A. Water uit de rots.

1. (1-4) De gemeente Israëls twist met Mozes.

Toen ging de ganse gemeente der kinderen Israëls op weg uit de woestijn der zonde, naar het gebod des HEEREN, en legerde zich te Rephidim; maar er was geen water voor het volk om te drinken. Toen twistte het volk met Mozes, en zeide: “Geef ons water, opdat wij drinken.” En Mozes zeide tot hen: Waarom twist gij met mij? Waarom brengt gij den HEERE in verzoeking?” En het volk dorstte daar naar water, en het volk klaagde tegen Mozes, en zeide: “Waarom hebt Gij ons uit Egypte doen optrekken, om ons en onze kinderen en ons vee van dorst te doden?” Toen riep Mozes tot de HEERE en zeide: “Wat zal ik met dit volk doen? Zij zijn bijna gereed om mij te stenigen!”

a. Volgens het gebod van de HEERE… maar er was geen water voor het volk om te drinken: Israël deed precies wat God gebood, de wolkkolom en de vuurkolom volgend; toch was er geen water om te drinken. Zij waren in de wil van God, maar in een moeilijke tijd. Het is mogelijk om volledig in de wil van God te zijn en toch ook in een tijd van grote problemen.

i. “Dorst is de gretigere eetlust, dus zij zijn gretiger en ernstiger naar water dan zij waren naar brood.” (Trapp)

ii. Cole over het doden… van ons vee door dorst: “Wie anders dan een veehouder zou zich zorgen maken over zijn vee dat van dorst sterft, als hij zelf al van dorst sterft? Hier spreekt de ware Israëlitische boer.”

iii. Vertrokken op hun reis: “In Numeri 33:12-14 wordt gezegd, dat toen de Israëlieten van Sin kwamen, zij hun kamp opsloegen in Dophkah, en vervolgens in Alush, waarna zij naar Rephidim kwamen. Hier zijn dus twee plaatsen weggelaten, waarschijnlijk omdat er in geen van beide iets van belang plaatsvond.” (Clarke)

b. Daarom twistte het volk met Mozes: Het volk Israël had een reëel probleem – er was geen water voor het volk om te drinken. Dit was geen denkbeeldig probleem en het volk was terecht bezorgd. Maar toen het volk dan met Mozes twistte, reageerde het niet met geestelijk denken of handelen.

c. Waarom verleidt gij de HERE: Het volk richtte zijn klacht tegen Mozes, maar Mozes begreep dat hun probleem met de HERE was.

i. Wanneer we een probleem hebben is het veel gemakkelijker om iemand de schuld te geven dan om het probleem zorgvuldig en geestelijk te doordenken. In deze situatie had Israël kunnen denken: “We zijn in een woestijn; het is niet verwonderlijk dat hier niet veel water is. We moeten naar God kijken om in deze behoefte te voorzien.” In plaats daarvan gaven zij Mozes de schuld en deden niets om het probleem te verhelpen.

d. Dus riep Mozes uit tot de HEER: Het gebrek aan water was niet Mozes’ schuld. Toch moest hij hen als leider van Israël naar het antwoord leiden – en het uitroepen tot de HEERE was de juiste manier om hen naar de oplossing te leiden.

i. Mozes wist dat het volk oneerlijk tegen hem was (Wat zal ik met dit volk doen? Ze zijn bijna bereid mij te stenigen!). Maar hij moest nog steeds leiding geven terwijl hij onder de druk stond van een oneerlijke aanval, en hij deed het juiste door zich in gebed tot God te wenden.

ii. “Een van Mozes’ meest karakteristieke en prijzenswaardige eigenschappen was dat hij zijn moeilijkheden tot de Heer bracht.” (Kaiser)

2. (5-6) God vertelt Mozes hoe er voor water gezorgd zal worden.

En de HERE zeide tot Mozes: “Ga voor het volk uit, en neem een deel van de oudsten van Israël met u mee. Neem ook uw stok in uw hand, waarmee gij de rivier geslagen hebt, en ga heen. Zie, Ik zal daar voor u staan op de rots in Horeb; en gij zult op de rots slaan, en er zal water uit komen, opdat het volk zal drinken.” En Mozes deed dit voor de ogen van de oudsten van Israël.

a. Neem in uw hand uw roede, waarmee gij de rivier geslagen hebt: God droeg Mozes op om voor het volk uit te stappen, om andere leiders met zich mee te nemen (neem enkele van de oudsten van Israël met u mee), en om te gebruiken wat God eerder had gebruikt. Dit gaf Mozes vertrouwen, want hij had gezien dat God diezelfde staf eerder had gebruikt om grote wonderen te doen.

i. Mozes kon die roede niet oppakken zonder zich de kracht van God te herinneren. Het vertrouwen dat hij kreeg door de roede op te pakken was vertrouwen in God, niet in zichzelf.

b. Zie, Ik zal daar voor u staan: Een van de grote thema’s van deze reis van Egypte naar Kanaän was dat God met hen was. Hij was met hen bij elke stap van de weg, en ook hier zou Hij Zijn aanwezigheid aan Mozes en aan Israël tonen.

i. “Indien God niet op de rotssteen gestaan had, tevergeefs had Mozes er op geslagen. Er moeten middelen gebruikt worden, maar voor succes is men alleen op God aangewezen.” (Trapp)

c. Gij zult de rotssteen slaan, en er zal water uit voortkomen: Mozes kreeg het bevel, in tegenwoordigheid van de HEERE, met zijn roede op de rots te slaan, en er zou water uitstromen om de dorst van Gods volk te lessen.

i. Dit was een opmerkelijk wonder. Mozes (en alle anderen) wisten dat water normaliter niet op een dergelijke manier uit rotsen komt.

ii. Dit was een edelmoedig wonder. “Hier blijkt opnieuw het goddelijk geduld, want Jehovah sprak geen woord van verwijt uit, maar verschafte hun ondanks hun ongeduldig ongeloof water uit de rots.” (Morgan)

iii. Dit was een betekenisvol wonder. Door op de rots te slaan, voerde Mozes een drama uit dat hij misschien niet begreep. In 1 Korintiërs 10:4 schrijft Paulus over Israël in de Exodus: zij dronken van die geestelijke Rots die hen volgde, en die Rots was Christus. Wij weten niet of deze Rots Israël volgde zoals Paulus beschreef, maar wij weten wel dat toen Jezus geslagen werd, er levend water uitstroomde voor allen om te ontvangen. “Hierin een type van Christus, ‘geslagen, door God geslagen en verdrukt’ (Jesaja 53:4; 1 Korintiërs 10:4).” (Trapp)

iv. Jezus werd geslagen met de roede van Mozes – de vloek van de wet – en uit Hem vloeide water om onze geestelijke dorst te lessen. Zoals de oude hymne zegt:

Laat het water en het bloed
Van Uw gescheurde zijde die vloeide,
Breng van de zonde de dubbele genezing,
Verlos mij van haar toorn en macht.

3. (7) Mozes noemt de plaats als een berisping voor de kinderen van Israël.

Daarom noemde hij de naam van de plaats Massa en Meriba, vanwege de twist der kinderen Israëls, en omdat zij den HEERE verzocht hadden, zeggende: Is de HEERE onder ons of niet?”

a. Zo noemde hij de naam van de plaats: Mozes deed wat God hem zei te doen en er kwam water uit de rots. Dit was een groot wonder van Gods voorziening en een berisping voor het ongelovige en opstandige Israël.

i. We weten niet precies hoe God water uit deze rots liet komen. Misschien was er een artesische bron die God deed openbarsten toen Mozes op de rots sloeg. Misschien was het een volstrekt uniek wonder.

b. Hij noemde de naam van de plaats Massah en Meribah: God herinnerde zich de manier waarop Israël Hem te Massah en Meribah op de proef stelde, en memoreerde dat in verschillende passages.

– Deuteronomium 6:16: Gij zult de HERE, uw God, niet op de proef stellen, zoals gij Hem te Massah op de proef stelde.

– Deuteronomium 9:22: te … Massah … hebt gij de HERE tot toorn verwekt.

– Deuteronomium 33:8: Uw heilige, die Gij beproefd hebt te Massa, en met wie Gij getwist hebt bij de wateren van Meriba.

c. Zij verleidden de HEERE en zeiden: “Is de HEERE in ons midden of niet”: God zei dramatisch: Ik zal voor u staan daar op de rots in Horeb (Exodus 17:6), zeggende dat Hij bij Israël aanwezig was en zou zijn. Toch vroegen zij zich nog steeds af: Is de HEERE in ons midden of niet?

i. Deze houding onder de Israëlieten was hun grote zonde. In deze tijd van moeilijkheden twijfelden de kinderen Israëls – direct of indirect – aan de liefdevolle aanwezigheid en zorg van God onder hen. “Onder de stress van een onmiddellijk gebrek, twijfelde dit volk aan het ene feit waarvan zij overweldigend bewijs hadden.” (Morgan)

ii. Later, toen Israël Gods voorziening in de woestijn herdacht op het Loofhuttenfeest, hielden zij een specifieke ceremonie waarbij zij dit wonder van water uit een rots in herinnering brachten. In die exacte context, zei Jezus: Als iemand dorst heeft, laat hij tot Mij komen en drinken. Wie in Mij gelooft, gelijk de Schrift gezegd heeft, uit zijn hart zullen stromen van levend water vloeien. (Johannes 7:37-38)

iii. Het levende water waarover Jezus sprak was de Heilige Geest (Johannes 7:39); het is niet minder een wonder voor God om de liefde en de kracht van de Heilige Geest uit onze harten te brengen dan het is om water uit een rots te brengen – onze harten kunnen net zo hard zijn.

B. God brengt overwinning aan Israël over de Amalekieten.

1. (8-9) Amalek valt Israël aan.

Nu kwam Amalek en streed met Israël te Rephidim. En Mozes zeide tot Jozua: Kies ons enige mannen uit en ga uit, strijd met Amalek. Morgen zal ik op de top van de heuvel staan met de staf van God in mijn hand.”

a. Amalek nu kwam en streed met Israël te Rephidim: Dit was een niet uitgelokte aanval van de Amalekieten tegen Israël. Als antwoord riep Mozes Jozua om de legers van Israël in de strijd te leiden, om de natie te verdedigen tegen de aanval van Amalek.

i. “Amalek was de kleinzoon van Ezau (Genesis 36:12), en hoewel verwant aan Israël, bleek het hun meest verstokte vijand, zoals de verdere geschiedenis aantoont.” (

ii. “Het is zeer wel mogelijk dat zij op de hoogte waren van de belofte van het Land Kanaän dat aan Esau’s tweelingbroer, Jakob, was gegeven; daarom zouden zij geen bedreiging voor hun belangen in de Negev moeten hebben gevoeld als deze belofte in herinnering was gebracht en serieus was genomen.” (Kaiser)

iii. “Net als veel andere nomaden trokken zij rond over een groot gebied, dat ruwweg wordt omschreven als ‘het Negeb’ of ‘zuidland’ (Numeri 13:29).” (Cole)

b. En vochten met Israël: De aanvalsmethode die Amalek gebruikte was verachtelijk. Deuteronomium 25:17-18 zegt: Herinnert u wat Amalek u onderweg aandeed toen u uit Egypte kwam, hoe hij u onderweg tegemoet kwam en uw achterste gelederen aanviel, al de achterblijvers aan uw achterhoede, toen u moe en afgemat was; en hij vreesde God niet.

i. “Op de meest verraderlijke en laaghartige wijze; want zij kwamen aan de achterkant van het kamp… De bagage was ongetwijfeld het voorwerp van hun hebzucht; maar toen zij de vrouwen, kinderen, bejaarden en invaliden vonden, achter met de bagage, sloegen zij hen en namen hun buit mee.” (Clarke)

c. Ga uit, vecht met Amalek: Dit was een belangrijke eerste ervaring met oorlogsvoering voor het oude Israël. Zij hadden honderden jaren als slaven geleefd, en God had de Egyptenaren voor hen bestreden. Nu moesten zij leren op God te vertrouwen terwijl zij een militaire strijd voerden.

i. “In hun eerste beweging leidde God hen op zo’n manier dat de mogelijkheid van oorlog vermeden werd (Exodus 13:17). Nu waren ze betrokken bij oorlog.” (Morgan)

d. De roede Gods in mijn hand: De Schrift noemt deze kloeke stok zowel de roede van Mozes (uw roede, Exodus 17:5) als de roede van God. Daar was de combinatie van het menselijke instrument en de goddelijke kracht.

i. God noemde het de roede van Mozes, en zo eerde Hij Mozes. Mozes noemde het de roede van God, en zo eerde God.

2. (10-11) Israël zegeviert in de strijd als Mozes bidt.

Dus deed Jozua zoals Mozes tot hem zei, en streed met Amalek. En Mozes, Aäron en Hur gingen naar de top van de heuvel. En het geschiedde, als Mozes zijn hand ophief, dat Israël zegevierde; en als hij zijn hand liet zakken, zegevierde Amalek.

a. Jozua deed dus wat Mozes tot hem gezegd had: Dit is de eerste passage waarin Jozua wordt genoemd. We vinden dat hij deed wat hij deed tot de tijd dat Mozes van het toneel was verdwenen – Jozua diende de HEERE en Mozes trouw.

i. Het is altijd goed om te onthouden dat de naam Jezus gewoon de Griekse manier is om de naam Jozua uit te spreken. Het is dezelfde naam.

ii. “Zowel in de Septuagint als in het Griekse Testament wordt hij Jezus genoemd: de naam betekent Redder; en het is toegestaan dat hij een zeer sprekend type is geweest van onze gezegende Heer. Hij streed met en overwon de vijanden van zijn volk, bracht hen in het beloofde land en verdeelde het aan hen door het lot. De parallel tussen hem en de Verlosser van de wereld is te duidelijk om erop te hoeven wijzen.” (Clarke)

b. Mozes, Aäron en Hur gingen naar de top van de heuvel: Zij deden dit opdat zij konden zien, opdat zij gezien konden worden, en opdat zij konden bidden. Aäron was de broer van Mozes, en sommigen denken dat Hur zijn zwager was.

i. “Josephus (Antiquities III, 54 ) bewaart een Joodse traditie dat Hur de echtgenoot was van Mozes’ zuster, Mirjam.” (Kaiser)

c. En zo was het, toen Mozes zijn hand ophield, dat Israël zegevierde: Mozes ondersteunde de strijd achter de schermen, druk in gebed. Het lot van Israël in de strijd hing af van Mozes’ voorspraak, want wanneer hij bad, zegevierde Israël en wanneer hij ophield met bidden, zegevierde Amalek.

i. Hield zijn hand op: Deze uitdrukking beschrijft de Israëlitische gebedshouding, zoals sommige mensen vandaag de dag hun hoofd zouden buigen of hun handen zouden vouwen. Mozes moest bidden en moest blijven bidden. “Zowel de werkwoorden ‘ophouden’ als ‘laten zakken’ worden ingeleid door de voltooid verleden tijd… Voortdurende of veelvuldige actie wordt duidelijk aangeduid.” (Kaiser)

ii. Deze verbazingwekkende passage toont ons dat leven of dood voor Israël afhing van de gebeden van één man. Mozes bad zoals wij zouden moeten bidden – met passie, in de overtuiging dat leven en dood – misschien wel voor eeuwig – van het gebed afhing.

iii. Het kan moeilijk zijn dit te rijmen met de wetenschap dat God een voorbeschikt plan heeft. Maar God wilde niet dat Mozes zich daarmee bezighield – hij moest bidden alsof het er echt toe deed. Alleen omdat we niet kunnen uitvinden hoe onze gebeden passen in Gods voorbeschikte plan, betekent dat nog niet dat we moeten ophouden te geloven dat bidden ertoe doet.

iv. In zijn begintijd dacht Mozes dat de enige manier om een strijd te winnen was om te vechten (Exodus 2:11-15). Nu liet Mozes Jozua vechten terwijl hij het belangrijkere werk deed: bidden voor de overwinning.

3. (12-13) Mozes’ handen worden gesterkt in gebed.

Maar Mozes’ handen werden zwaar; daarom namen zij een steen en legden die onder hem, en hij ging daarop zitten. En Aäron en Hur ondersteunden zijn handen, de een aan de ene zijde, en de ander aan de andere zijde; en zijn handen waren standvastig tot het ondergaan der zon. Zo versloeg Jozua Amalek en zijn volk met de scherpte van het zwaard.

a. Mozes’ handen werden zwaar: De taak van het ondersteunen van de strijd in gebed was moeilijk en Mozes kon niet gemakkelijk doorgaan. Wij zouden kunnen denken dat vechten het zware werk was en bidden het gemakkelijke werk, maar het ware gebed was ook zwaar werk.

i. Bidden is soms lief en gemakkelijk; andere keren is het hard werken. Dit is de reden waarom Paulus de bediening van Epafras beschreef als het altijd vurig voor u arbeiden in gebeden (Kolossenzen 4:12), en waarom Paulus schreef dat wij ernstig moeten blijven bidden, daarin waakzaam zijnde met dankzegging (Kolossenzen 4:2).

b. Aäron en Hur ondersteunden zijn handen: Aäron en Hur kwamen naast Mozes staan en hielden letterlijk zijn handen omhoog in gebed. Zij hielpen hem en waren met hem in voorbede. Hun hulp had succes: zijn handen waren standvastig tot het ondergaan van de zon.

i. Hoewel dit het werk van Mozes was om te doen, was het meer dan hij alleen kon doen. Mozes alleen kon de strijd van het gebed niet winnen. Hij had anderen nodig om aan zijn zijde te komen en hem te sterken in het gebed.

ii. “Verscheidene vaderen beschouwen Mozes, met zijn uitgestrekte handen, als een gestalte van Christus aan het kruis, lijdend voor de mensheid, en een volkomen overwinning verkrijgend over de zonde en Satan.” (Clarke)

c. Zo versloeg Jozua Amalek en zijn volk met de scherpte van het zwaard: Door dit werk van gebed was Israël overwinnaar over Amalek. Er rest ons geen andere mogelijkheid dan te zeggen dat als Mozes, Aäron en Hur het werk in gebed niet hadden gedaan, Israël zou zijn verslagen, en de geschiedenis zou zijn veranderd.

i. Deze verbazingwekkende passage toont ons het grote belang van gebed. Leven en dood – de loop van de geschiedenis zelf – hing af van het gebed. We kunnen concluderen dat het volk van God vandaag de dag vele malen wordt verslagen omdat het niet wil bidden, of het gebed hun werk niet ondersteunt.

ii. Niettemin moest Jozua strijden. Het bidden van Mozes nam niet weg wat Jozua moest doen. De strijd werd gewonnen met gebed, maar ook met normale instrumenten – het werk van het leger, geleid door Jozua. “Gebed is een regelrechte aanfluiting als het ons niet leidt tot het praktische gebruik van middelen die waarschijnlijk de doelen bevorderen waarvoor wij bidden.” (Spurgeon)

4. (14-16) Een eindeloze strijd met Amalek.

Toen zeide de HERE tot Mozes: “Schrijf dit ter gedachtenis in het boek en verhaal het voor Jozua, dat Ik de herinnering aan Amalek volkomen zal uitwissen van onder den hemel.” En Mozes bouwde een altaar en noemde zijn naam: DE-HER-IS-MIJN-BANNER; want hij zeide: “Want de HEERE heeft gezworen: de HEERE zal met Amalek oorlog voeren van geslacht tot geslacht.”

a. Schrijf dit voor een gedenkteken in het boek: Kaiser merkt op dat er vijf plaatsen in de Pentateuch zijn waar Mozes iets opschreef op bevel van God (Exodus 17:14, Exodus 24:4-7, Exodus 34:27, Numeri 33:1-2, en Deuteronomium 31:9, 24). Nog niet zo lang geleden waren sommige academici sceptisch en zeiden dat het schrift niet was uitgevonden in Mozes’ tijd. Nader onderzoek bewees dat de mens al minstens 1.500 jaar vóór de tijd van Mozes schreef.

b. Ik zal de herinnering aan Amalek volkomen uitwissen van onder de hemel: Amalek had een bijzondere schuld en schande in hun aanval tegen Israël.

– Amelek had de schande de eerste natie te zijn die oorlog tegen Israël voerde.

– Amelek had de schande uit hun weg te gaan om Israël aan te vallen.

– Amelek had de schande daadwerkelijk tegen God te strijden.

c. En Mozes bouwde een altaar en noemde zijn naam: DE-LORD-IS-MIJN-BANNER: Hoewel Mozes wist dat zijn gebed belangrijk was, was hij niet dwaas genoeg om te denken dat hij de strijd won. Als een daad van aanbidding bouwde hij een altaar en prees de naam van Jahweh-Nissi (DE-HER-IS-MIJN-BANNER).

i. Nissi beschrijft een vlag of een banier. Het idee is dat God overwinnaar is in de strijd en de vlag van zijn overwinning hoog gehesen wordt. Hetzelfde woord wordt gebruikt van de slang op de paal in Numeri 21:8, en in andere veelbetekenende passages:

– Psalm 60:4: U hebt een banier gegeven aan hen die U vrezen, opdat deze getoond wordt vanwege de waarheid.

– Jesaja 11:10: En te dien dage zal er een Wortel van Jesse zijn, Die zal staan als een banier voor het volk; want de heidenen zullen Hem zoeken, en Zijn rustplaats zal heerlijk zijn.

ii. In Exodus 17 zien we voorbeelden van Gods kracht en de inspanning van de mens die samenwerken. Mozes sloeg op de rots, maar alleen God kon het water brengen. Jozua vocht, Mozes bad, maar alleen God gaf de overwinning op Amalek. In dit alles ontving God de glorie. Het was niet Israël is mijn banier of Mozes is mijn banier of Jozua is mijn banier; maar het was Jahweh-Nissi: DE-HER-IS-MIJN-BANNER.

iii. Wij zijn ons soms nog meer bewust van de kracht en de hulp van God wanneer wij met Hem samenwerken dan wanneer God het werk helemaal alleen doet. Jehovah-Nissi kwam na de strijd met Amalek, niet na de dode Egyptenaren bij de Rode Zee.

d. De HEERE heeft gezworen: de HEERE zal oorlog voeren met Amalek van geslacht tot geslacht: Dit was niet de laatste strijd met of vermelding van de Amalekieten. God zette Zijn oorlog tegen hen voort, maar gaf hen veel tijd om berouw te tonen over deze grote zonde van het aanvallen van hun neef, Israël.

– Balaam profeteerde van hun ondergang (Numeri 24:20).

– Honderden jaren later streed Saul tegen hen (1 Samuël 14:48).

– God gebood Saul vervolgens om de strijd tegen Amalek voort te zetten, om een volledig oordeel over hen te brengen voor hun oude zonde tegen Israël (1 Samuël 15:1-7).

– In gedeeltelijke gehoorzaamheid aan God streed Saul tegen de Amalekieten en verpletterde hen, maar hield hun koning in leven (en vermoedelijk anderen) terwijl hij zich ook verrijkte in de strijd (1 Samuël 15:7-9).

– Het niet gehoorzamen van God met betrekking tot Amalek was de voornaamste daad van ongehoorzaamheid die Saul de troon kostte (1 Samuël 15:2-9 en 1 Samuël 28:18).

– De Amalekieten bestonden hierna nog, dus we weten dat Saul het werk dat God hem gaf niet afmaakte (1 Samuël 27:8, 30:17; 2 Samuël 8:12).

– Er zijn enige aanwijzingen dat dit werk werd voltooid in de nadagen van de scheidende monarchie onder Hizkia (1 Kronieken 4:41-43), maar het is mogelijk dat sommige afstammelingen van de Amalekieten bleven (zoals Haman in Esther 3:1).

i. Vanwege Gods krachtige bevel om tegen Amalek te strijden totdat zij volledig overwonnen waren, zien velen de Amalekieten als een beeld van ons vlees, het ongeestelijke aspect van de mens dat oorlog voert tegen de geest. In deze zin strijdt “Amalek” voortdurend tegen de geest en moet er tegen gestreden worden totdat het volledig overwonnen is (Galaten 5:17).