Gewaarde feestdagen in Hawaï

Naast de erkenning van de nationale feestdagen van de V.S.Amerikaanse nationale feestdagen (naast Columbus Day), neemt Hawaii ook drie unieke nationale feestdagen in acht. Deze dagen zijn Prins Jonah Kuhio Kalanianaole Day, Koning Kamehameha I Day en Admissions Day. Op deze feestdagen zijn de meeste banken en overheidsinstellingen gesloten.

Omdat Hawaii zo’n smeltkroes van culturen is, zijn er een handvol andere feestdagen die “onofficieel” worden gevierd door inwoners van Hawaii. De meest populaire van deze feestdagen zijn: Dag van mei of “Lei Day”, Jongensdag, Meisjedag en Chinees Nieuwjaar. Hier volgt een voorproefje van de achtergrond van deze Hawaiiaanse feestdagen.

Prins Jonah Kuhio Kalanianaole Day

Deze dag staat meer bekend als “Kuhio Day”. Hij vindt jaarlijks plaats op 26 maart. De feestdag werd in 1949 ingesteld om de verjaardag van prins Jonah Kuhio Kalanianaole te vieren.

Prins Kuhio werd in 1871 op Kauai geboren als zoon van opperhoofd David Kahalepouli en prinses Kinoiki Kekaulike. Hij werd de tweede afgevaardigde in het Amerikaanse Congres van 1903-1921. Hij is het meest bekend geworden doordat hij het Congres zover kreeg om openbaar land aan te wijzen voor inheemse Hawaiiaanse families.

Prins Kuhio Day wordt gevierd met een parade op het eiland Oahu en met kanowedstrijden en luaus in de hele staat.

King Kamehameha I Day

Deze dag wordt meestal “Kamehameha Day” genoemd. Het vindt jaarlijks plaats op 11 juni. De feestdag werd in 1871 ingesteld door Koning Kamehameha V ter ere van zijn overgrootvader Kamehameha de Eerste. Kamehameha Day is de enige feestdag die bij koninklijke proclamatie werd ingesteld en die nog steeds officieel door de staat Hawaï wordt gevierd.

Koning Kamehameha werd geboren op het Grote Eiland van Hawaï tussen de jaren 1740-1758. Hij was de zoon van Chief Keoua Kupuapaikalani en Kekuiapoiwa. Hij werd opgevoed door pleegouders en getraind in de kunst van het vechten. Kamehameha wordt herinnerd omdat hij onbevreesd de Hawaïaanse eilanden verenigde en in 1795 de eerste verenigde heerser van de eilanden werd.

King Kamehameha Day wordt gevierd met optochten, hoeladans, muziekfestivals en het draperen van een enorm standbeeld van wijlen de koning met bloemleis.

Toelatingsdag

Toelatingsdag wordt ook wel “Dag van de Staat” genoemd, hoewel het zelden zo wordt genoemd door de inwoners. Toelatingsdag wordt jaarlijks gevierd op de derde vrijdag van augustus om te vieren dat Hawaii de 50e staat van Amerika is geworden.

Hawaii werd in 1959 erkend als staat van de V.S. Vertegenwoordigers voor Hawaii als een Amerikaans grondgebied probeerden al vijftig jaar de Hawaii Statehood Bill aangenomen te krijgen. Er waren vijf mislukte pogingen voor nodig (1919, 1931, 1935, 1947, 1950) voordat het wetsvoorstel eindelijk werd aangenomen en op 21 augustus 1959 door president Eisenhower werd ondertekend.

May Day

May Day is in Hawaii ook bekend als “Lei Day”. Het wordt jaarlijks gevierd, meestal in de eerste week van mei. De feestdag werd in 1928 ingesteld om het maken en dragen van de bloem Lei te vieren. Het leek gepast om deze “Lei Dag” te laten vallen op de Dag van de Mei.

De Dag van de Mei wordt in de hele staat gevierd door het dragen van lei’s, optochten en schoolprogramma’s die het traditionele Hawaiiaanse hof uitbeelden. Schoolkinderen nemen gewoonlijk deel aan festiviteiten tijdens May Day.

Boy’s Day

Boy’s Day wordt in Hawaii ook wel Tango no Sekku genoemd. Het is een Japanse feestdag die zijn oorsprong vindt tussen de jaren 593 A.D. en 629 A.D. Het werd naar Hawaii gebracht door Japanse immigranten.

Boy’s Day wordt jaarlijks gevierd op 5 mei. Lokale families hangen grote vliegerachtige karpers (koivissen) die aan dunne bamboestokken hangen, op aan hun huizen. Gezinnen hangen een karper op voor elke jongen in hun gezin. De karpers vertegenwoordigen kracht en macht. Men denkt dat ze de jongen die ze vertegenwoordigen moed brengen en het vermogen om doelen te bereiken.

Jongerendag wordt op Hawaii ook gevierd met festivals waar kinderen hun eigen karpervliegers kunnen maken, hun gezichten kunnen laten beschilderen en Japans kunnen eten.

Meisjesdag

Meisjesdag wordt op Hawaii ook wel Hina Matsuri genoemd. Het is een Japanse feestdag die in Japan is ontstaan als een Shinto-zuiveringsceremonie in de lente. Het werd door Japanse immigranten naar Hawaii gebracht.

Girl’s Day wordt jaarlijks op 3 maart gevierd. Lokale families tonen collecties van prachtige poppen die het Japanse hof voorstellen. Vaak krijgen meisjes op deze dag extra poppen voor hun verzameling.

Girl’s Day staat voor vrede, kalmte en schoonheid. Het is een viering van alles wat vrouwelijk is en een dag om jonge vrouwen geluk en een huwelijk toe te wensen.

Meisjesdag wordt vaak gevierd met het eten van ruitvormige mochi (gezoete gestampte rijstwafels), optochten, het dragen en tonen van traditionele Japanse kledij (kimono’s) en dansen.

Chinees Nieuwjaar

Chinees Nieuwjaar wordt jaarlijks tussen eind januari en midden februari op Hawaii gevierd. Tijdens deze periode begroeten veel lokale mensen elkaar door te zeggen: “Gung Hee Fat Choy” of “Gelukkig Nieuwjaar.”

Chinees Nieuwjaar wordt al millennia lang in China gevierd. Het werd waarschijnlijk rond 1855 naar Hawaii gebracht, toen een golf van Chinese immigranten Hawaii binnenkwam om op de plantages te werken. In Hawaii wordt de feestdag gevierd met theeceremonies, parades, vuurwerk, het jaarlijkse Narcissus Festival en leeuwendansen.

De Leeuwendans is de populairste manier om het Chinese Nieuwjaar te vieren. Tijdens de dans zitten twee mensen gehurkt in een uitgebreid leeuwenkostuum. De leeuw danst op de maat van een trommel. De plaatselijke bevolking voert de leeuw geld voor geluk, voorspoed en voorspoed. De leeuw zou boze geesten afweren.