Als onderdeel van de serie “A Walk in Your Shoes” op de N, het nachtnet van Noggin voor tieners, is dit ouderwetse reality-tv met een scherpe, zij het serieuze boodschap die is gemaakt voor de Nationale Dag ter Voorkoming van Tienerzwangerschappen van dit jaar.

De serie, waarin tieners met verschillende levenservaringen van plaats ruilen om hun horizon te verbreden en empathie en begrip te bevorderen, richt zich vanavond op de tieners Sivan en TJ uit New Jersey, beiden 17, die al maanden met elkaar optrekken, en op Kaitlyn en Justin, ook 17, die samen naar school gaan, werken en, hoewel ze apart wonen, hun zoontje van 18 maanden samen opvoeden.

Sivan en TJ, die de eerste dag met de jonge ouders optrekken, zijn al snel ontzet. Het verschonen van luiers komt als een schok, net als wat er in een luiertas moet voor een tripje naar de winkel, en hoe “alles voor de baby is,” inclusief vrijwel elke minuut van de dag en tot diep in de nacht.

Op de tweede dag nemen Sivan en TJ het met tegenzin over, een verborgen camera registreert hun vermoeidheid en ontgoocheling over de hele set-up.

Die opzet, die met weinig gevoel voor spontaniteit is gemaakt, heeft tegen het einde de klank van de waarheid, wanneer duidelijk wordt dat het tijdelijke ouderschap het idee van “gewoon een kind” te zijn zeer aantrekkelijk heeft gemaakt.

Kaitlyn en Justin, die hun ongeplande ouderschap met een uitzonderlijk gevoel voor verantwoordelijkheid en toewijding lijken aan te pakken, bieden een understated getuigenis van de beperkingen van hun leven. Als Sivan en TJ na twee korte dagen uitgeput zijn en hunkeren naar vrijheid, zegt de vermoeide tienermoeder dat ze nog niet de helft weten.

“Ik zou het niet als een volledige wandeling in mijn schoenen beschouwen,” is haar wrange wrap-up.

Volwassenen en jonge kijkers kunnen naar www.the-n.com gaan om dagboekaantekeningen te lezen van de vier tieners die bij de show betrokken zijn. Er is ook een discussiegids voor ouders beschikbaar.