De meesten van ons kunnen dingen vinden om het niet over eens te zijn. Maar we zijn het er meestal over eens dat we ons beter willen voelen en meer energie willen hebben. En een manier om dat te doen is door te veranderen hoe we eten.

Daarom heb ik het Whole30-programma omarmd, een benadering van eten die veel buzz krijgt, maar niet veel liefde krijgt van sommige voedingsdeskundigen. Dit jaar rangschikte een U.S. News & World Report panel Whole30 op 38 van de 41 in hun lijst van de “Best Diets Overall.”

Ouch.

Het enige wat ik kan zeggen is dat Whole30 mijn leven volledig ten goede heeft veranderd.

Mijn reis

Voordat ik in 2014 met het programma begon, kwam mijn gezondheid op de tweede plaats door een steeds groeiende lijst van professionele en persoonlijke eisen. Ik was pas halverwege de twintig en ik slikte maagzuurremmers na het eten. Ik wist dat ik een verandering moest maken – en snel.

Maar toen ik voor het eerst begon te kijken naar Whole30 was ik overweldigd. Er zijn een heleboel regels.

• Geen zuivel
• Geen suiker
• Geen alcohol
• Geen granen
• Geen peulvruchten, inclusief zwarte bonen, garbanzos, nier of soja
• Geen toevoegingen zoals MSG

In plaats daarvan ligt de nadruk op:

• Vlees
• Seeproducten
• Eieren
• Vergines
• Gezonde vetten zoals avocado of olijfolie
• Enig fruit zoals bosbessen

Ik probeerde Whole30 voor het eerst in januari 2014, Mezelf verbinden aan het draaiboek door het schrappen van alle niet-goede voedingsmiddelen gedurende 30 (zeer lange) dagen.

Het was een experiment voor mij, vergelijkbaar met de reden waarom medebedenker Melissa Hartwig met het programma begon. Hartwig wilde zien of het elimineren van bepaalde voedingsmiddelen haar atletische prestaties zou verbeteren. Ze zegt dat haar energie verbeterde en haar slaap ook. Maar het belangrijkste is dat het programma haar relatie met voedsel veranderde.

Ik ook.

Hoewel het laten vallen van een paar skinny jeansmaten inspirerend was – Whole30 moedigt je aan om jezelf te wegen voor en na je 30 dagen, niet tijdens het programma – na het starten van het programma, was het mijn nieuwe houding ten opzichte van voedsel dat belangrijk was. Ik had minder hunkeringen. Ik wist welke brandstof mijn lichaam nodig had.

Ik hield vast aan een aangepaste versie voor de rest van 2014, waarbij ik een 80/20-regel aannam waarbij ik meestal Whole30 at, tenzij ik met vrienden op stap was of een speciale gebeurtenis had. Ik verloor in totaal 25 kilo en ging van maat 10 naar maat 4.

Ik deed nog een ronde van Whole30 in januari 2015 en verloor nog eens zeven kilo. Whole30 helpt me om slimmere keuzes te maken en beter, voedzamer voedsel te kiezen. Ik geloof dat deze keuzes zorgen voor een duidelijke verbetering van mijn gezondheid en energieniveaus.

Ik ben niet alleen. Sinds het programma in 2009 begon, heeft het een internationale aanhang gekregen – hun website heeft lezers uit meer dan 100 verschillende landen.

‘True best diet is moderation’

Dus ik was verrast om de U.S. News and Report-rangschikking te zien.

Sinds ik een privé Facebook-ondersteuningsgroep begon voor vrienden (en vrienden van vrienden van vrienden) op Whole30, zijn er veel eerste-timers geweest die zich afvroegen waarom ze een dieet volgden dat geen knikje van goedkeuring kreeg.

Voedingsdeskundigen zijn het er meestal over eens dat we allemaal beter af zouden zijn met minder bewerkte voedingsmiddelen in ons dieet, maar het elimineren van bepaalde voedingsmiddelen werkt misschien niet voor iedereen.

“Mensen houden er niet van dat het echte beste dieet gematigdheid is, en willen op een bandwagon springen die het wondermiddel zal zijn,” zei Foodstand blogger Noni Vaughn-Pollard, een voedings- en diëtetisch technicus, geregistreerd. “Vaak maakt een extreme ervaring die je systeem schokt het nog moeilijker om gedrag te veranderen, omdat mensen vaak terugkaatsen.”

Hartwig counterde dat mensen het programma niet volledig begrijpen.

“In het algemeen maken mensen veronderstellingen over het programma zonder daadwerkelijk onderzoek te doen naar waar we allemaal over gaan,” vertelde ze TODAY.

Hartwig heeft op Facebook uitgelegd dat het dieet bedoeld is als een “reset op korte termijn.”

Een gevoel van trots

Wat ik weet is, dat ik blij ben dat ik het programma volg.

Er is zo’n gevoel van trots als je die zeer moeilijke 30 dagen voltooit. En Whole30 raadt je aan om geleidelijk aan de voedingsmiddelen die je hebt weggelaten weer toe te voegen. Op die manier kun je zien hoe goed je lichaam reageert.

Het eerste wat ik weer toevoegde was wijn. Een paar dagen later probeerde ik gluten. Een week of zo later, probeerde ik zuivel. Ik moest overgeven. Nu blijf ik meestal weg van zuivel.

Voor mij is Whole30 de beste manier die ik heb gevonden om mijn gezonde gewoonten voor een nieuw jaar te jump-starten, vooral na vakantie eetbuien.

Als je op zoek bent om dit jaar te rebooten, meld je dan aan voor onze nieuwsbrief Start TODAY. Het zit vol met gezonde tips en advies om je op de rails te krijgen.