In eind november 1985, toen ik nog maar pas was geboren en mijn moeder nog herstellende was van de keizersnede, kwam de oudste zus van mijn vader, tante Catherine, een tijdje bij ons inwonen om thuis te helpen en voor mij te zorgen.

Ik was te vroeg op de wereld gekomen met een gewicht van amper 2 kilo en was zo klein als een konijntje. Volgens wat men mij vertelde, legde tante Catherine me op haar borst als ik sliep, en ze probeerde zo licht mogelijk te ademen om me niet wakker te maken.

Zelfs als ze in slaap viel, werd ze af en toe wakker om te controleren of ik me niet had omgedraaid, en als ze me dan zag slapen, mijn kleine oogjes strak dichtgeknepen en mijn vechtlust in kleine balletjes gekruld, sloot ze haar ogen weer en probeerde ze wat rust te krijgen.

Later, toen ik wat groter was geworden, misschien toen ik een jaar of tien was, nam tante Catherine een 7 uur durende bus vanuit Kuantan, Maleisië (waar ze woonde met mijn oom Chee Sun en mijn neven Bryan en Jonathan), om af en toe bij ons thuis in Singapore te komen logeren.

Ik hield van haar bezoekjes, want tante Catherine kwam altijd met cadeautjes voor mijn broers en zussen en mij – of het nu een haaraccessoire was of een boek waarvan ze dacht dat ik het leuk zou vinden, of pakjes lokaal Maleisisch eten, ze kwam bijna nooit met lege handen. Elke keer als ze op bezoek kwam, voelde het als kerstochtend.

Maar meer dan de cadeautjes waar wij kinderen zo naar uitkeken, was het Tante Catherine’s enthousiasme voor het leven en aanstekelijke lach waar ik het meest van genoot. Ze was klein maar vol energie en altijd in beweging, ze kookte iets in de keuken of ze deelde een nieuwe ontdekking met ons.

Overdag, als ze vrij was, gingen we samen etalageshoppen – het maakte niet uit of we in Orchard of Chinatown waren, het was altijd leuk. We maakten grapjes over kleren die we niet mooi vonden, deden koopjes in kringloopwinkels, en aten dan in een willekeurig foodcourt voor een snelle middagsnack. Wanneer onze benen ons smeekten om te stoppen met lopen, keerden we uiteindelijk moe maar gelukkig terug naar huis.

In de kamer die ik deelde met tante Catherine tijdens haar bezoeken, lagen we wakker tot in de kleine uurtjes, terwijl ze me vertelde over haar jeugd en het leven dat ze had voordat ze naar Maleisië verhuisde. Ik luisterde aandachtig naar haar stem, nam elk detail in me op en probeerde de scènes in mijn hoofd na te spelen, tot ik moe werd en de slaap me overviel.

Tante Catherine heeft een grote rol gespeeld in mijn jeugd, en elke keer als ik haar zag, was ik getuige van het volgende: haar ongegeneerde liefde voor God en haar onwankelbare geloof dat Hij haar altijd zou vergezellen.

Tante Catherine was begin dertig gediagnosticeerd met borstkanker, en met een betraand gebed deed ze God de belofte dat als Hij haar zou genezen, ze de rest van haar leven aan Hem zou wijden. God kwam zijn belofte na, en toen haar kanker in remissie ging, werd tante Catherine een toegewijd christen wier leven zelf een bewijs was van Gods liefde en vreugde.

Zij was het toonbeeld van optimisme en vrijgevigheid, en haar overvloeiende liefde beperkte zich niet alleen tot haar directe familie of uitgebreide familieleden zoals wij. Zij wijdde ook een groot deel van haar tijd en energie aan de kerk die zij bezocht in Kuantan, waar zij trouw elke week diende, en ook op zendingsreis ging wanneer zij maar kon. Ze wist dat het haar bestemming en missie in het leven was om tot zegen te zijn voor anderen, en ze voerde haar doel uit met precisie en vastberadenheid.

In de volgende dertig jaar zou de kanker een paar keer terugkomen, en elke keer bad ze vurig en hield ze sterk vast aan de Bijbelse belofte dat God haar zou genezen.

Twee of drie keer kwam de kanker terug en ging weer in remissie, en na het beëindigen van de chemotherapie zou tante Catherine weer opkrabbelen en terugkeren naar haar normale leven – altijd vol vreugde, gelach en zonneschijn.

In november 2014 stuurde mijn moeder me een sms om het nieuws te vertellen dat de kanker van tante Catherine opnieuw de kop had opgestoken. Deze keer leek er echter sprake te zijn van een soort uitzaaiing en de artsen waren zeer bezorgd. Ze wisten niet hoe lang ze nog te leven zou hebben. Toen ik het bericht die ochtend in Argentinië ontving, slikte ik de brok in mijn keel weg en bad dat God haar opnieuw zou redden.

Dit keer was de kanker echter met wraakzucht teruggekeerd en viel hij met een meedogenloze felheid aan. In de negen maanden die volgden, ging de gezondheid van tante Catherine langzaam maar zeker achteruit, en ze verhuisde permanent terug naar Singapore voor behandeling.

Toen ik Singapore in maart vorig jaar bezocht, zag ik haar zichtbaar magere gestalte, en ik was geschokt toen ik me realiseerde dat ze bijna half zo groot was als vroeger. Toch was tante Catherine nog steeds hoopvol en helder, en op de dag van mijn thuiskomstdiner, besteedde ze een hele middag aan koken in de keuken, samen met mijn moeder en onze helper Meriam. Toen ik haar op een woensdagavond omhelsde, vroeg ik me af of het de laatste keer zou zijn dat ik haar in levende lijve zou zien. Ik probeerde die vreselijke gedachte uit mijn hoofd te verdringen en te laten vervagen.

Ongelukkigerwijs had mijn voorgevoel gelijk. Naarmate de maanden verstreken, begon het water zich op te hopen in de longen van tante Catherine als gevolg van de uitzaaiing van haar kanker, wat een onheilspellend teken was. Ze begon zwaar te hijgen en was aangewezen op een buis die aan een zuurstoftank was gekoppeld om haar te helpen normaal te ademen. Eind juli 2015 belde mijn moeder me om me te vertellen dat tante Catherine was opgenomen in het Singapore General Hospital na het ontwikkelen van een infectie.

Het was een sneeuwbal bergafwaarts vanaf daar. Binnen drie weken moest tante Catherine worden overgebracht naar een hospice en raakte al snel buiten bewustzijn. Verpleegsters dienden morfine toe in steeds grotere doses, en uiteindelijk, na de goede strijd te hebben gestreden en elk onsje energie dat ze had te hebben gegeven, keerde tante Catherine op 17 augustus 2015 terug naar huis om bij God te zijn. Ik kreeg niet de kans om persoonlijk afscheid te nemen, en dat is iets waar ik tot op de dag van vandaag spijt van heb.

Het is bijna een jaar geleden dat tante Catherine ons verliet, en hoewel ik weet dat ze op een betere plek is en dat haar lijden voorbij is, doet mijn hart nog steeds pijn met een leegte die ik nog nooit eerder had ervaren.

Ik kan haar vertrouwde stem en lichte lach nog steeds horen. Ik zie nog steeds haar stralende, brede lach en herinner me de vele gesprekken die we hadden. Ik voel nog steeds haar kleine, door kanker geteisterde gestalte, toen we die noodlottige woensdag elkaar omhelsden. En ik weet dat dit herinneringen zijn waar ik me stevig aan moet vasthouden omdat ze er niet meer is. Het is moeilijk te geloven dat er al een jaar voorbij is sinds haar vertrek. Tijd en getijde wacht echt op niemand. En hoewel we verder zijn gegaan in ons leven, wordt tante Catherine’s afwezigheid nog steeds zo levendig opgemerkt.

Mijn hart is zwaar vandaag; maar schrijven over het mooie leven dat ze leefde, maakt dat ik me dichter bij haar voel. Ik mis haar nog steeds enorm, maar schrijven helpt me om er doorheen te komen. Schrijven, zoals ik je al eerder vertelde, is mijn tegengif voor bijna alles. In feite, als ik niet weet wat ik anders moet doen, en mijn hart is gevuld met verdriet, zoals nu, dan houdt schrijven me gezond. Ik heb me nooit zo bewust geweest van de immense kracht van schrijven in mijn leven als nu, en ik hoop dat mijn woorden eer zullen brengen aan de nagedachtenis van een vrouw die leefde met evenveel passie en liefde als tante Catherine deed.

Tedere momenten als deze vragen om troostvoedsel om de vloedgolf van heimwee te verzachten als ik zo ver van huis ben. Het heeft iets vertrouwds en warms om te genieten van een bord eten met smaken die ik altijd al at, en deze glutenvrije teriyaki-kip is daarop geen uitzondering.

Ik heb een zelfgemaakte teriyakisaus gemaakt om de malse kipreepjes in te marineren – een combinatie van de smaken van glutenvrije sojasaus, honing, geraspte gember, gehakte knoflook en chilivlokken – alles wat je in een Aziatisch gerecht kunt verwachten.

Start met de glutenvrije sojasaus, honing, geraspte gember, gehakte knoflook, appelciderazijn en chilivlokken in een grote sauspan op laag vuur en roer goed. Laat het mengsel 15 minuten sudderen, af en toe roeren, en voeg dan een eetlepel tapiocazetmeel toe om de saus dikker te maken. Als de teriyakisaus klaar is, laat je hem kort afkoelen voordat je er dikke kipreepjes in marineert. Nadat de kip is gemarineerd, braadt u deze in een wok op matig vuur gedurende 10 minuten, onder af en toe roeren, tot de kip door en door gaar is. Serveer de teriyaki kip bestrooid met gehakte lente-uitjes en sesamzaadjes, en rijst natuurlijk.

Ik hoop dat deze glutenvrije teriyaki kip je troost brengt, waar je ook bent op deze wereld.

Afdrukken

klok klok pictogrambestek bestek pictogramvlag vlag pictogram map pictograminstagram pictogrampinterest pinterest pictogramfacebook facebook pictogramafdruk pictogramvierkantjes pictogram

Omschrijving

Tere kipreepjes gemarineerd in een zelfgemaakte glutenvrije teriyakisaus en vervolgens gegaard in een wok. Troosteten voor de ziel met heimwee.

Schaal1x2x3x

Ingrediënten

• 1 kop glutenvrije sojasaus (ook bekend als tamari)
• 1/2 kop honing
• 4 eetlepels geraspte gember
• 6 teentjes knoflook, gehakt
• 4 eetlepels appelciderazijn
• 1 theelepel chilivlokken
• 1 eetlepel tapiocazetmeel
• 1 pond kipfilet, in dikke reepjes gesneden
• gesneden lente-uitjes, voor garnering
• sesamzaadjes, voor garnering

Instructies

1. Verplaats de glutenvrije sojasaus, honing, geraspte gember, gehakte knoflook, appelciderazijn en chilivlokken in een grote pan op laag vuur en roer goed door. Laat het mengsel 15 minuten sudderen, af en toe roeren.
2. Voeg tapiocazetmeel toe om de saus in te dikken.
3. Laat de saus 10 minuten afkoelen voor gebruik.
4. Doe de kipreepjes in een grote kom en giet de teriyakisaus erover, waarbij u uw vingers gebruikt om de kip te masseren en ervoor te zorgen dat de reepjes goed bedekt zijn met de teriyakisaus.
5. Laat de kip 30 minuten marineren.
6. Verplaats de gemarineerde kip in een grote wok en bak ongeveer 10 minuten op middelhoog vuur, af en toe roeren om ervoor te zorgen dat de kip niet aanbrandt. Als de kip gaar is (de sappen lopen door als u in de kip snijdt), haalt u de wok van het vuur.
7. Serveer de teriyaki kip met gehakte lente-uitjes en sesamzaadjes.

• Categorie: Hoofdgerechten
• Keuken: Glutenvrij

Recipe Card powered by