Chris Smith legde de vraag van Thomas voor aan James Rudd van de universiteit van Cambridge…

James – Tijdens een hartoperatie is het voor de hartchirurg belangrijk dat het hart stopt met kloppen. Een kloppend hart is erg moeilijk te bewerken voor het aanbrengen van hechtingen etc. Dus stopt de chirurg het hart met kloppen door middel van een kaliuminfuus en wordt de patiënt ongeveer 4 of 5 graden lager dan de normale lichaamstemperatuur gekoeld. Tot slot wordt de patiënt aangesloten op een zogenaamde hart/long-bypassmachine die, zoals de naam al zegt, de hartcirculatie omzeilt. Dus het eigen bloed van de patiënt wordt uit de rechterkant van het hart (de boezems) gehaald. Het wordt dan kunstmatig van zuurstof voorzien in de hart/longmachine en vervolgens weer terug in de patiënt gebracht. Het hart van de patiënt klopt dus niet en dit kan soms vele uren zonder nadelige gevolgen. Er is nog een tweede deel aan de vraag: hoe lang kan iemand overleven zonder enige circulatie? We weten dat de hersenen het gevoeligste orgaan zijn voor een gebrek aan voldoende zuurstof en bloedtoevoer, en de meeste mensen denken dat twee tot drie minuten zonder bloedsomloop genoeg is om zeer ernstige, onherstelbare hersenschade te veroorzaken.

Chris – Interessant is dat je ons al die cijfers hebt verteld over cellen die zuurstof en suiker en zo nodig hebben, maar het ei waar we het eerder over hadden, Maude, dat heeft geen bloedsomloop. Dus hoe komt het aan zuurstof en suiker en waarom heeft het ei niet dezelfde problemen, want kippen zijn warmbloedig en de eieren worden onder het lichaam van de kip uitgebroed om het warm te houden, nietwaar? Hoe beschermen ze zichzelf dan?

Maude – Het wonderlijke van een ei is dat het zelfvoorzienend is, althans voor een bepaalde tijd. Bij de mens is het alleen zelfvoorzienend gedurende de eerste 10 dagen voor de innesteling. Dan innestelt het eitje zich bij de mens in de baarmoeder en ontstaat er bloeduitwisseling tussen de moeder en de baby.