Geschiedenis van de Yeti: Is de Indiase ‘Bigfoot’ slechts een ‘Himalaya-legende’ of een echt dier?
De ‘Abominable snowman’ of de ‘Yeti’ wordt verondersteld een aapachtig wezen te zijn dat groter is dan een gemiddelde primaat en mens. Hoewel het bestaan van het wezen nooit is bewezen door deskundigen en wetenschappers, hebben theorieën over hen die de Himalaya, Siberië, Centraal- en Oost-Azië bewonen altijd de interesse van mensen weten te wekken.
Op maandag beweerde het Indiase leger dat een van zijn teamleden mysterieuze voetafdrukken van het mythische schepsel had gezien in de buurt van het Makalu Base Camp in Nepal.
Volgens berichten hebben de voetafdrukken die door het expeditieteam van het Indiase leger zijn ontdekt, een afmeting van 32×15 inch.
Voor het eerst heeft een #IndianArmy Moutaineering Expedition Team op 09 april 2019 mysterieuze voetafdrukken van het mythische beest ‘Yeti’ met een afmeting van 32×15 inch in de buurt van het Makalu Base Camp aangetroffen. Deze ongrijpbare sneeuwman is in het verleden alleen waargenomen in het Makalu-Barun National Park. pic.twitter.com/AMD4MYIgV7
– ADG PI – INDIAN ARMY (@adgpi) April 29, 2019
“Voor het eerst heeft een #IndianArmy Mountaineering Expedition Team op 09 april 2019 Mysterieuze Voetafdrukken van mythisch beest ‘Yeti’ met afmetingen van 32×15 inch dicht bij het Makalu Base Camp waargenomen. Deze ongrijpbare sneeuwman is in het verleden alleen waargenomen in het Makalu-Barun National Park,” schreef het Indiase leger op Twitter.
Hoewel er talloze gevallen zijn geweest van ontdekkingsreizigers, wetenschappers, mensen die beweren een Yeti te hebben waargenomen, is geen van de claims geverifieerd.
Dit brengt ons bij de meest voor de hand liggende vraag – Is de Himalaya Yeti een echt dier?
In de popcultuur is de Yeti genoemd in Scooby-Doo, Doctor Who, en zelfs Kuifje-stripboeken. Er zijn ook verschillende films gebaseerd op het mythische wezen.
Maar is er enige waarheid in de beweringen over de waarnemingen van dit aapachtige mythische wezen buiten verhalen en verbeelding?
Volgens de Sherpa folklore is het schepsel een belangrijk onderdeel van hun geschiedenis en legenden. “De vernietiging van de Yeti”, een van de oorsprongsverhalen, vermeldt Sherpa’s die wraak willen nemen op een groep Yeti’s. In een ander verhaal verliest een lokaal meisje haar gezondheid nadat ze verkracht is door een Yeti. Een ander folklore verhaal suggereert dat de Yeti groter wordt als de zon opkomt.
Shiva Dhakal, een Yeti expert, zegt dat deze verhalen de mensen motiverende of morele lessen geven.
“Misschien werden folklore verhalen over Yeti’s gebruikt als waarschuwing of, waarschijnlijk, voor moraliteit, zodat kinderen niet ver weg zouden dwalen en ze altijd dichtbij en veilig binnen hun gemeenschap zouden zijn,” werd Dhakal geciteerd door BBC.
“Sommigen zeggen dat de Yeti gewoon een angst is die in het hoofd van bergbewoners is ingebouwd om hen sterker en onbevreesder te maken in het barre weer,” voegde hij eraan toe.
De mythe ontwikkelde zich echter tot iets sensationeels toen bergbeklimmers in het begin van de jaren 1920 de Himalaya begonnen te verkennen.
In 1921 ontdekte ontdekkingsreiziger en politicus Charles Howard-Bury grote voetafdrukken tijdens zijn expeditie. De plaatselijke bevolking vertelde hem dat deze van een “metoh-kangmi” waren.
Zo begon de legende en verhalen over waarnemingen werden regelmatig vertaald door westerse bezoekers aan Nepal.
De nieuwsgierigheid naar Yeti’s onder westerlingen bereikte een hoogtepunt in de jaren vijftig en zelfs Hollywood-superster James Stewart stapte op de samenzwerings-bandwagon door een ‘Yeti-vinger’ in zijn bagage op te bergen. Sindsdien zijn er alleen voetafdrukken in de sneeuw, korrelige foto’s en doe-het-zelf-films over de Yeti.
Mensen gaan nog steeds op zoek naar Yeti’s in de Himalaya, zonder dat er enig concreet bewijs is voor hun bestaan.
De meest erkende Yeti-vorser is Reinhold Messner, die beweert het mythische wezen in de jaren tachtig te hebben gezien.
“Alle voetafdrukken van de Yeti’s zijn allemaal van dezelfde beer. De Yeti is geen fantastisch figuur. De Yeti is een realiteit,” werd Messner geciteerd door BCC.
Sommige wetenschappers kwamen er later achter dat de Yeti-voetafdrukken in feite leken op een ijsbeer die 40.000 jaar geleden bestond. Dit suggereerde dat de waarnemingen misschien van ijsberen waren en niet van Yeti’s.
Maar deze theorie kwam in de problemen nadat een professor van de Universiteit van Kopenhagen fouten in de studie vond.
Tot nu toe is er geen hard bewijs voor het bestaan van een reusachtige primaat in de Himalaya. Ook de ijsbeertheorie is niet overtuigend genoeg gebleken.
Dus, wat is de waarheid?
Alleen de tijd zal het leren.