Manga (漫画) zijn originele Japanse stripboeken die een stevige niche van volgelingen over de hele wereld hebben. De makers van Japanse manga houden zich aan een bepaalde stijl van kunstcreatie die aan het eind van de 19e eeuw is ontwikkeld. De verhaallijnen van de stripboeken bestrijken een breed scala van genres zoals actie-avontuur, romantiek, komedie, drama, science-fiction, en fantasie. Manga speelt een grote rol in de Japanse uitgeversindustrie en vertoont geen tekenen van vertraging.

Manga-kunstenaar.

De Japanse term manga verwijst naar striptekeningen en strips of grillige schetsen. Buiten Japan kan manga eenvoudigweg betekenen: stripboeken die in Japan worden gepubliceerd. De oorsprong van manga gaat wellicht terug tot rollen uit de 12e eeuw. Maar velen betwisten dit vanwege de van rechts naar links lezende stijl van manga-strips. De moderne manga zoals we die nu kennen is historisch en cultureel beïnvloed door twee factoren: de Japanse cultuur en kunst van voor de oorlog (Meiji en pre-Meiji), en de gebeurtenissen na WO II.

Het allereerste manga tijdschrift, Eshinbun Nipponchi, werd in 1874 gepubliceerd door Kanagaki Robun en Kawanabe Kyosai. Het werd waarschijnlijk beïnvloed door het baanbrekende Japanse tijdschrift The Japan Punch, dat tussen 1862 en het voorjaar van 1887 werd gepubliceerd door Charles Wirgman. Eshinbun Nipponchi kende aanvankelijk geen succes en werd al na drie nummers opgeheven. Deze werd gevolgd door Kisho Shimbun in 1875, Marumaru Chinbun in 1877, en Garakuta Chinpo in 1879.

De manga’s van voor de oorlog zijn een mengeling van elementen, vooral woorden en beelden. De woorden stonden synoniem voor de sociale en economische behoeften van het vooroorlogse Japan en het Japanse nationalisme, terwijl de beelden grotendeels geassocieerd werden met Chinese grafische kunst. Na de Tweede Wereldoorlog werd manga gevormd door de Amerikaanse cultuur, afgeleid van televisie, film, tekenfilms en stripboeken.

Met de manga als miljardenindustrie in Japan en een gestaag groeiende schare fans wereldwijd, is het geen wonder dat er in de nabije toekomst mangaverfilmingen op stapel staan, zoals:

As the Death God Dictates (Kami-sama no Iutoori) – een manga horrormangaserie van Fujimura Akeji die oorspronkelijk in 2011 werd gepubliceerd. Het volgt het verhaal van middelbare scholier Shun Takahata en zijn klasgenoten. Ze worden gedwongen om kinderspelletjes te spelen met dodelijke gevolgen, en het verhaal ontrafelt zich van daaruit. De film komt in de herfst van 2014 uit in Japan.

The Japan Punch van Charles Wirgman.

Hot Road – Taku Tsumugi’s populaire manga-serie uit het midden van de jaren tachtig over het liefdesverhaal van Kazuki Miyaichi met een sexy motorbendelid, Hiroshi Haruyama. De film komt in de zomer van 2014 uit in Japan.

Interessant om meer te weten over manga? Lees onze andere blog posts.