Het valt niet te ontkennen dat low-budget en korte films een grote invloed hebben op de cinema van vandaag. Low-budget en korte films hebben al generaties lang filmtrends gevormd en carrières gestart. Hoewel ze minder glamoureus en bekend zijn dan grote blockbusters, kunnen ze net zo succesvol zijn.

Neem bijvoorbeeld Quentin Tarantino’s Reservoir Dogs. Er wordt algemeen aangenomen dat Reservoir Dogs is gemaakt met een shoestring budget (althans voor zover het studiofilms betreft) van 1,2 miljoen dollar. Het was zeer succesvol, een cultfilm, en het was een van de grote momenten van Tarantino’s vroege carrière.

Vergeleken met de multi-miljoen dollar blockbusters van Hollywood, lijkt Reservoir Dogs een klein budget te hebben, maar het verbleekt in vergelijking met sommige andere beroemde low budget films.

Films zijn gemakkelijker te produceren geworden. Tegenwoordig is het voor iedereen mogelijk om een camera op te pakken en een film te maken, maar wat moeilijker is geworden, is een film te laten opvallen. Zonder een groot genoeg budget wordt filmen moeilijker, en het repliceren van de traditionele heldere, easy-on-the-eyes Hollywood filmstijl is zeer uitdagend.

Dit maakt het financieren van korte en lange films een moeilijke zaak, en het creëert een groot obstakel voor filmmakers. Om een manier te vinden om de kosten te dekken, hebben filmmakers gekeken naar film subsidie bedrijven bereid om te betalen voor films die in aanmerking komen en worden geselecteerd.

De filmbeurs wordt gebruikt om te betalen voor het filmen, en het hoeft niet te worden terugbetaald aan het bedrijf dat het oorspronkelijk heeft uitgegeven. Problemen met film subsidies ontstaan met de onmogelijkheid en het moeilijke proces bij het proberen om er een te krijgen.

Aan de andere kant hebben shoestring budget films geen subsidies of een ton geld nodig, en toch zijn ze in staat geweest om carrières en filmtrends te starten. Hier zijn er drie.

El Mariachi: $7.000

In 1992 werd Robert Rodriguez’ actiefilm El Mariachi uitgebracht. De film werd gemaakt met slechts een miezerige 7.000 dollar. Rodriguez begreep dat El Mariachi een low-budgetfilm was en hij regisseerde met dit in zijn achterhoofd. Hij weigerde uit te geven aan iets overbodigs.

Geen ingehuurde filmploeg, alleen hijzelf en collega-acteurs die de apparatuur bemannen. Slechts twee lampen werden gebruikt om de film te maken, elk met diffusorplaten op om de helderheid van de hardwarelampen te dimmen. De film is gemaakt met in totaal 25 filmrolletjes.

Rodriguez bespaarde geld door “creatieve manieren” te gebruiken om obstakels te omzeilen. Hij bespaarde geld door zijn vaardigheden op het gebied van regie en montage te gebruiken om de problemen te overwinnen.

Als een acteur in een scène met een rekwisiet knoeide, monteerde Rodriguez de scène gewoon om eventuele fouten weg te snijden. Hij sneed het frame, verwisselde lenzen en zoomde in om interessante en boeiende scènes te creëren, terwijl hij elke laatste cent probeerde te besparen.

Dit zou in Rodriguez’ voordeel werken, want de lowbudgetstijl van filmen zou Rodriguez’ kenmerkende stijl voor zijn films worden. De film was een succes en zou de aandacht trekken van Columbia Pictures, die vervolgens een distributiedeal aanbood.

Rodriguez zocht geen filmbeurs in 1992 toen de film werd gemaakt. Het budget was afkomstig van Rodriguez’ klussen, zoals het uitlenen van zijn lichaam aan een medisch experiment.

In het einde, de film zou paaien een succesvolle actie-avontuur trilogie, Rodriguez zou een van de meest invloedrijke Mexicaans-Amerikaanse regisseurs aller tijden te worden, en de film zou gaan verdienen $ 1.De film zou 1,2 miljoen dollar opbrengen met een budget van 7.000 dollar.

Clerks: 27.575 dollar

Regisseur Kevin Smith maakte Clerks in 1994 toen hij nog in een buurtwinkel werkte. De film werd gemaakt voor 27.575 dollar en zou meer dan 3 miljoen dollar aan de kassa’s opleveren.

Er waren een paar methoden die Smith gebruikte om het prijskaartje laag te houden en geld te besparen. Hij filmde de zwart-wit komedie in dezelfde buurtwinkel waar hij werkte. Na het werk sloot hij de luiken van de winkel en filmde de hele nacht.

De $27.000 kwam van het maximaliseren van creditcards en het gebruik van geld dat was gespaard nadat hij was gestopt met de filmschool. De film ging in première op een filmfestival in een leeg theater.

thomas Verdi, oprichter van het Filmfonds, staat buiten bij de Quick Stop (rechts)!

Hey, het is Thomas Verdi, oprichter van het Filmfonds, buiten bij de Quick Stop (rechts)!

Gelukkig was er een criticus die de film zag en prees. Deze lof leidde uiteindelijk tot een vertoning op het Sundance Film Festival, waar de film een cultstatus verwierf. De film lanceerde de carrière van Kevin Smith.

In termen van stijl, de film voelt goedkoop en een beetje ongepolijst, maar precies dit “goedkope gevoel” is wat het zo goed maakt. De stijl en de cinematografie passen goed bij de personages en de thema’s van de film, waardoor de toch al hilarische slacker-film nog veel beter wordt.

De film was enorm in het bevorderen van de indie en stoner film genres gedurende de jaren 1990 en 2000. In een interview met The Guardian sprak Kevin Smith over hoe de film jonge filmmakers en YouTubers heeft beïnvloed, dat het “duizend schepen heeft gelanceerd.”

Paranormal Activity: $15.000

Paranormal Activity is de eerste film in een lange reeks van succesvolle horrorfilms. De film was een pionier in het genre van de “found footage” horrorfilm en van grote invloed op de horrorfilms van de jaren 2000.

Met de releases van The Blair Witch Project en Open Water, realiseerde de maker van Paranormal Activity, Oren Peli, zich dat “iedereen een videocamera kon kopen en beginnen met het opnemen van een film.” (Guardian).

Met behulp van 15.000 dollar en zijn eigen huis in San Diego, nam Peli de film op in zeven dagen, met behulp van thuis videocamera’s. Voor zijn roem werd de film eigenlijk afgewezen van het Sundance Film Festival, en in plaats daarvan vertoond op Screamfest Horror Festival.

Het geheim van Peli’s succes was dat de film zo echt leek. De “found footage” stijl van de film is waar de film zijn schrik vandaan haalt. Publiek kon zich gemakkelijk identificeren met de personages en de setting, waardoor de uitvoering van de film zoveel sterker was.

De film was zo sterk dat hij een vernieuwer van het moderne horrorgenre zou worden, een reeks succesvolle films zou lanceren en zelf 193 miljoen dollar zou opbrengen met zijn oorspronkelijke budget van 15.000 dollar.

Low-budgetfilms hebben al sinds het begin van de filmindustrie grenzen doorbroken en nieuwe trends gezet. Ze vertegenwoordigen vaak de oorsprong van talloze grote acteurs en regisseurs.

Waar een grote studiofilm een te hoog budget kan hebben en niet in staat is een gevoel van uniciteit te creëren, kan een low-budget een film zelf apart zetten en bijdragen aan een gevoel van stijl als het goed wordt gebruikt. Het gaat allemaal om het maken van bewuste beslissingen, zodat een film zijn eigen kan zijn.

In de drie films die we hebben bekeken, is de stijl en sfeer in elke film een product van het filmbudget en de creativiteit van de crew. Zij zijn de industrie-pushers en trendsetters, en ze zullen uiterst belangrijk blijven in de entertainment- en kunstgemeenschappen.

Het Filmfonds financiert momenteel korte films met een eenvoudig en snel indieningsproces. Meer informatie vindt u hier. We zullen binnenkort uitbreiden naar de financiering van speelfilms!