Onze eigen agonie tante, Rhona McAuliffe, adviseert een lezeres die gevallen is voor de man van haar zus

Die Rhona,

Ik wil mezelf hier niet weggeven dus ik ga een beetje vaag zijn met details. Ik ben erg verliefd geworden op de man van mijn zus en weet niet wat ik moet doen. Ze hebben al een tijdje problemen in hun huwelijk. Hij vindt dat zij hun kinderen boven hem stelt en zegt dat ze geen seks meer hebben. Ze commandeert hem veel in het openbaar en sist naar hem als hij iets verkeerds doet. Zij is de belangrijkste kostwinner en hij zorgt voor de kinderen en werkt vanuit huis.

Ik heb het afgelopen jaar een moeilijke tijd gehad en leed onder mijn geestelijke gezondheid, dus ik heb een tijdje vrij moeten nemen. Ik ben weer bij m’n ouders gaan wonen, die vlak bij het huis van m’n zus wonen. Ik ben begonnen met mijn zwager en de kinderen te bezoeken, maar hij is uiteindelijk een geweldige steun geworden. De rest van mijn familie durft nergens met me over te praten en loopt op eieren, negeert de reeks gebeurtenissen die ertoe leidde dat ik mijn werk verliet en naar huis verhuisde.

Mijn zwager maakt er een punt van om bij me in te checken en echt te praten over wat er is gebeurd en hoe ik me voel. Gesprekken met hem zijn mijn toevluchtsoord en hij geeft me altijd een beter gevoel. Hij begon ook open te stellen voor mij over zijn relatie met mijn zus en we werden heel echt met elkaar.

Ik begon hem te bellen als de kinderen naar de crèche waren en pas de tweede keer dat we helemaal alleen waren, eindigden we samen in bed. Ik voel me vreselijk, ik weet dat ik een groot oordeel uitlok, ik voel me helemaal niet goed over mezelf en voel me nog slechter voor mijn zus. Ik weet dat wat ik doe geen happy end heeft maar onze gevoelens voor elkaar zijn zo sterk dat ik ze niet zomaar kan uitschakelen. Ik geloof in ware liefde en het lot en vraag me af of de mijne in de meest onwaarschijnlijke gedaante is gearriveerd?

Torn, Munster.

Ok, ik wil dat je je voorstelt dat je de cilinder van een kernbom draagt, die door de lucht scheurt op weg om het leven van je zus te decimeren. Voor u bevindt zich een bedieningspaneel met een grote gele knop. Die knop zal de koers van de kernkop omkeren, hem terugsturen in een baan om de aarde om zichzelf te laten ontploffen, waarbij jij onderweg wordt uitgeworpen. Ik stel voor dat je de gele knop indrukt en parachuteert naar de woestenij beneden. Ik zeg niet dat het gemakkelijk zal zijn, noch probeer ik uw gevoelens voor uw zwager (BIL) te verminderen, maar ik ben sterk voorstander van een onmiddellijke terugtrekking uit de situatie voordat ze ontploft.

Het is niet verwonderlijk dat je gevallen bent voor je BIL. In een tijd waarin je familie niet in staat lijkt openlijk te praten over het moeilijke jaar dat je hebt gehad en de moeilijkheden die je nog steeds ondervindt, is de man van je zus zowel beschikbaar als een meelevende, ondersteunende ‘vriend’ geweest. Hij is ook de perfecte vertegenwoordiger van de Verboden Vruchten Theorie: dat wij mensen geprogrammeerd zijn om te verlangen naar wat we niet kunnen krijgen. De geheime rendez-vous en het gezamenlijke bedrog kweken een speciale intimiteit die niet noodzakelijkerwijs indicatief is voor een leven in de echte wereld.

Hoewel je de aard van je geestelijke gezondheidsproblemen niet hebt gedeeld, kan ik alleen maar veronderstellen dat de beslissing om je baan en flat op te geven, en tijdelijk terug te verhuizen naar je ouders, suggereert dat je nog steeds emotioneel kwetsbaar bent. Een combinatie van een laag gevoel van eigenwaarde, een gevoel van ontheemding en een honger naar zinvolle verbindingen kan heel goed de intensiteit van jullie onderlinge band vanaf de eerste dag hebben beïnvloed. Nogmaals, ik wil niet bagatelliseren wat jullie samen hebben, maar ik zou wel alle factoren die daaraan bijdragen in kaart willen brengen. Open en eerlijk zijn tegen uw therapeut is hier ook de sleutel; ervan uitgaande dat u inderdaad iemand anders heeft dan uw zwager? Als je geen therapeut hebt, zoek dan bij de Irish Association for Counsellors & Psychotherapeuten hier naar een lokale therapeut.

Het klinkt alsof het huwelijk van je zus inderdaad onder druk staat, met hints van een aantal giftige machtsspelletjes. Uit verschillende studies die ik heb opgezocht, blijkt echter dat tussen de 60% en 80% van de getrouwde mannen die een verhouding hebben, nog steeds verliefd zijn op hun vrouw, maar thuis niet krijgen wat ze ‘nodig’ hebben – liefde, genegenheid, respect enzovoort. Volgens relatie-experts eindigt slechts ongeveer 5% van de vreemdgaande echtgenoten met hun minnares. Nu, ik suggereer niet dat we leven en sterven door deze vrij willekeurige statistieken, maar ik zou zeggen dat in het geval van de meeste ontrouw, de kansen zijn gestapeld tegen een Disney-einde voor de emotionele indringer.

Ik vraag me ook af of je echt hebt nagedacht over de gevolgen hier? Wat kan voelen als de weg van de minste weerstand – of je zogenaamde lot – is in feite de meest gigantische gok met geen gegarandeerde uitbetaling. Hoewel de meeste bedriegers denken dat ze nooit betrapt zullen worden, is er een kans dat je zus al iets vermoedt. Hoe je het ook wilt laten aflopen, als de onthulling eenmaal komt, zijn alle kansen verkeken. Of je zus haar man nu in zijn slaap neukt, zijn auto op Ebay verkoopt of de affaire publiekelijk bekend maakt op een billboard van 96 vellen, je hebt het niet meer in de hand. Net als de reactie van BIL. Als hij zijn vrouw zo overstuur ziet, en ziet wat hij heeft aangericht, kan hij haar smeken om de dingen op te lossen, met de nadruk op counseling, een stabiel thuis voor de kinderen en het opnieuw uitvinden van hun huwelijk. Het is gebruikelijk dat de trouwe partner, wanneer hij een affaire onthult, depressie, angst, intense schaamte, schuldgevoelens en woedeaanvallen ervaart. Dit alles wordt waarschijnlijk nog versterkt door het dubbele bedrog. We zijn geneigd onze stam te helpen in plaats van hen te hinderen, dus uw betrokkenheid zal een duizelingwekkende impact hebben.

Terwijl, terwijl het bloedbad volgt, kunt u door uw hele familie verstoten worden, niet alleen door uw zus. Tenzij je een klinisch gediagnosticeerde sociopaat of narcist bent, wat onwaarschijnlijk lijkt, kan je resulterende isolement leiden tot diepe wroeging, schuldgevoelens en aanvallen van depressie. Er is geen winnaar in deze situatie, ongeacht de uitkomst.

Het goede nieuws is, dat je nog tijd hebt om de affaire te stoppen, de nuke terug te zetten en de stad te verlaten. Dat kan betekenen dat je geld van je ouders moet lenen om te gaan reizen, een tijdje bij vrienden moet gaan couchsurfen of jezelf op een nieuwe hobby moet storten – wat dacht je van Jujitsu? Verbreek alle contacten met je BIL, probeer hem niet langer te verafgoden en concentreer je in plaats daarvan op zijn karakterfouten. Nummer 1: hij had een affaire met de zus van zijn vrouw. Laat dat rusten. Ga door met je counseling, maar voel niet de behoefte om het op te biechten aan je zus of familie. Probeer het achter je te laten en verder te gaan. Ik weet dat dit makkelijker gezegd dan gedaan is, maar hopelijk kun je jezelf op een dag een schouderklopje geven voor je uitstekende werk in de loopgraven.

Mijn excuses dat ik je geen gemakkelijke ‘uitweg’ heb gegeven. Ik probeer zo objectief mogelijk te zijn, maar ik zie hier alleen de gevolgen, het spoor van bloedende harten. Als u zich er beter door voelt, ik heb dit probleem besproken met mijn man, die een solide, wijze persoonlijkheid is. Hij was meer in het onderzoeken van de waarheid van je relatie met je zwager en zijn neiging om te overleven in abjecte isolatie.

Als je een beetje bent zoals komiek en schrijver, Stephen Fry, kan het sociale vagevuur eigenlijk enige allure voor je hebben. Tijdens een rondleiding door een mormoonse tempel werd hem verteld dat in het mormoonse geloof het hiernamaals de belofte inhoudt van een eeuwigheid met al je familie. Hij antwoordde: ‘En waar ga je heen als je braaf bent?’

Rhona McAuliffe is misschien geen opgeleide therapeut, maar ze heeft wel hele grote oren, een behoorlijk lange neus en een gapend hart. Als je een probleem hebt dat niet zomaar weggaat, zou ze het graag horen. Schrijf naar Rhona op

: ‘De vaste seksfantasie van mijn man bestaat uit 2 mannen. Ik denk dat hij homo is.’

Gerelateerd: ‘Ik verkoos mijn carrière boven mijn vrienden – en het was allemaal voor niets’

Gerelateerd: ‘Ik haat de seks niet… alleen de gedachte eraan, de verzorging en het gedoe’