Vintage Pacific NW: Gedurende de pandemie van het coronavirus zullen we enkele van onze favoriete verhalen van enkele van onze favoriete voormalige tijdschriftmedewerkers opnieuw aanhalen. Kom elke week terug voor tijdloze klassiekers gericht op eten, fitness, tuinieren en meer.

Oorspronkelijk gepubliceerd op 14 mei 2018
Door Nicole Tsong, voormalig Fit for Life-schrijfster

Een wandeltocht van 20 mijl klonk lang. Ik heb eerder tot 14 mijl gewandeld, maar 20 mijl, zelfs op vlak terrein, voelde intimiderend. Ik ben meestal niet geïnteresseerd in duurlopen, maar hier was ik, toegewijd.

Het idee kwam van Katy Bowman, een biomechanicus in Sequim. Ze leidt lange wandelingen tijdens bewegingsretraites, traint andere leraren en ook voor zichzelf. Ze is een voorstander van de verloren kunst van de lange wandeling, iets wat mensen in landen over de hele wereld doen, en Amerikanen ooit ook.

20.3 mijl.

Ik ontmoette Bowman bij het 7 Cedars Casino op het Olympisch schiereiland. Ze had een route uitgestippeld met een tussenstop bij haar huis, eindigend bij een bioscoop in Port Angeles.

Bowman schatte dat we er acht uur over zouden doen, met een pauze.

Ik vroeg me af of ik wel had moeten trainen. Bowman vertelde me dat de enige manier om je voor te bereiden op een lange wandeling is om er een te doen. Je lichaam gebruikt andere spieren bij 20 mijl dan bij 5 of 10. Als spieren moe worden, past je lichaam zich aan door andere delen te gebruiken. Als je voeten of enkels stijf zijn (wat bij de meeste mensen het geval is), heeft je lichaam het moeilijk om andere spieren aan te trekken, waardoor je je daar, of in je knieën of heupen uitgedaagd kunt voelen, zei ze. Je voeten of enkels van tevoren strekken helpt.

Ik leerde al snel dat het leuker is om met een groep te lopen. Michael Kaffel, een leraar bij Bowman en een veteraan van vele wandelingen, en zijn vriend Owl Chrysalis Medicine (en zijn hond Ki) liepen met ons mee. Bowman’s man, Michael Curran, sloot zich de laatste 10 mijl bij ons aan.

Ik vroeg me af of we geen onderwerpen meer zouden hebben om over te praten – ik had zelfs een lijst met vragen op voorraad sinds ik Bowman vorig jaar interviewde. Dit was niet nodig.

Voor de eerste paar mijl, wolken gespat lichte regen als we liepen een verharde trail dicht bij Highway 101. We praatten over werk, levensgeschiedenissen, boeken. Al snel waren we vijf mijl verder.

Tegen de acht mijl verplaatste Bowman haar rugzak naar de voorkant van haar lichaam. Je lichaam wordt moe van het dragen van een rugzak, zei ze, dus verander van positie om nieuwe spieren te gebruiken en andere te laten rusten. Ik gooide mijn rugzak naar een kant, en merkte dat de andere kant ontspande.

Om onze voeten te laten rusten, verhuisden we van het trottoir naar het gras. Vlak terrein is makkelijker voor de conditie, maar complexer terrein is makkelijker voor je spier- en skeletstelsel, zei ze. Doe de wandeling niet in nieuwe schoenen – je zou kunnen merken dat je een hardere huid nodig hebt.

We hadden af en toe stops om naar een ravijn te kijken of het Indiase pruimenblad met komkommersmaak te proeven, maar ons tempo lag hoog, en in iets meer dan drie uur waren we bij Bowman’s huis.

Bowman maakte crêpes, en wij strekten onze benen, hurkten en draaiden. Blijf tijdens de pauzes dicht bij de grond, adviseerde Bowman.

Mijn lichaam voelde goed aan na de pauze van een uur. We waren al snel op weg naar het Olympisch Ontdekkingspad, nu met Curran. We spraken over Ayurvedische voeding, acupunctuur, boeken, boeken schrijven, zaken. We pauzeerden toen Medicine ons wees op zwermende termieten, rode mieren of de vorm van een liaan aan een boom. We bekeken boeken in gratis bibliotheken. We bevoorraadden eieren die langs de route werden verkocht. Bowman nam foto’s en postte bewegingstips op Instagram.

Bij kilometer 16,5 stopten we om ons uit te rekken. Ik vroeg of lange wandelingen altijd zo snel aanvoelen. Kaffel, die ook langere wandelingen heeft gedaan, glimlachte en zei: “Als het maar 20 mijl is.”

Rond kilometer 19,5 deed mijn rechterheup van zich spreken. Hij is vaak gespannen door een oude blessure. Maar we waren er bijna. We finishten in acht uur. Ik dacht dat het lopen zwaar zou voelen. Dat was niet zo. Het hielp dat iemand anders de weg uitstippelde.

Het was ook zo simpel: Blijf lopen.