“Onrechtvaardigheid waar dan ook is een bedreiging voor rechtvaardigheid waar dan ook. We zijn gevangen in een onontkoombaar netwerk van wederkerigheid, gebonden in één enkel kleed van het lot. Wat één direct treft, treft indirect allen.” – “Brief uit de gevangenis van Birmingham,” 16 april 1963, Dr. Martin Luther King, Jr.

PUBLIEK VERKLARING

De geschiedenis van Scotts Hill, Pender County, North Carolina wordt weerspiegeld in deze historische plaats. De geschiedenis is altijd in beweging, en in het licht van de recente gebeurtenissen, blijft het vorm geven aan hoe we verder gaan als een historische plaats.

Afrikaans-Amerikaanse geschiedenis is Amerikaanse geschiedenis. De Gullah Geechee Cultural Heritage Corridor Commission (GGCHCC), waar Poplar Grove deel van uitmaakt, erkent dat “Historische plaatsen krachtige letterlijke en symbolische boodschappen overdragen van generatie op generatie. Wij (GGCHCC) moedigen u aan om ze deze zomer te bezoeken en uzelf belangrijke vragen te stellen over de geschiedenis die ze delen en de verhalen die zijn weggelaten.”

Welke verhalen zal Poplar Grove voortdragen? Een deel van de missie van Poplar Grove is het initiëren van een zinvolle dialoog die voortbouwt op de waarden van respect, empathie, culturele diversiteit, meerdere perspectieven en democratische principes, en het is onze wens om licht te schijnen op de generaties van tot slaaf gemaakte mensen op Scotts Hill wiens erfenissen vandaag de dag bijzonder relevant zijn.

Omdat het museum momenteel gesloten is voor het seizoen, zullen we onze tentoonstellingen en rondleidingsteksten herstructureren met informatie over de geschiedenis van Poplar Grove en de belangrijke rol van de Gullah Geechee mensen in onze gemeenschap. Belangrijker nog, we zullen een veilige ruimte bieden om te pauzeren, na te denken, te luisteren en te leren met het precieze doel om de Amerikaanse geschiedenis te bekijken door de lens van een collectieve en gedeelde ervaring, van onze collectieve menselijkheid – plaatselijk, nationaal, globaal, spiritueel.

Poplar Grove Foundation, Inc., 1 juni 2020 en 16 december 2020

EXPLORE HISTORY: EXPLORE THE WORLD

Gelegen in het zuidoosten van North Carolina en binnen de National Park Service’s Gullah Geechee Cultural Heritage Corridor, Poplar Grove historisch huis en museum, voorheen een zoete aardappel en pinda plantage, produceerde pinda’s van de landbouwvaardigheden van de Gullah Geechee mensen. De zoete aardappelen en pinda’s werden plaatselijk verkocht aan plantersfamilies als aanvulling op het dieet van de tot slaaf gemaakte mensen. Het eiwitrijke voedsel kruiste tijdens de Burgeroorlog de rassengrenzen om zowel de troepen van de Unie als die van de Confederatie te voeden, en in het laatste decennium van de 19e eeuw werden de pinda’s van Wilmington tot in New York City verscheept voordat het rondreizende circus van P.T. Barnum dit Goellah-gewas populair zou maken bij de massa.

Het museumcomplex wordt in stand gehouden door de voortdurende inspanningen van de Poplar Grove Foundation, Inc., een 501(c)(3) non-profit openbare liefdadigheidsinstelling, gewijd aan educatie, behoud en conservering. Het huidige landhuis werd gerestaureerd en in 1980 als museum opengesteld voor het publiek en is opgenomen in het National Register of Historic Places. De ruim 15 acres die nog over zijn van het oorspronkelijke landhuis worden beheerd door de North Carolina Coastal Land Trust.

Poplar Grove Foundation, Inc. probeert licht te werpen op deze plantersfamilie van vóór de Revolutionaire Oorlog, die zich rond 1760 vanuit Baltimore, Maryland, oorspronkelijk in New Bern, NC, vestigde. De leden van de familie Foy en hun slaven speelden een integrale rol in de agrarische ontwikkeling van oostelijk North Carolina en waren prominente figuren in de Revolutionaire Oorlog van North Carolina. Het land en het oorspronkelijke landhuis, de molenvijver, de steenoven en de bijgebouwen werden in 1795 gekocht door James Foy Jr. uit New Bern, NC, uit de nalatenschap van Cornelius Harnett, een vooraanstaand politicus tijdens de Revolutie.

Nadat de oorspronkelijke hofstede rond 1849 afbrandde, koos Joseph Mumford Foy, de kleinzoon van James Foy Jr., ervoor om zijn nieuwe huis dichter bij de Old New Bern Road te bouwen, die later de Wilmington and Topsail Sound Plank Road zou worden. Het huidige landhuis werd rond 1850 gebouwd, gebouwd en onderhouden door de vaardigheden van tot slaaf gemaakte mannen en vrouwen binnen de familie Foy en door tot slaaf gemaakte mannelijke ambachtslieden van naburige plantersfamilies, zoals Nicholas Nixon van Porters Neck, David Ward Simmons van New Bern, NC, en de Doziers van Brittons Neck, SC.

De familiebanden van de Foys en die families die in slavernij bleven, bleven nauw verweven tussen en onder en door meerdere generaties van blanke afstammelingen van de familie Foy en die families die tot slaaf bleven. Om de geaccumuleerde rijkdom binnen geografische en agrarische patronen te houden, trouwden de planters in het zuidoosten van NC hun zonen en dochters uit aan naburige planters met een vergelijkbare oogstwaarde. Omdat deze jonge paren een bruidsschat van slaven uit elk van hun families kregen, konden de jonge en nieuw in de leer zijnde slaven gemakkelijker een nieuw huishouden stichten en de landbouwtaken van een geschonken stuk land op zich nemen.

In de aanloop naar de presidentsnominatie van Abraham Lincoln voor de Republikeinse Partij hield Joseph Mumford Foy vast aan zijn Unionistische banden, waarvan de basis was gelegd op de actieve deelname en dienstbaarheid van de familie tijdens de Revolutionaire Oorlog. Terwijl planters in Noord-Carolina een verhit debat voerden over de rol van de federale regering bij het bepalen van de emancipatie van de tot slaaf gemaakten, werd in delen van het Zuiden al gediscussieerd over de opvolging. Nadat Ft. Sumter in Zuid-Carolina op 12 april 1861 door geconfedereerde milities was beschoten, was North Carolina de laatste zuidelijke staat die zich op 1 mei 1861 bij de Confederatie aansloot.

In het oktobernummer 2013 van Our State, Burial and Mourning at Poplar Grove door Philip Gerard, wordt de rol belicht van de vrouw van Joseph Mumford Foy, Mary Ann Simmons Foy tijdens de Burgeroorlog. Haar Unionistische trouw ter ere van haar overleden echtgenoot en in dienst van haar natie bleef standvastig tegenover de tegengestelde krachten. Haar pas overleden echtgenoot had “Union forever” verklaard in een brief aan hun oudste zoon, David, tijdens de campagne voor de presidentsverkiezingen in de herfst van Abraham Lincoln, een tegenstrijdigheid van politieke en sociale ideeën onder de planters aan de kust die slaven bezaten maar sterke banden hadden met de Revolutionaire Oorlog.

Met name de tot slaaf gemaakten van de familie Foy stamden af, werden nagelaten en van generatie op generatie verdeeld onder de kinderen Foy en hun latere huwelijken. De vaardigheden en talenten van de tot slaaf gemaakte mensen van Poplar Grove komen het best tot uiting in de succesvolle teelt van pinda’s en zoete aardappelen op de zandige leemachtige kustgrond, en hoewel zelden erkend, waren de technische en ambachtelijke vaardigheden van de tot slaaf gemaakte mannen die het huidige landhuis bouwden van materialen ter plaatse rond 1850-1853.

Van fundering tot dak tot het interieur van het huis paardenhaar pleister muren & kroonlijst tot de hart grenen vloeren en zwarte walnoten trap, het drie verdiepingen tellende landhuis staat vandaag als een testament aan deze weinig erkende individuen die, net als de naburige plantages langs de kustweg van North Carolina, deel uitmaken van de Gullah Geechee Corridor en zijn revolutionaire wortels van de Burgeroorlog tot de Burgerrechten.

In het museumcomplex bevinden zich de oorspronkelijke rokerij, de keukenschuur, het koetshuis en het laatst overgebleven huurdershuis van Nimrod Nixon, wiens broer Cleveland Nixon linksboven op deze pagina staat afgebeeld. Nimrod Nixon diende in WO II, op hetzelfde moment dat zijn werkgeverszoon, Robert Lee Foy, Jr., diende. De heer Nixon keerde na de oorlog terug naar Poplar Grove en woonde in het overgebleven pachtershuis zonder stromend water en elektriciteit tot het einde van de jaren 1950 toen Robert Lee Foy, Jr. de landerijen, bijgebouwen en het landhuis van Poplar Grove erfde van zijn vader, Robert Lee Foy, Sr.

Twee erfgoed kunstateliers zijn ter plaatse te bezichtigen: de Mandengalerij en de Smidse, naast een Landbouwtentoonstelling met een pindadraaier en informatie over de productie van pinda’s en de Gullah Geechee volkeren. Deze ruimte wordt momenteel uitgebreid met meer specifieke informatie over de pachtersfamilies die tot WO II ter plaatse zijn gebleven.

De Foundation dankt Kimberly Sherman, adviserend historica, voor het verrichten van vroeg onderzoek en het verschaffen van historische en politieke context aan de Foy familiearchieven die zich zowel op het landgoed als in de Robert Lee Foy Collectie in de Joyner Bibliotheek aan de East Carolina University bevinden, alsmede Beverly Smalls, Bertha Todd, en Karene Manley voor hun onschatbare inbreng, en het lopende onderzoek naar de tot slaaf gemaakten en hun nakomelingen door Caroline C. Lewis, uitvoerend directeur.

We zijn vereerd om de tentoonstelling, From Civil War to Civil Rights: The African American Experience at Poplar Grove, die op 19 juni 2014 is geopend. Deze permanente tentoonstelling is gratis voor het publiek en bevindt zich in de benedenverdieping van het Manor House. Het project werd mede mogelijk gemaakt door financiering van de North Carolina Humanities Council, een statewide non-profit en affiliate van de National Endowment for the Humanities.