Jim, ik vraag me af of onze werpers ook maar één 3-pitch inning hebben gehad?

Lijkt me zeer onwaarschijnlijk. Maar, het krijgen van 3 outs op 3 worpen zou inderdaad zeer zeldzaam zijn.

ford.williams.10 Dec 29, 2015 | 11:15 AM reply rec flag actions

Toen ik begon te graven, leek het aanvankelijk helemaal niet zo zeldzaam te zijn. Inderdaad, slechts 24 wedstrijden in de geschiedenis van onze franchise, zagen we Jeff Suppan onze eerste Diamondbacks-werper worden die een drie-pitch inning afleverde, in de derde tegen de Florida Marlins op 25 april, waarbij hij Edgar Renteria, toekomstige Diamondback-legende Craig Counsell en Gary Sheffield met zijn eerste aanbod op non-actief zette. Inderdaad, hij was één slagman verwijderd van het uitschakelen van zes opeenvolgende slagmensen met zijn eerste worp, want in de tweede inning gingen Dave Berg en (een andere toekomstige D-back) Livan Hernandez beiden neer op de eerste worp, voordat Cliff Floyd positief glaciaal bleek te zijn en er vier worpen voor nodig had om uit te maken.

Op die basis, was ik niet al te verbaasd om een ander voorbeeld te vinden minder dan drie maanden later, op 12 juli van ons rookie seizoen, met Brain Anderson de low-effort pitcher. Hij schakelde Pete Harnisch, Reggie Sanders (yep, nog een toekomstige D-back!) en Chris Stynes uit op drie worpen. Nauwelijks vijf weken later werd Gregg Olson de eerste Arizona reliever die snel werk maakte van de oppositie. Hij stond op in de negende inning op 18 augustus van een 7-1 nederlaag tegen de Expos en schakelde Orlando Cabrera, Ryan McGuire en Vlad Guerrero uit

Er was een pauze in 1999, maar de zaken gingen weer van start, met wraak in juli 2000, toen Randy Johnson niet één, maar een paar innings van drie worpen had, in opeenvolgende starts. Eerst, op 14 april – toevallig ook tegen Hernandez, nu bij de San Francisco Giants – kreeg hij Rich Aurilia, Doug Mirabelli en Livan voor zijn derde inning. Hoewel, laten we eerlijk zijn, alleen de bal in het spel brengen tegen de Big Unit uit het 2000-tijdperk is al een overwinning op zich. Zes dagen later kreeg hij een welkome drie worpen vijfde inning in Coors Field, met Todd Helton, Terry Shumpert en Neifi Perez als slachtoffers. Dus, in ons eerste trio seizoenen, hadden we een volle hand van drie worp innings.

Over de 15 jaar sindsdien? Niet één. Maar niet alleen wij. In de hele nationale competitie werden in 1998 vijftien innings met drie worpen gewerkt. Het laatste jaar waarvoor statistieken beschikbaar zijn, 2014, was er slechts één, net als in 2013 – en er waren er helemaal geen in 2012. Mijn eerste gedachte was dat dit komt omdat de slagbeurten tegenwoordig veel langer duren, maar dat blijkt niet echt het geval te zijn. Hoewel er een lichte stijging is in het gemiddelde aantal worpen per NL slagbeurt tussen 1998 en 2015, is het slechts gestegen van 3,67 naar 3,80. Evenzo is de “first-pitch hack” fractioneel afgenomen, van 31,8% van de PA’s tot 30,2%.

U kunt de resultaten zien in de bovenstaande grafiek, die de lengte van de plate-appearance in pitches weergeeft, voor zowel 1998 als 2015 optredens tegen de Diamondbacks . Er kan ook fluctuatie zijn veroorzaakt door de verschillende werpstaf, maar beide seizoenen, Arizona waren iets onder het gemiddelde met ERA in vergelijking met het competitiegemiddelde, dus dicht genoeg voor mij] Je kunt nu de daling zien, vooral in één- en twee-pitch PA’s, waarbij het verschil wordt goedgemaakt in de loop van de langere slagbeurten, meestal tot en met de zesde worp.

Het is blijkbaar genoeg om een significant verschil te maken. In 1998 eindigden 616 van 6.151 PAs in een eerste worp uit, wat neerkomt op 10%, zo goed als zeker. De zuivere statistische kans op drie van zulke opeenvolgende is ongeveer één op 996. Spoel door naar dit seizoen, en er waren slechts 461 eerste worp outs in 6.257 PA’s. Dat is slechts 7,4%, en de kans op drie op een rij springt enorm, naar één op 2.500. En het is de moeite waard op te merken, dat de “ware” kansen waarschijnlijk hoger zijn in beide gevallen, omdat de slagbeurten geen onafhankelijke gebeurtenissen zijn: als je de twee slagmensen voor je beiden hebt zien neergaan op de eerste worp, zal je waarschijnlijk een of twee worpen nemen.

Maar laat een drie-worpen inning maar zitten – wat dacht je van een één-worpen inning? Kijk eens naar deze regel van Jeff Nelson uit 1995:
1 IP, 0 H, 0 BB, 0 SO, 1 worp, 1 strike
Hij kwam binnen met lopers op het eerste en tweede honk, en gooide één worp naar Sandy Martinez, die prompt een stootslag uitdeelde in een driespel.

Voorlopig blijft dat het toppunt van zuinigheid, en het is moeilijk te zien hoe het ooit kan worden overtroffen. Technisch gezien zou een werper met volle honken de drie honklopers uit de inning kunnen halen zonder een worp te gooien. Maar ik ga mijn adem niet inhouden om dat te verwachten.