Voorbij zijn de dagen van oma’s als grijsharige dames die dekens breien – tegenwoordig is de helft van de Britse grootouders jonger dan 65.

We willen allemaal een briljante oma zijn, maar het kan hard werken zijn om de kleintjes niet te verwennen en te voorkomen dat uw kroost zich ergert.

De tips van Gransnet.com zorgen ervoor dat u ieders favoriete oma bent…

Het wachtspel

Wees behulpzaam: Wachten op de geboorte van je kleinkind kan een eeuwigheid lijken te duren. Probeer die energie te kanaliseren in praktische bezigheden, zoals bakken, de vriezer vullen of een wiegdekbed maken.

Dingen om te vermijden zijn veel kijken naar One Born Every Minute en de aanstaande ouders bellen en vragen naar nieuws.

Ontspan: De grote dag kan nog zenuwslopender zijn dan zelf bevallen – dit keer heb je de baby en je dochter/schoondochter om je zorgen over te maken.

Je zult klaar staan bij de telefoon om het telefoontje te ontvangen, maar wees erop voorbereid dat de nieuwe ouders ervoor kunnen kiezen om uitgebreide familie en vrienden te laten weten via sms, e-mail of zelfs Facebook.

Als dit iets is waar je je ongemakkelijk bij voelt, bied dan van tevoren aan om belangrijke mensen zelf te laten weten.

Piepkleine voetjes

Kinderopvang: Soms kan het makkelijk zijn om uit het oog te verliezen of je een nan of een nanny bent. Bijna zes miljoen Britse grootouders zorgen regelmatig voor hun kleinkinderen, gemiddeld 10 uur per week, en dit leger van kinderoppassen bespaart ouders 11 miljard pond per jaar.

Voordat u begint met regelmatig oppassen, moet u ervoor zorgen dat u niet meer op u neemt dan u aankunt. En als u andere kinderen hebt, wordt van u verwacht dat u evenveel tijd besteedt aan elk kleinkind.

Bedenk goed hoe u uw kostbare vrije tijd wilt doorbrengen – niemand wil een uitgeputte oma!

Discipline: Een studie uit 2012 concludeerde dat de dagelijkse capriolen van de gemiddelde peuter gelijk stonden aan de energie van een volwassene die een hele marathon loopt.

Maar hoe moe je je ook voelt, het is belangrijk om een zekere mate van discipline te handhaven. Het kan moeilijk zijn om te weten hoe ver je als grootouder moet gaan, dus neem je voorbeeld aan je dochter/zoon en hanteer vergelijkbare regels.

Je zult geen overdreven strenge oma willen zijn, maar je nakomelingen zullen je waarschijnlijk niet dankbaar zijn als je hen ondermijnt door te ontspannen te zijn.

oudere kinderen

Schermtijd: De problemen van nu zijn een wereld van verschil met de problemen waarmee we te maken hadden toen onze kinderen klein waren, waarbij de hoeveelheid tijd die kinderen doorbrengen voor schermen een belangrijke oorzaak is van familieconflicten.

Wanneer je oppas bent, stel schermtijd parameters en houd je daaraan. Ze zullen eerder hun telefoons en laptops uitzetten als er leuke activiteiten worden aangeboden, zoals bakken of bordspelletjes.

Zelfvertrouwen: Veel kinderen hebben een gebrek aan zelfvertrouwen en een luisterend oor kan een groot verschil maken. Vraag altijd naar de mening van een kind en luister naar wat het te zeggen heeft, zodat het zich gewaardeerd voelt.

Zelfs als ze een domme vraag stellen, geef dan zo verstandig mogelijk antwoord. Om een kwetsbaar ego op te krikken, geeft u ze kleine maar ‘belangrijke’ taken en prijst u ze voor een goed uitgevoerde taak.

Newborns

Laat ze zich binden: De kans is groot dat je je nieuwe kleinkind het allermooiste vindt en elk moment van de dag met hem of haar wilt doorbrengen.

Maar probeer te onthouden hoe het voelt om een nieuwe ouder te zijn – zij hebben ook tijd nodig om zich als gezin te binden, en je wilt ze niet het gevoel geven dat ze overspoeld worden.

Bied aan om te helpen, maar onthoud dat je nog vele jaren voor de boeg hebt om te genieten van het oma zijn.

Mama weet het het beste: Tactvol zijn kan het moeilijkste deel zijn van het oma zijn, vooral als je om advies bent gevraagd maar het antwoord je niet bevalt.

Probeer niet tegen hun stijl van opvoeden in te gaan, maar zoek een oplossing binnen hun kader. En vermijd het geven van advies waar niet om is gevraagd – het kan als kritiek worden opgevat.

The New Granny’s Survival Guide van Gransnet is uitgegeven door Vermilion (RRP £ 14,99).