Niet echt “schijt een beer in het bos?” of “zweet een hoer in de kerk?”, maar ik vraag het me toch af. Ik ben in de laatste fase van het opruimen van dit manuscript, geïnstrueerd om copy-edit correcties aan te brengen als ik het er niet mee eens ben. Er is een stuk waar ik beschrijf waarom ik gevogelte de rug toekeerde.

“Ze hadden de huid niet verwijderd. Fijne haartjes waren zichtbaar, poriën, en follikels. Ik pelde het terug en onderzocht de onderkant, wroetend in de gelatineachtige voering.”

In de marge word ik geconfronteerd met de volgende vraag: “Veren?”
Ik zou zweren dat het fijne haren waren, geen opgerolde kleine veertjes. Dus ga ik op zoek naar het antwoord op het internet en google op “anatomie van een kip”. “Het zijn speldenveren en ze zien eruit als haren,” zegt men. Nou, daar heb ik niets aan. Dus ik ga verder, op zoek naar een betrouwbare bron die het met me eens is. Maar ik kan één ongerelateerd maar intrigerend zoekresultaat niet voorbij laten gaan: Chick Sexer.

Coolste job titel ooit. Het is het perfecte antwoord op de vervelende vraag “Wat wil je later worden als je groot bent?” Kind steekt hand op. “Een grieten sexer.” Leraar dwingt het kind in de hoek te gaan zitten met een domorenpet op.

Jongere komt de volgende dag terug met een wiki-definitie: Het seksen van kuikens is de methode om het geslacht te bepalen van kuikens die uit het ei komen, meestal door een getraind persoon die kuikensexer of kippensexer wordt genoemd.

En de leraar scheldt de tot uit omdat hij lui is en zich op wiki baseert. Maar het kind vindt het niet zo erg. Lezen over Vent Sexing* maakte het allemaal de moeite waard.

Dit is wat mijn leven is geworden. Het is eigenlijk best leuk. Het is bijna alsof ik terug ben in de vierde klas waar ik de zon en het zenuwstelsel tegelijk bestudeer. Bijna. Ik denk dat een deel van de reden dat sommigen van ons geneigd zijn zich voort te planten, te maken heeft met onze onbewuste behoefte om alles wat we nog zouden moeten weten, maar niet weten, opnieuw te leren. Om de dingen te leren die we nooit hadden mogen vergeten. Zoals waarom de maan soms oranje is en waarom heremietkreeften altijd aan het herinrichten zijn.

* Bij het seksen van kuikens worden letterlijk de uitwerpselen uit het kuiken geknepen, waardoor het rectum (eigenlijk de cloaca) iets opengaat, zodat de kippensekser kan zien of het kuiken een kleine “bobbel” heeft, wat erop zou wijzen dat het kuiken een mannetje is. Sommige vrouwtjes hebben zeer kleine bulten, maar zelden hebben ze de grote bulten die mannelijke kuikens bezitten. Dus eigenlijk hebben de mannelijke kuikens aambeien. Aambeien, ja. Haar, nee.