Vooringang van Hotel Pennsylvania

Laatste maand haalde de Hotel Pennsylvania Preservation Society eindelijk opgelucht adem. Het historische Hotel Penn, aan de overkant van de straat van Penn Station, heeft de afgelopen jaren meerdere malen de status van landmark geweigerd gekregen en de eigenaar, Vornado Realty Trust, was van plan het te slopen om er een nieuw kantorencomplex voor in de plaats te bouwen. Na een strijd van vijf jaar heeft Vornado echter afgezien van zijn plan om het hotel af te breken en is het een poging begonnen om het hotel in zijn oude glorie te herstellen.

Het Hotel Pennsylvania werd in 1919 gebouwd door McKim, Mead and White, dezelfde architecten die het oorspronkelijke Penn Station ontwierpen dat, tot grote ergernis van veel New Yorkers, in 1963 werd gesloopt om plaats te maken voor Madison Square Garden (bekijk onze April Fool’s Day gids over het nieuwe Penn Station, het meest gehate gebouw in New York).

De Cafe Rouge is een van de meest beroemde en historische kamers in het Hotel Pennsylvania. Op het moment van zijn oprichting, was het het grootste hotel restaurant in de wereld. Tijdens zijn hoogtijdagen werden in Cafe Rouge muziekoptredens gegeven door artiesten als Duke Ellington en The Glenn Miller Orchestra. Glenn Miller was een regelmatige gast van het hotel en het lied van zijn band, “Pennsylvania 6-5000,” is een eerbetoon aan het telefoonnummer van het hotel. Het Hotel Pennsylvania gebruikt vandaag de dag nog steeds hetzelfde nummer; volgens het hotel is het het oudste nog bestaande telefoonnummer in New York City.

Het Cafe Rouge is vandaag de dag nog steeds intact, hoewel het hele interieur in het wit is overgeschilderd. Het restaurant is eigendom van Vornado Reality Trust en kan worden verhuurd voor speciale evenementen. Dit jaar werden in het Cafe verschillende modeshows gehouden, waaronder die van ontwerpster Kimberly Ovitz, tijdens de New York City Fashion Week.

Bekijk zeker ook onze vintage diapresentatie over Jackie O’s inspanningen om Grand Central Terminal te redden, een gebouw dat hetzelfde lot zou hebben ondergaan als Penn Station als er geen natuurbeschermers als Jackie O waren geweest.