zodat de bas stapsgewijs blijft dalen (1 → 7 → 6 → 5→ 4 → 3).

Nu zijn we behoorlijk geïnvesteerd in deze verbonden dalende baslijn, dus het zou geweldig zijn om in maat 6 een akkoord met een 2 in de bas te kiezen (dan kunnen we onze progressie in maat 7 en 8 afronden met een slotcadens V → I en klaar!). Het gebruik van een ii akkoord zou hier handig zijn, maar weer zitten we met het probleem van een aantal instabiele noten (1 en 3). Om dit te omzeilen maken we een kleine wijziging in ons ii akkoord: we maken er een septiem akkoord van. ii⁷ is als ii, maar het heeft één extra stabiele noot (2, 4, 6, en 1). Deze kleine verandering maakt het zo dat de 1 nu compatibel is, wat de hoeveelheid spanning in de maat vermindert.

De laatste wijziging die we zullen maken is het V akkoord in onze cadens. Dit akkoord is perfect zoals het is, maar sommigen zullen de noot 4 een beetje te hard vinden voor het gevoel dat we tot nu toe hebben bereikt. Een eenvoudige truc die zeer nuttig is als je je in deze positie bevindt (wat vrij vaak gebeurt) is om je V-akkoord te vervangen door een V¹¹. We zullen het hier niet uitgebreid over dit akkoord hebben, maar voor onze doeleinden vandaag weten we dat V¹¹ compatibel is met de noten: 5, 2, 4, 6, en 1 (maar zeker niet 7!), en dient om de cadens naar I te “verzachten”. In het algemeen is het een uitstekende vervanging om te proberen als je gaat voor een meer subtiele cadans aan het einde van je progressie, en als zodanig, is een gemeenschappelijk karakter in veel liefdesliedjes en ballads uit de jaren ’90.

Let’s arrange our final progression with some light strings: