Herodias

De vrouw die verantwoordelijk is voor de moord op een predikant

Verwijzingen naar de Schrift-Matheüs 14:3-12; Marcus 6:14-24; Lucas 3:19, 20

Naam Betekenis-Als lid van de Herodiaanse dynastie, misschien wel de meest verachtelijke dynastie die de geschiedenis heeft gekend, is de naam Herodias slechts de vrouwelijke vorm van Herodes, de koninklijke naam voor de politieke heersers in de tijd van Christus en de apostelen. Het was onder de verachtelijke en wrede bevelen van de Herodes dat Jezus en zijn volgelingen vaak werden vervolgd en gestraft. Herodes betekent “heldhaftig” – niet erg van toepassing op de Herodiaanse familie, waarvan de meesten, met name Herodias, meer hels dan heldhaftig waren.

Familiebanden-Herodias was de dochter van Aristobulus, zoon van Herodes de Grote, en Mariamne, dochter van Hyrcanus. Haar eerste echtgenoot was Filippus I, zoon van Herodes de Grote en Mariamne, dus trouwde zij met haar eigen oom, bij wie zij een dochter kreeg, Salome, die haar moeder gebruikte om Johannes de Doper te vernietigen. Toen Herodes Antipas Rome bezocht, werd hij ontvangen door Filippus en Herodias. Herodes ontvoerde de vrouw van zijn koninklijke broer. Zijn eigen vrouw, een Arabische prinses, stond een ongeoorloofd huwelijk in de weg, dus scheidde hij van haar, en Herodias werd koningin in haar plaats, en werd met haar dochter in het paleis geïnstalleerd. “De verterende immoraliteit van Herodes’ ras blijkt uit zijn huwelijk met Herodias, de vrouw van zijn broer, en de onbeschaamde belediging die hij daarmee gaf aan de Joodse gevoeligheden.”

Onder de vrouwelijke personages in Gods portrettengalerij zijn er veel verdorven vrouwen, zoals we nu ontdekken, maar Herodias springt er zeker uit als een van de meest verachtelijke en gemene. Te midden van de verrottende invloed van het paleis was er echter één man die geen angst kende, Johannes de Doper. Herodes “vreesde” hem en beschouwde hem als “een rechtvaardig man” en naar wie “hij graag luisterde”. Herodes vond muziek in de boodschap van de prediker, totdat hij de koning streng berispte door over Herodias te zeggen: “Het is u niet geoorloofd haar te hebben.” Maar zo’n waarschuwingsbel zou de ondergang van de Doper betekenen. Voor zijn trouwe berisping van Herodes’ zonde, werd Johannes in de gevangenis geworpen, en de boze, sluwe geest van Herodias begon te werken. Zij werd gestoken door de pijl uit de koker van de prediker en haatte hem voor het blootleggen van haar schande. “Ter wille van Herodias werd hij gevangen gezet en zo werd de grootste profeet opgeofferd aan deze ontuchtige en gemene vrouw. Maar de haat van zulk een verachtelijk schepsel was meer te wensen dan haar genegenheid (Mattheüs 10:23; Lukas 6:26). Herodias, met haar geweten in beroering vanwege haar aanklager, plande om hem het zwijgen op te leggen. Zij wilde niet dat Herodes te aandachtig en voortdurend naar Johannes’ krachtige prediking zou luisteren. Zij vreesde dat haar onwettige echtgenoot – want haar eerste echtgenoot leefde nog – tot inkeer zou komen, en haar positie als koningin in gevaar zou brengen.

Herodias kende Herodes maar al te goed. Hij bezweek gemakkelijk aan zinnelijke opwinding, en toen zijn verjaardag naderde, werd haar vals plan uitgebroed. Op de dag dat de drank rijkelijk vloeide, gebruikte Herodias haar eigen dochter om Herodes’ passies aan te wakkeren. Zij was bereid de bescheidenheid van haar kind op te offeren om Herodes naar haar hand te zetten. Herodes werd overweldigd door Salome’s gedaante, gezien door het wapperende dunne gewaad dat zij droeg, en beïnvloed door de act van het dansende meisje legde hij een onbezonnen en dwaze eed af om haar alles te geven wat zij vroeg, zelfs de helft van zijn koninkrijk. Toen Salome haar moeder naderde, zeide zij: “Wat zal ik vragen?” Zonder aarzelen antwoordde Herodias, de vrouwelijke hyena: “Vraag om het hoofd van Johannes de Doper.” Terugkerend naar Herodes, legde zij haar vraag voor, en Herodes was zeer bedroefd over zulk een verzoek. Toch offerde hij, omwille van zijn eed, de prediker op, die hij als rechtvaardig en heilig beschouwde, en dat alles vanwege zijn schuldige liefde voor een verachtelijke vrouw. Geen wonder, dat hij door vrees bevangen was, toen hij van de roem van Jezus hoorde, en dacht, dat het Johannes de Doper was, die uit de doden was opgestaan om zijn geweten nog meer te kwellen. Je vraagt je af hoe Salome zich voelde toen haar het bloederige gerecht van het hoofd van de prediker werd overhandigd? (Zie href=”/id/43464131-4537-4639-2D32-3945462D3341″>Salome.)

Herodias’ oudtestamentische tegenhanger was Jezebel. Wat Herodias was voor Herodes, was Jezebel voor Achab. Zowel Achab als Herodes waren boosaardig, en in beide gevallen was de vrouw nog boosaardiger. Zowel Jezebel als Herodias koesterden haat die dodelijk werd tegen een profeet van God. Jezebel haatte Elia en trachtte hem te doden. Herodias haatte Johannes de Doper, de nieuwtestamentische Elia, en slaagde erin hem te vermoorden. Wat was het einde van Herodias? Omdat zij de bron van Herodes’ zonde was, werd Herodias ook de bron van zijn schande. Volgens Josephus was Herodias’ ambitie de ondergang van Herodes. Jaloers op de macht van haar broer Agrippa, spoorde zij Herodes aan om van keizer Caligula de titel van koning te eisen. Agrippa zorgde ervoor dat deze eis werd afgewezen, en Herodes werd verbannen en eindigde zijn dagen in schande en verbanning. De trots van Herodias dwong haar trouw te blijven aan haar echtgenoot in de schande en het ongeluk dat zij zelf had veroorzaakt.