Het Koninklijk Kasteel van Amboise in het Loiredal in Frankrijk is een middeleeuws fort, dat in de 15e en 16e eeuw tijdens het bewind van koning Karel VIII en koning Frans I werd omgebouwd tot koninklijke residentie.

Vanaf de tweede helft van de 16e eeuw raakte de residentie in verval. Zij werd gerestaureerd toen Amboise toebehoorde aan Louise van Savoye, de moeder van Koning Frans I. Koning Frans I behield de koninklijke residenties op het kasteel van Amboise en Blois. In 1516 nodigde de koning de beroemde schilder, ingenieur en architect Leonardo da Vinci uit om in de stad te komen werken en wonen.

Het koninklijk kasteel van Amboise Photo Credit

Het graf van Leonardo da Vinci Photo Credit

Toen hij 64 jaar oud was, kwam da Vinci naar Frankrijk en werd ondergebracht in Cloux Manor dat vlakbij het koninklijke kasteel van Amboise lag. Zijn werk omvatte architectuur en stedenbouw. Sommige auteurs beweren dat Leonardo werkte aan het project van het kasteel van Chambord en het paleis van Romorantin. Toen da Vinci stierf, op 2 mei 1519, werd hij begraven in de kerk Saint-Florentin die deel uitmaakte van het kasteel.

Tijdens de Franse Revolutie werd de kerk verwoest, en de ingenieurs van Napoleon meenden dat het geen zin had ze te behouden. Een halve eeuw later werd de plaats van de kerk opgegraven, en men vond een skelet met enkele inscripties op een steenfragment dat de letters van da Vinci’s naam bevatte. Het skelet werd vervolgens overgebracht naar de kapel van Saint-Hubert.

Zelfportret van Leonardo da Vinci

De kapel van Saint-Hubert Photo Credit

De kapel van Saint-Hubert Photo Credit

Gravures op de kapel (detail) Photo Credit

De neogotische kapel werd tussen 1491 en 1496 gebouwd in de tuin van het kasteel van Clos Muce; In die tijd was het hele complex veel groter dan nu. Het is een kleine en elegant versierde kapel, verdeeld in het grafgedeelte en het schipgedeelte. Het graf van Leonardo is een eenvoudig granieten graf, en het heeft een bronzen medaillon met een inscriptie van hem.

Nabij het graf, op de muur van de kapel, is er een grafschrift voor Leonardo dat het verhaal vertelt van zijn laatste jaren toen hij de eerste schilder was van koning Francois I en de overbrenging van zijn gebeente van de kerk van Saint-Florentin naar deze kapel.

Het is een eenvoudig granieten graf met een bronzen medaillon op de top Photo Credit

De stoffelijke resten van Leonardo werden overgebracht van de kerk van Saint-Florentine naar de kapel van Saint-Hubert Photo Credit

Het ganse complex van Amboise, inclusief het koninklijk kasteel en de kapel, zijn open voor het publiek. Bezoekers van over de hele wereld komen hun respect betuigen aan het genie uit de Renaissance en bewonderen het verbazingwekkende interieur en exterieur van het kasteel.

Lees een ander verhaal over ons: Het beroemde schilderij “De Maagd en het Kind met de Heilige Anna” biedt een blik in het onderbewustzijn van Leonardo da Vinci

Twintig jaar na da Vinci’s dood zei de beeldhouwer Benvenuto Cellini tegen koning Frans I dat Leonardo nog steeds de enige man ter wereld is die zoveel wist over architectuur, schilderkunst, beeldhouwkunst en filosofie.