Voor model, acteur, journalist en televisiepersoonlijkheid Elizabeth Chambers is er onlangs nog een veer bijgekomen op haar pet: eigenaresse van Bird Bakery. En haar man, acteur Armie Hammer, speelde een prominente rol in de bevedering van het nest dat ze onlangs hebben geopend in Alamo Heights.

Bird Bakery is echt een familiezaak. Veel van de recepten zijn doorgegeven van Chambers grootmoeder van moeders kant, Maureen Carnathan, die jarenlang een gerespecteerd cateringbedrijf in San Antonio runde. En Hammer bood zich vrijwillig aan als smaaktester terwijl Chambers haar cupcakes perfectioneerde.

“We zijn echt een man-en-vrouw-team,” zegt Hammer. Maar hij geeft krediet aan Chambers voor haar verbazingwekkende creativiteit en ontelbare uren van planning en uitvoering. “Ze stopt niet totdat ze gaat slapen.”

Een inwoner van San Antonian, Chambers bracht als kind uren door in de keuken van haar grootmoeder om te kijken hoe ingrediënten werden toegevoegd aan taarten, tortes en heerlijke desserts voor privéfeestjes.

“Mijn grootmoeder was zo’n sterke vrouw, en haar recepten maakten deel uit van haar karakter,” zegt Chambers over Carnathan, die Brits was en opgroeide in India toen het land nog werd geregeerd door de monarchie. “Haar culinaire smaak werd beïnvloed door de Indiase keuken en ze was dol op jackfruit toen ze een jong meisje was,” zegt ze.

Als het niet aan Chambers’ moeder, Judy, had gelegen, zouden de culinaire talenten van haar grootmoeder nooit de aanzet zijn geweest voor Bird Bakery. “Ik heb alle recepten van mijn grootmoeder van mijn moeder gekregen en ik heb al mijn koken van haar geleerd,” zegt Chambers. “Als ik beproefde recepten nodig heb, ga ik naar mijn moeder.”

Frequent bezoekend aan een cupcakewinkel in Los Angeles in de buurt van haar trainingsstudio, was Chambers onder de indruk van de kwaliteit van het product dat werd geserveerd, maar was ontzet door het gebrek aan service. “Het was afschuwelijk, behalve voor één persoon,” zegt ze. “Melissa Colby wist alles wat ik ooit besteld had, ze kende de namen van alle klanten en zelfs de namen van hun honden,” zegt Chambers. “Ik vertelde haar dat ik een bakkerij ging openen in Texas.”

Colby vertelde Chambers dat ze de cupcakebusiness zou verlaten om een carrière in evenementenplanning te beginnen. Maar die plannen veranderden snel. Chambers bood haar een baan aan en Colby zat de volgende week in het vliegtuig naar San Antonio om Bird Bakery te helpen openen.

Met een U-Haul boordevol armaturen, meubels en decor, reden Hammer en een vriend van Los Angeles naar San Antonio, en arriveerden bij de bakkerij iets voor 3 uur ’s nachts op de dag van de opening.

“Toen we binnenkwamen, hingen er nog steeds draden en waren de airconditioningkanalen niet op hun plaats,” zegt Hammer. “We hebben de hele nacht doorgewerkt.”

De volgende dag kwamen de vroege vogels de bakkerij binnenvliegen, en sindsdien twitteren ze over de cupcakes, de koffies en het echtpaar erachter.
Bird Bakery, 5912 Broadway, 804-2473,
birdbakery.com

Our SA Story:

Wat was de aantrekkingskracht van het openen van een bakkerij in San Antonio?
AH: Allereerst is het een geweldige gemeenschap. Ik voel dat Elizabeth hier veilig is en dat er voor haar gezorgd wordt. En ze kent zoveel mensen. De markt was absoluut goed. En de mensen in San Antonio zijn zo aardig. Veel van mijn oma’s vroegere klanten en vrienden zijn langsgekomen, hebben briefjes achtergelaten en herinneringen aan haar gedeeld. Een dame deelde verhalen en foto’s van mijn grootmoeder die ik nog nooit had gehoord of gezien. Dat was het grootste geschenk ter wereld.
Wat doen jullie in je vrije tijd in SA?
EC: Armie stapt op zijn Vespa of fiets en verkent in zijn vrije tijd de buurt. We genieten echt van lange wandelingen door Alamo Heights en Olmos Park.
AH: We brengen meer tijd te voet door dan in de auto.
En hoe zit het met sightseeing?
AH: Toen mijn familie in Texas woonde, brachten we tijd door met rondrijden door de staat en gingen we naar de Alamo. Er is zo’n juxtapositie van oud erfgoed en hedendaagse cultuur.
Wat zijn jullie favoriete plaatselijke eetgelegenheden?
EC: Paloma Blanca en Cappyccino’s zijn onze favoriete buurtrestaurants.
AH: Whataburger, zeker.
Beter dan de Californische keten In-N-Out?
AH: Nee. Maar één ding dat Whataburger heeft boven In-N-Out zijn hamburgers met jalapeños!