Ik kan niet composteren omdat…

• Ik woon in een appartement.
• Ik heb geen achtertuin/tuin.
• Ik heb een fobie voor wormen.
• Het zal mijn huis laten stinken.
• Het zal ongedierte aantrekken.
• Het vereist de aanschaf van te veel apparatuur.

Heb je ooit een van deze dingen gezegd of gedacht? Ooit geloofde ik dat ze allemaal waar waren, maar ik heb eindelijk geleerd hoezeer ik me vergiste. Je kunt composteren, waar je ook woont en hoe vies je wormen ook vindt. Geloof me, als ik het kan, kunt u het ook!

Waarom zou ik eigenlijk composteren?

Laten we eerst eens bespreken waarom composteren belangrijk is. Voor het geval u het nog niet wist, zelfs organisch materiaal wordt niet afgebroken op stortplaatsen. De droge, zuurstofarme omstandigheden resulteren in een zeer minimale biologische afbraak. Daarom heb je misschien wel eens gehoord over bananenschillen of avocadopitten van tientallen jaren oud die perfect bewaard zijn gebleven op stortplaatsen. Omdat stortplaatsen anaeroob zijn (zuurstofarm), komt er ook methaan vrij, een broeikasgas dat veel krachtiger is dan kooldioxide en in belangrijke mate bijdraagt tot de klimaatverandering. Stortplaatsen breken geen afval af; zij slaan afval op en veroorzaken daarbij onherstelbare schade aan het milieu.

Compostering daarentegen maakt gebruik van aërobe, of zuurstofrijke, omstandigheden om organisch materiaal in een gecontroleerde omgeving af te breken. Compostering geeft koolstof terug aan de bodem, waar het thuishoort, en het eindproduct kan worden gebruikt om gezonde, voedzame planten te laten groeien die minder vatbaar zijn voor plagen en ziekten.

Om meer te weten te komen over waarom u zou moeten composteren, bekijk dit bericht.

OK, maar zijn er niet verschillende manieren om te composteren? Welk type is geschikt voor mij?

Als je in een appartement woont, heb je waarschijnlijk niet de ruimte voor een traditionele, outdoor composthoop. Gelukkig zijn er composteermethoden waar zelfs huurders hun voordeel mee kunnen doen. Zo kun je gebruik maken van een composteringsdienst, vermicompostering, bokashi en elektrisch composteren. Elke methode heeft zijn eigen voor- en nadelen. Uiteindelijk koos ik voor vermicompostering vanwege het gemak, de betaalbaarheid en de duurzaamheid.

Vermicompostering maakt gebruik van wormen, meestal rode wormen, om keukenafval om te zetten in compost met een hoge voedingswaarde. De wormen eten voedselresten en scheiden wormuitwerpselen uit, waaruit de eindcompost bestaat. Vermicompostering vereist gematigde temperaturen, voldoende ventilatie en vocht. Vermicomposteren is snel, betaalbaar en onderhoudsarm. Naar mijn mening is het de beste manier om te composteren in een appartement, dus het hoe-te-gedeelte van dit bericht zal uitleggen hoe je je eigen wormenbak opzet.

Wacht, dus je wilt dat ik een doos wormen binnen houd waar ik slaap en eet?!

Ja! Ze zullen je niet storen, dat beloof ik je! In feite zijn er verschillende voordelen aan een wormenbak binnenshuis houden! Bijvoorbeeld:

1. Je hoeft je geen zorgen te maken over het beschermen van de wormen tegen extreme temperaturen.
2. Je hoeft niet ver te gaan om je keukenresten weg te gooien.
3. Het is makkelijk om ongedierte weg te houden van de compost.
4. U heeft een kant en klare voorraad organische meststof voor uw kamerplanten.

U vermindert ook aanzienlijk de hoeveelheid afval die u produceert en draagt zo bij aan een schonere, gezondere planeet.

Dit klinkt ingewikkeld. Hoe doe ik het?

Vermicomposteren kan niet eenvoudiger! Dit is wat u nodig heeft:

• Een plastic voorraadbak met deksel. Probeer een oude te hergebruiken, in plaats van een nieuwe te kopen. Ik heb de mijne uit de kelder van mijn ouders gehaald! Omdat ik de mijne niet nieuw heb gekocht, weet ik niet precies hoe groot hij is, maar ik schat dat hij zo’n 18 gallon is.
• Een boormachine. Als je er geen hebt, probeer er dan een te lenen van een vriend of buurman.
• Rode wormen. Ik kocht 1000 rode compostwormen van Uncle Jim’s Worm Farm.
• “Bedding” materiaal voor de bak. Ik gebruikte een mengsel van versnipperd krantenpapier, potgrond, en kokosnoot kokos, ook van Uncle Jim’s Worm Farm. Kokosgruis is ook te koop bij tuincentra of bouwmarkten, maar ik vond dat de meeste zaken het verkochten in hoeveelheden die veel groter waren dan wat ik nodig had, en Uncle Jim’s verkocht het in de perfecte hoeveelheid voor een wormenbak van bescheiden afmetingen.

De compostwormen en het kokosgruis waren de enige dingen die ik echt moest kopen voor mijn compostbak. In totaal heb ik ongeveer $60 uitgegeven: $40 voor de wormen, $10 voor een kokosnootsteen, en $10 voor de verzending. Dat is niet zo slecht als je bedenkt dat het om een eenmalige investering gaat. In tegenstelling tot andere composteermethodes zijn er geen speciale mixen, enzymen, of andere dingen die je elke maand moet kopen. Tenzij ik per ongeluk de wormen dood, hoef ik geen cent meer uit te geven om mijn compostvat de komende tijd draaiende te houden.

Als u eenmaal de materialen hebt, kunt u uw compostvat als volgt inrichten:

1. Begin met het boren van gaten in de bovenste paar centimeter van het opslagvat. Boor geen gaten in het deksel, het onderste gedeelte van de bak of de bodem. Ik kan u niet vertellen hoeveel artikelen ik heb gelezen waarin werd gezegd dat u gaten in de bodem van de compostbak moet boren voor de afwatering, maar doe dit NIET als u van plan bent uw compostbak binnenshuis te zetten! Sommige mensen willen water in het compostvat kunnen doen zonder dat ze bang hoeven te zijn dat de wormen verdrinken, maar persoonlijk heb ik nog nooit water in mijn compostvat gedaan nadat ik het voor het eerst had opgezet. Ik vind dat de etensresten van zichzelf al genoeg vocht bevatten, en ik hoef me geen zorgen te maken dat de bak over de vloer lekt! Ik raad u ook aan deze stap te voltooien voordat uw wormen arriveren, zodat u klaar bent wanneer ze arriveren!

1. Voeg “strooisel” toe aan de bak. Ik heb een bak van kokos gebruikt. De kokossteen moet worden gerehydrateerd door geleidelijk water toe te voegen. Meng de kokos vervolgens met papiersnippers, karton, ongebleekt papier (zoals uit bruine papieren zakken), en/of droge bladeren. Tenslotte hebben de wormen wat grit nodig voor hun spijsverteringskanaal, dus maak de bak af met een paar kopjes potgrond. De aarde van een oude plant die is afgestorven is prima (ik heb hier helaas nooit een tekort aan).

1. Daarna komen de wormen! Als u online wormen bestelt, zijn ze waarschijnlijk uitgedroogd en hebben ze water nodig wanneer ze aankomen. Graaf een klein gat in de bodembedekking en dump de wormen erin. Toen mijn wormen arriveerden, was ik zo bang voor ze dat ik tuinhandschoenen droeg om ze niet per ongeluk aan te raken, en daarna dumpte ik ze in de bak met mijn ogen dicht, zodat ik niet hoefde te kijken hoe ze rondkronkelden! Gelukkig raakte ik uiteindelijk gewend aan mijn kleine vriendjes toen ik eenmaal wist wat voor wonderlijke wezens het eigenlijk zijn. Als je net zo preuts bent als ik, weet dan dat je niet de enige bent! Je komt er wel overheen, en je hoeft de wormen nooit met je blote handen aan te raken als je dat niet wilt!

1. Nadat je de wormen hebt toegevoegd, geef je ze wat water volgens de instructies die bij de wormen zitten. Gooi vervolgens hun voedsel (fruit- en groenteschroot) bovenop de wormen. Zie de tabel hieronder voor meer informatie over wat je de wormen kunt geven. Bedek tot slot de wormen en het voer met een deel van de bodembedekking.

1. Als de wormen zich aan hun nieuwe huis aanpassen, kunnen ze in paniek raken en proberen te ontsnappen. Om dit te voorkomen, spreidt u een vochtig vel krantenpapier of een vochtige bruine papieren zak uit over de bodembedekking. Er kunnen nog een paar wormen ontsnappen, maar die sla je gewoon terug in de bak en stop je weer onder het papier (ik gebruikte hiervoor een kleine tuinschep, zodat ik ze niet hoefde aan te raken). Na een paar dagen zijn de wormen gewend aan hun nieuwe huis en proberen ze niet meer te ontsnappen!

Het opzetten van het wormenvat is het meest tijdrovende deel van vermicomposteren, dus als je zover bent gekomen, geef jezelf een schouderklopje!

Mijn compostvat is helemaal klaar, wat nu?

Om je wormenvat te onderhouden, verzamel je “bruin” en “groen” om aan het bakje toe te voegen. “Browns” zijn droge koolstofrijke materialen die energie leveren, overtollig vocht absorberen, en voorkomen dat het mengsel te compact wordt. Bruin kan versnipperd krantenpapier, karton, droge bladeren en stro zijn. “Groenen” zijn de stikstofrijke, natte materialen, die voedingsstoffen en vocht leveren. Tot de groenen behoren etensresten en geknipte planten of grasresten. Bij vermicompostering moet u voorzichtig zijn met het soort groen dat u in de bak doet, want wormen kunnen kieskeurige eters zijn. Composteer geen vlees, zuivelproducten, zuur voedsel (zoals citrusvruchten), olieachtig voedsel, stinkend voedsel (zoals knoflook en uien), of grote hoeveelheden zetmeel en granen. Hier is een handig schema om het overzichtelijk te houden:

Ik verzamel mijn “greens” in een grote metselpot die ik in de koelkast bewaar. Sommige mensen gebruiken een speciale bak met een koolstoffilter om hun etensresten in te bewaren, maar ik geloof niet in het kopen van dingen die ik niet echt nodig heb, en de koelkast zorgt ervoor dat de resten niet gaan stinken, beschimmelen of insecten aantrekken.

Dan gooi ik ongeveer één keer per week mijn pot vol etensresten in de compostbak. Ik hoef niet ver te gaan om de pot te legen, aangezien ik de wormenbak in een hoek van mijn keuken bewaar, maar het is beter om de wormen eens per week of zo te voeden dan dagelijks, dus ik bewaar de restjes door de week en voeg ze in één keer toe aan de bak.

Het is ook heel belangrijk om de restjes in de bak te begraven om te voorkomen dat ze gaan stinken en ongedierte aantrekken. En vergeet niet om een paar handenvol “bruin” toe te voegen elke keer dat je “groen” toevoegt. Ik bewaar een zak vol versnipperd krantenpapier, karton en bruine papieren zakken naast de compostbak voor dit doel.

Ik heb mijn compostbak in de keuken ongeveer 6 maanden, en ik heb nog nooit een probleem gehad met slechte geuren, bugs, of ongedierte. Zolang je de juiste balans tussen bruin en groen aanhoudt, zou je geen probleem moeten hebben. Mijn ervaring is dat het toevoegen van een paar handenvol bruin voor elke kwart pot met groen prima werkt. Voor mij ruikt het compostvat naar aarde na een lichte regenbui, wat ik eigenlijk best aangenaam vind!

Na een paar maanden composteren kun je beginnen met het oogsten van wormuitwerpselen uit je compostvat, die geweldig zijn voor het kweken van gezonde planten! Om dit te doen, voer je de wormen aan de ene kant van de bak voor een paar weken, en ze zouden naar die kant moeten migreren. Daarna kun je aan de andere kant oogsten door de compost eruit te scheppen en te zeven om grote deeltjes zoals stukjes voedsel, karton of verdwaalde wormen te verwijderen. Ik gebruik hiervoor een vergiet met vrij grote gaten. Was het vergiet daarna wel goed uit!

Composteren is een van de beste manieren om het milieu minder te belasten en de planeet te verbeteren. En het is veel gemakkelijker dan u denkt! Als u thuis nog niet composteert, is er geen beter moment om ermee te beginnen!