De Gebakjesoorlog moet een van de vreemdere oorlogen uit de geschiedenis zijn. Het was een Franse actie tegen Mexico eind 1838 en begin 1839. De naam komt van een vermeend incident dat de oorlog begon. Mexico had al meer dan tien jaar te kampen met bijna voortdurende onrust omdat de strijd tussen een geconcentreerde centrale regering en een meer federaal systeem het land naar een burgeroorlog dreef. In 1838 beweerde een Franse banketbakker dat zijn winkel in Mexico-Stad in 1828 door Mexicaanse soldaten was geplunderd. Frankrijk eiste het toen exorbitante bedrag van 600.000 pesos als schadevergoeding van de Mexicaanse regering. Mexico had ook veel van zijn leningen aan Frankrijk niet terugbetaald, dus koning Louis-Philippe wilde dat geld ook graag betaald zien.

De Fransen stuurden hun eis naar de Mexicaanse president Anastasio Bustamante, maar toen betaling van de herstelbetalingen uitbleef, besloten zij drastischer maatregelen te nemen. Gebruikmakend van de eisen van de banketbakker en andere Franse burgers, stuurde Frankrijk een vloot om de haven van Veracruz in februari 1838 te blokkeren. Maanden van onderhandelingen volgden om Frankrijk zover te krijgen de blokkade op te heffen, maar de Franse regering gaf geen duimbreed toe op de eisen. In november was de situatie volledig verslechterd. De Franse marine begon het fort van San Juan de Ulúa bij Veracruz te bombarderen, en Mexico verklaarde de oorlog.

Toen de Fransen Veracruz aanvielen, had Mexico een snelle verdediging van de stad nodig. Daartoe riep de Mexicaanse regering generaal Santa Anna, twee jaar eerder in ongenade gevallen na het verliezen van de Texaanse Revolutie, op om uit zijn pensioen te komen. Santa Anna was gelukkig op dat moment op zijn ranch in de buurt van Veracruz, en haastte zich om de kustverdediging van de stad voor te bereiden op de Franse aanval. De Franse troepen wonnen echter de slag en bezetten Veracruz. De Franse marine versterkte de blokkade en breidde deze uit tot alle havens langs de Golfkust van Mexico.

De Fransen hielden Veracruz enkele maanden bezet totdat in maart 1839 na Brits ingrijpen een oplossing voor het conflict kon worden gevonden. Mexico werd gedwongen de volledige herstelbetalingen van 600.000 pesos te betalen, en de Franse vloot verliet Veracruz en keerde terug naar Frankrijk. Hoewel de oorlog kort duurde, was hij van grote invloed op het volgende hoofdstuk in Mexico’s geschiedenis. Ten eerste kreeg Santa Anna hierdoor weer nationale bekendheid. Hoewel hij de slag in Veracruz verloor, verloor hij een been tijdens de terugtocht uit de stad. Het been werd begraven met volledige militaire eer en Santa Anna kwam eruit als een held. Kort na het einde van de oorlog stortte de regering van Bustamante in en Santa Anna nam het presidentschap op zich. Dit was de vijfde keer van de acht keer dat Santa Anna het presidentschap van Mexico zou bekleden. Bovendien hadden de betaling aan Frankrijk en het verlies van handelsinkomsten tijdens de oorlog het Mexicaanse leger en de economie sterk verzwakt. Dit bleek tien jaar later desastreus tijdens de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog.