Edson en het Hemelse HeiligdomEdit

Na de teleurstelling van 22 oktober bleven veel van Miller’s volgelingen ontdaan en gedesillusioneerd achter. De meesten geloofden niet meer in de spoedige terugkeer van Jezus. Sommigen geloofden dat de datum onjuist was. Een paar geloofden dat de datum juist was, maar dat de verwachte gebeurtenis verkeerd was. Deze laatste groep ontwikkelde zich tot de Zevende-dags Adventisten Kerk. Een van de Adventisten, Hiram Edson (1806-1882) schreef: “Onze vurigste hoop en verwachtingen werden de grond ingeboord, en zo’n geest van wenen kwam over ons als ik nog nooit had meegemaakt. Het scheen dat het verlies van alle aardse vrienden niet te vergelijken was. We weenden en weenden, tot de dag aanbrak.” Op de ochtend van 23 oktober liep Edson, die in Port Gibson, New York woonde, met een vriend door zijn graanveld. Hij vertelde later over zijn ervaring:

“We begonnen, en terwijl we door een groot veld reden, werd ik ongeveer halverwege het veld tot stilstand gebracht. De hemel scheen voor mijn ogen geopend, en ik zag duidelijk en helder dat in plaats van dat onze Hogepriester uit het Heilige der Heiligen van het hemelse heiligdom kwam om naar deze aarde te komen op de tiende dag van de zevende maand, aan het einde van de 2300 dagen, Hij voor het eerst op die dag het tweede appartement van dat heiligdom binnenging; en dat Hij een werk te verrichten had in het Heilige der Heiligen voordat Hij naar de aarde kwam.”

Edson deelde zijn ervaring met veel van de plaatselijke Adventisten, die zeer bemoedigd werden door zijn relaas. Als gevolg hiervan begon hij de bijbel te bestuderen met twee van de andere gelovigen in het gebied, O.R.L. Crosier en Franklin B. Hahn, die hun bevindingen publiceerden in een document genaamd Day-Dawn. In dit artikel werd de bijbelse gelijkenis van de Tien Maagden onderzocht en werd getracht te verklaren waarom de bruidegom had getreuzeld. Het artikel onderzocht ook het concept van de dag van verzoening en wat de auteurs “onze chronologie van gebeurtenissen” noemden.

De bevindingen gepubliceerd door Crosier, Hahn en Edson leidden tot een nieuw begrip over het heiligdom in de hemel. Hun paper legde uit hoe er een heiligdom in de hemel was, dat Christus, de Hogepriester, moest reinigen. De gelovigen begrepen deze reiniging als datgene waar de 2300 dagen in Daniël naar verwezen.

George Knight schreef: “Hoewel oorspronkelijk de kleinste van de post-Millerietische groepen, kwam zij ertoe zichzelf te zien als de ware opvolger van de eens zo machtige Millerietische beweging.” Deze opvatting werd onderschreven door Ellen White. Seeking a Sanctuary ziet het echter meer als een uitloper van de Millerite beweging.

De “Sabbath and Shut Door” Adventisten waren ongelijksoortig, maar kwamen langzaam op. Alleen Joseph Bates had enige bekendheid gehad in de Millerite beweging.

Adventisten zagen zichzelf als erfgenamen van vroegere verstoten gelovigen zoals de Waldenzen, Protestantse hervormers waaronder de Anabaptisten, Engelse en Schotse Puriteinen, evangelicals van de 18e eeuw waaronder Methodisten, Zevendedags Baptisten, en anderen die gevestigde kerkelijke tradities verwierpen.

Sabbatsvieringen ontwikkelen en verenigenEdit

Een jonge Zevende-dags Baptisten leek genaamd Rachel Oakes Preston wonende in New Hampshire was verantwoordelijk voor de introductie van de sabbat bij de Millerite Adventists. Door haar invloed begon Frederick Wheeler, een plaatselijke Methodistisch-Adventistische predikant, de zevende dag als sabbat te houden, waarschijnlijk in het vroege voorjaar van 1844. Verscheidene leden van de kerk in Washington, New Hampshire, die hij af en toe diende, volgden ook zijn besluit. Daartoe behoorden William en Cyrus Farnsworth. T. M. Preble nam het al spoedig aan, hetzij van Wheeler, hetzij rechtstreeks van Oakes. Deze gebeurtenissen werden kort gevolgd door de Grote Teleurstelling.

Preble promootte de sabbat door het nummer van 28 februari 1845 van de Hope of Israel. In maart publiceerde hij zijn sabbatsopvattingen in traktaatvorm. Hoewel hij in de volgende jaren terugkeerde naar het waarnemen van de zondag, overtuigde zijn geschrift Joseph Bates en J. N. Andrews. Deze mannen overtuigden op hun beurt James en Ellen White, alsmede Hiram Edson en honderden anderen.

Bates stelde voor dat er een bijeenkomst zou worden georganiseerd tussen de gelovigen in New Hampshire en Port Gibson. Op deze bijeenkomst, die ergens in 1846 plaatsvond op de boerderij van Edson, aanvaardden Edson en andere gelovigen uit Port Gibson gemakkelijk de sabbat en smeedden tegelijkertijd een verbond met Bates en twee andere lieden uit New Hampshire die later zeer invloedrijk werden in de Adventistische kerk, James en Ellen G. White. Tussen april 1848 en december 1850 werden tweeëntwintig “Sabbat conferenties” gehouden in New York en New England. Deze bijeenkomsten werden vaak gezien als gelegenheden voor leiders als James White, Joseph Bates, Stephen Pierce en Hiram Edson om te discussiëren en tot conclusies te komen over leerstellige kwesties.

Werd aanvankelijk gedacht dat de sabbat om 18.00 uur begon, tegen 1855 werd algemeen aanvaard dat de sabbat begint bij zonsondergang op vrijdag.

The Present Truth (zie hieronder) was aanvankelijk grotendeels gewijd aan de sabbat. J. N. Andrews was de eerste Adventist die een boek-lengde verdediging van Sabbat schreef, voor het eerst gepubliceerd in 1861.

TrinitarismeEdit

Bij de vorming van de kerk in de 19e eeuw hielden veel van de Adventistische leiders vast aan een antitrinitarisch standpunt, dankzij vele antitrinitarische Christian Connexion predikanten die toetraden tot de voormalige Millerite kudde. Ellen G. White ging nooit in debat over deze kwestie, maar deed enkele zeer trinitarische uitspraken in haar boek “The Desire of Ages” en uit afschriften van haar preken in de vroege jaren 1900 bleek dat zij de Heilige Geest identificeerde als een “Persoon” en één van de “drie heiligste wezens”. Moderne Zevende-dags Adventisten die een antitrinitaristische visie aanhangen zijn in de minderheid, maar zij beweren dat deze afschriften onnauwkeurige stenograafverslagen zijn die niet haar ware leer weergeven. Pro-trinitaristische geleerden in de Kerk wijzen erop dat deze afschriften in haar bezit waren en zij ze op elk moment had kunnen wijzigen als ze een onnauwkeurige versie weergaven van wat zij zei, gezien het gepercipieerde leerstellige belang van het onderwerp.

In 1855 verklaarde James White op een duidelijke manier zijn mening over het onderwerp: “Hier zouden we de Drie-eenheid kunnen noemen, die de persoonlijkheid van God, en zijn Zoon Jezus Christus wegdoet…” In 1856 maakt hij zijn standpunt opnieuw duidelijk door te zeggen: “De grootste fout die we in de Reformatie kunnen vinden is, dat de Hervormers ophielden met hervormen. Als zij waren doorgegaan, en doorgegaan, totdat zij het laatste overblijfsel van het pausdom achter zich hadden gelaten, zoals natuurlijke onsterfelijkheid, besprenkeling, de drie-eenheid en zondagsviering, dan zou de kerk nu vrij zijn van haar schriftuurlijke dwalingen.”

Lemuel Sapian schrijft “…bij het aanbreken van de 20e eeuw was het voor velen duidelijk dat het vroegere standpunt ten aanzien van de Drie-eenheid onjuist was. Dit kwam niet tot stand door een interne samenzwering of bemoeienis van derden met de bedoeling om de onderscheidende boodschap af te zwakken, maar omdat de pen van Inspiratie in actie kwam en de mensen… er acht op sloegen.”

Premillennialisme na de speling van de speling

beginnend met de leer van William Miller, hebben Adventisten een sleutelrol gespeeld bij de introductie van de Bijbelse leer van het premillennialisme in de Verenigde Staten. Zij geloven dat de heiligen door Christus zullen worden ontvangen of verzameld in het Koninkrijk van God in de hemel aan het einde van de Verdrukking bij de wederkomst vóór het millennium. In de bijlage van zijn boek “Koninkrijk der Sekten” waar Walter Martin uitlegt waarom Zevende-dags Adventisten als orthodoxe Christenen worden geaccepteerd (zie pg 423) vat Martin ook de sleutelrol samen die Adventisten speelden in de opmars van het premillennialisme in de 19e eeuw.

“Vanaf het begin werden de Adventisten door de grote meerderheid van de evangelische Christenen met ernstig wantrouwen bekeken, voornamelijk omdat Zevende-dags Adventisten premillennial in hun leer waren. Dat wil zeggen dat zij geloofden dat Christus vóór het millennium zou komen…Bepaalde auteurs uit die tijd beschouwden premillennariërs als eigenaardig… en bestempelden allen die deze visie op de eschatologie aanhingen als ‘Adventist’.”

– “Kingdom of the Cults” p419-420

De unieke bijdrage van de Zevende-dags Adventisten aan deze doctrine houdt hier echter niet op. Zevende-dags Adventisten zijn post-tribulation premillennialisten die de Bijbelse leer over een letterlijk 1000 jaar in Openbaring 20 accepteren die onmiddellijk volgt op de letterlijke tweede komst van Christus beschreven in Openbaring 19. In tegenstelling tot bijna alle premillennialistische groeperingen geloven zij niet in een 1000-jarig koninkrijk op aarde tijdens het millennium. In de Adventistische eschatologie wordt Christus’ belofte om de heiligen mee te nemen naar het huis van zijn Vader in Johannes 14:1-3 vervuld bij de 2e komst, waar zowel de levende als de dode heiligen worden opgenomen in de lucht om de Heer te ontmoeten (zie 1Thess 4:13-18 ). Johannes, de schrijver van Openbaring, noemt dit moment de “eerste opstanding” in Openbaring 20:5-6. In plaats van een Duizendjarig Rijk op aarde, leren Adventisten dat er slechts een verlaten aarde is voor 1000 jaar en gedurende die tijd zijn de heiligen in de hemel met Christus (Zie Jeremia 4:23-29).

Adventistische uitgeverij begint met The Present TruthEdit

Eerste editie van The Present Truth

Op 18 november 1848 had Ellen White een visioen waarin God haar zei dat haar man een krant moest beginnen. In 1849 ging James, vastbesloten om dit blad uit te geven, werk zoeken als boerenknecht om voldoende fondsen te werven. Na nog een visioen zei zij tegen James dat hij zich geen zorgen hoefde te maken over geld, maar dat hij aan de slag moest gaan om de krant te laten drukken. James gehoorzaamde graag en schreef met behulp van “een zakbijbel, Cruden’s Condensed Concordance, en een verkort woordenboek waarvan één van de kaften eraf was.” Dankzij een genereus aanbod van de drukker om de kosten uit te stellen, liet de groep Adventgelovigen 1000 exemplaren van de eerste publicatie drukken. Zij stuurden de uitgave, die over het onderwerp Sabbat ging, naar vrienden en collega’s waarvan zij dachten dat die het interessant zouden vinden. Elf nummers werden gepubliceerd in 1849 en 1850.