Het verliezen van veel gewicht- of het nu door dieet en lichaamsbeweging, chirurgie, of een combinatie van verschillende benaderingen-is niet allemaal glitter en lachende “na” foto’s. Als je een flink aantal kilo’s bent afgevallen, is het normaal en heel gewoon om losse huid te hebben. Ook normaal? Je er een beetje rot over voelen.

“Dit is een legitieme zorg die patiënten hebben als ze een obesitasoperatie willen”, zegt Vivek Prachand, M.D., een bariatrisch chirurg en universitair hoofddocent chirurgie aan The University of Chicago Medicine.

Waarom komt losse huid na groot gewichtsverlies voor? De misschien iets mindere (maar echte) waarheid: Als u eerder een groter lichaam had, heeft het overtollige vet waarschijnlijk uw huid uitgerekt. Koppel dat aan het feit dat collageen en elastine (een elastisch eiwit) in de huid van nature afnemen naarmate je ouder wordt, en je hebt een recept voor overtollige huid, legt Manish Shah, M.D. uit, een door de raad van bestuur gecertificeerd plastisch chirurg in Denver.

“Er kan niet voldoende elasticiteit zijn voor de huid om terug te trekken naar je nieuwe, kleinere lichaamsgrootte,” zegt Constance Chen, M.D., een door de raad van bestuur gecertificeerd plastisch chirurg in New York City.

Rekstvlekken zijn een teken dat de huid is uitgerekt tot het punt waar geen weg meer terug is: Als je ze eenmaal ziet, “is het veel waarschijnlijker dat aanzienlijk gewichtsverlies zal resulteren in een losse, hangende huid,” zegt Dr. Chen.

Heeft iedereen een losse huid na een groot gewichtsverlies?

Nee, het is niet onvermijdelijk, zegt Dr. Prachand. Maar het is ook niet gemakkelijk te voorspellen wie het zal krijgen, zegt hij. Hij heeft patiënten gehad die na een obesitasoperatie in een jaar 200 pond zijn afgevallen en heel weinig overtollige huid hebben. Aan de andere kant zijn er patiënten die slechts 60 pond zijn afgevallen en meer hebben.

“De omvang van het gewichtsverlies voorspelt niet hoeveel overtollige huid je hebt,” zegt hij. Andere factoren, zoals genetica, roken (dat collageen en elastine afbreekt), en blootstelling aan de zon spelen ook een rol bij de veerkracht van je huid.

Het is ook normaal om aan te nemen dat snel afvallen een slappe huid kan veroorzaken, maar dat is ook niet noodzakelijk het geval. “Soms overwegen patiënten om een operatie te ondergaan waarbij ze niet zo snel gewicht verliezen, uit angst voor overtollige huid,” zegt Dr. Prachand. “Ik begrijp deze zorgen, maar er is geen sterk bewijs dat hoe snel je afvalt een rol speelt.”

Zal losse huid ooit vanzelf weggaan?

Het zou kunnen, maar dat kan een lange tijd duren.

“In het algemeen kan het weken tot maanden duren, zelfs jaren,” zegt Dr. Chen. Als de huid na een tot twee jaar nog steeds los is, wordt hij misschien niet strakker, zegt ze.

Is het mogelijk om losse huid strakker te maken zonder operatie?

Helaas, waarschijnlijk niet. “Niet-chirurgische methoden die helpen de huid strakker te maken, zullen over het algemeen niet effectief genoeg zijn om de hoeveelheid losse huid die optreedt bij massaal gewichtsverlies aan te spannen,” zegt Dr. Chen.

Bijv. buikbanden kunnen helpen tegen rugpijn, maar doen niets voor de huid. Compressiekleding kan worden gedragen om overtollige huid in te houden, maar ze zullen ook niets doen om verandering op de lange termijn te bewerkstelligen.

Dr. Shah zegt dat als je kleine hoeveelheden losse huid hebt, apparaten zoals Bodytite en Renuvion, die beide minimaal invasieve body-contouringtechnologieën zijn, kunnen helpen. “

Wat is een operatie voor losse huid?

Body-contouring chirurgie omvat vaak een “buikwandcorrectie” met arm-, borst-, gezichts-, onderlichaam-, of dijbeenliften, volgens de American Society of Plastic Surgery.

Dr. Prachand en Dr. Chen zeggen dat er bepaalde indicatoren zijn waar ze naar kijken voordat ze losse huidverwijderende chirurgie aanbevelen aan patiënten:

• Patiënten moeten minstens twee jaar na hun gewichtsverliesoperatie zijn.
• Hun gewicht moet minstens zes maanden stabiel zijn gebleven.
• Hun BMI moet idealiter onder de 30 zijn.
• Patiënten mogen niet roken.
• Patiënten met diabetes moeten stabiele bloedglucosespiegels hebben.

Oh, en als je bariatrische chirurgie hebt gehad om het gewicht te verliezen, hier is een verrassing: een operatie om overtollige huid te verwijderen is moeilijker om van te herstellen.

“Body contouring vereist meer algehele genezing van het lichaam dan obesitaschirurgie zelf, die een minimaal invasieve procedure is,” zegt Dr. Prachand. Het is belangrijk om de ernst van de operatie niet af te wimpelen door te denken dat het een “cosmetische” ingreep is, want het is veel meer dan dat.

Inderdaad zult u waarschijnlijk twee tot vier weken nodig hebben om te herstellen, waarbij een volledig herstel tot zes maanden na de operatie kan duren, aldus Dr. Shah. (Dat betekent dat je misschien niet de resultaten ziet waar je esthetisch naar op zoek bent tot dat punt, ook niet.)

“De pijn voor de operatie is relatief en slechts matig in intensiteit,” voegt hij eraan toe. Toch zult u waarschijnlijk te uitgeput zijn om te gaan werken: Gedurende de eerste paar weken is een eenvoudiger dagelijkse routine een must, zegt dr. Shah.

Je moet ook weten dat je misschien een touch-up operatie nodig hebt. “Littekens moeten worden bijgewerkt, sommige huid komt los en moet opnieuw worden strakgetrokken, en er kunnen asymmetrieën zijn die moeten worden geperfectioneerd,” zegt hij.

Op de lange termijn kan deze operatie u daadwerkelijk helpen het gewicht eraf te houden. Uit onderzoek in Plastic and Reconstructive Surgery bleek dat patiënten die body-contouring chirurgie ondergingen, meer kans hadden om hun gewichtsverlies te behouden, vergeleken met degenen die alleen bariatrische chirurgie ondergingen.

“Na bodycontouring helpen de verbeteringen in fysiek en sociaal functioneren om gezonde veranderingen in levensstijl te versterken”, zegt dr. Prachand.