Het gebeurt niet elke dag dat je een vrouw van in de zeventig een deadlift ziet demonstreren.

“Ik weet dat veel mensen van mijn leeftijd normaal gesproken terugschrikken voor een oefening als deze,” schreef Joan MacDonald in een recente Instagram-post.

“Ik kan dit niet vaak genoeg zeggen: omring jezelf met kundige mensen die het beste in je zien en het beste uit je kunnen halen! Alleen omdat je ouder bent, betekent niet dat je niet nog steeds kunt worden gepusht en nog steeds kunt leren en groeien.”

Drie jaar geleden was de Cobourg, Ont. inwoner in een heel andere plaats. Ze woog bijna 90 kilo en slikte verschillende medicijnen voor hoge bloeddruk en cholesterol. Tegelijkertijd leed ze aan artritis en was ze herstellende van een knieoperatie.

“Ik was erg ongelukkig met mezelf,” zei MacDonald tijdens een interview met CTV News Channel.

“Ik was bij de artsen geweest. Ze wilden me meer medicijnen geven en daar wilde ik niets mee te maken hebben.”

Daarop besloot ze verandering te brengen.

MacDonald bundelde haar krachten met haar dochter, physique transformation coach Michelle MacDonald, en begon aan haar zes maanden durende fitnessprogramma.

Haar dochter coachte haar op gezond eten en werkte met haar samen om de juiste techniek en vorm te ontwikkelen voor het trainen en het tillen van gewichten. Ze verloor 20 kilo in zes maanden.

“Ik ben verbijsterd,” zei Michelles tegen CTV News Channel via Skype vanuit haar privé-gym in Mexico.

“Het is meer dan alleen maar afvallen op dit moment… ze is in feite spieren aan het opbouwen. Ze doet niet aan hormoonvervangende therapie – het is gewoon doorgaan met goed eten en trainen met een goede vorm, techniek en intensiteit.”

Spieren zijn essentieel voor onze gezondheid en lichamelijke functie, maar spieren beginnen van nature af te nemen met de leeftijd – een aandoening die bekend staat als sarcopenie. Dit verlies van spieren wordt beschouwd als een drijvende kracht voor veel leeftijdsgerelateerde gezondheidsproblemen, maar studies tonen aan dat een gebrek aan lichaamsbeweging het probleem versnelt.

“Het is verbazingwekkend om iemand van in de zeventig te zien die spieren opbouwt, wat ingaat tegen wat ons wordt verteld,” zei Michelle.

MacDonald, die meer dan 125.000 Instagram-volgers heeft vergaard, traint nu dagelijks en onderhoudt een routine van cardio-gebaseerde fitness en regelmatig gewichtheffen. Volgens haar Instagram-pagina, waar ze haar fitnessregime documenteert, plant ze haar maaltijden, houdt ze haar eiwit- en calorie-inname bij en zorgt ze ervoor dat ze elke voedselgroep omvat.

“Eerlijk gezegd is de truc van het dieetplan dat ik volg gewoon het eten van uitgebalanceerde maaltijden zoals deze gedurende de dag. Ik eet elke dag 5 maaltijden, en ze zijn allemaal uitgebalanceerd,” leest een post op haar Instagram-pagina.

Voor senioren die een gezondere levensstijl willen aannemen, raadt Michelle aan om langzaam te beginnen en met een coach te werken om een trainingsschema op te stellen dat geschikt is voor uw lichaam en mogelijkheden.