De Indiase keuken is bedoeld om samen te eten, in groepsverband, tot iedereen tevreden is. Alle gangen worden in één keer geserveerd op een bord, een thali. Een thali is een groot dienblad dat wordt gebruikt om alle gerechten in één keer op te dienen. Sommige gerechten zijn mild, zoet en andere zijn pittig en heet. De meeste diners worden later op de avond geserveerd, omdat veel Indiërs gedurende de dag meerdere kleinere maaltijden nuttigen. Het eten varieert van zeer eenvoudige vegetarische gerechten tot exotische gerechten met veel textuur en smaak. Er wordt veel zorg besteed aan de planning en bereiding van de maaltijden, hoe eenvoudig of complex ze ook zijn.

Geschiedenis van de Indiase keuken

De Indiase keuken dateert van meer dan 5000 jaar geleden. Elke regio heeft zijn eigen tradities, religies en cultuur die het eten beïnvloeden. Hindoes zijn over het algemeen vegetarisch en moslims hebben vaak vleesgerechten, hoewel varkensvlees verboden is. De Indiase keuken is beïnvloed door onder meer de Mongoolse, Perzische en Chinese keuken. De rode draad door de eeuwen heen blijft de uitgesproken menging van specerijen die de Indiase keuken steevast zijn smaak en aroma geven.

Ingrediënten

De Indiase ingrediënten zijn net zo gevarieerd als de Indiase bevolking en het beschikbare voedsel van elke regio. Masala betekent kruidenmengsel. Voor bepaalde gerechten worden bepaalde kruidenmengsels gebruikt. Zo wordt birlyani masala – kardemom, kaneel, kruidnagel en venkel – gebruikt voor birlyani, een in de oven bereid gerecht van rijst en groente, zeevruchten of vlees. Chilipepers, mosterdzaad, grammeel, kokos en yoghurt zijn populaire ingrediënten in alle soorten Indiase gerechten. Ghee, een soort geklaarde boter, wordt gebruikt om te koken en heeft een pittige smaak. Saffraan wordt gebruikt om rijstgerechten op smaak te brengen en te kleuren. In 5.000 jaar leer je te gebruiken wat je hebt en er creatief mee om te gaan.

Regionale keuken

De voedselkeuze varieert van noord, zuid, oost en west. Indiërs uit het noorden eten platte broden zoals chapati en naan, terwijl Zuid-Indiërs de voorkeur geven aan rijst en kokos. De veelzijdige kokosnoot levert niet alleen melk, maar maakt stoofpotten dikker, maakt een kauwsnack en wordt in veel zoete zuidelijke gerechten gebruikt als ingrediënt of als garnering. West-India is meer kosmopolitisch, maar staat bekend om zijn traditionele pittige curry’s. Mumbai, het vroegere Bombay, in het hart van de regio, wordt overspoeld door stedelingen, studenten en arbeiders. Ze hebben allemaal hun traditionele keuken, maar zeevruchten en curry’s, hete en pikante worsten en snacks met chai thee zijn populaire traditionele kost. Oost-Indisch eten is sterk gebaseerd op rijst, melk en groenten, eenvoudig bereid met yoghurt, zaden en specerijen gestoomd en in curry bereid. Oost-Indiërs zijn dol op hun zoetigheden en gebruiken daarin overvloedig melk en andere zuivelproducten.

Desserts

Zoete rijstpudding, vergelijkbaar met rijstpudding in Amerika, wordt kheer genoemd. Het bestaat uit basmatirijst, melk, rozijnen, suiker, kardemomzaad en amandelen. Kulfi, is een Indiaas ijsje dat wordt gemaakt door gereduceerde melk te koken, die vervolgens wordt gekoeld en op smaak gebracht met mangosap, rozenwater en gezoet met suiker. Gajar Halwa, een worteldessert, kokossoufflé, mango mousse en Gasgase Payasam zijn ook populaire desserts. Oost-India is bekend om zijn zoetigheden.

Dranken

Chai is een thee die elke ochtend bij het opstaan wordt gedronken. Het wordt gemaakt door melk, suiker en zwarte kardemompeulen toe te voegen aan geweekte theezakjes. Sweet Lassi is een yoghurtshake die ook op smaak kan worden gebracht met mango, een populaire vrucht, net als een smoothie. Gember- en citroenthee zijn ook populair en kunnen worden gebruikt voor medicinale doeleinden, zoals indigestie. Wortel Gheer wordt geserveerd door wortel toe te voegen aan koude melk. Alcohol wordt zelden geconsumeerd, omdat het in veel Indiase culturen verboden is. Thee is populairder dan koffie, kokosmelk, mango, guave en suikerriet sappen zijn populair en worden verkocht in kraampjes langs de weg en in kiosken. Als u iets zoutigs wilt, is Jal Jeera, water en komijn, misschien iets voor u.

Populaire Gerechten

De Indiase keuken maakt het beste gebruik van wat voorhanden is, daarom heeft elke regio zijn eigen populaire gerechten. Dal, een linzengerecht, is populair in het noorden. Meen Moli, een witte viscurry, is geliefd in het zuiden. West-Indiërs kunnen niet zonder Vindaloo, een varkensvleesgerecht. Oost-Indiërs zijn dol op hun zoetigheden – een van de populairste is Chhenagaja-chhena, meel en suikerstroop. Halwa, een populair ontbijtgerecht, bestaat uit tarwe, boter, suiker en amandelen of pistachenoten. Indiase snacks zijn onder meer samosa’s, een pikante omzet gevuld met aardappelen en erwten en een gezwollen rijst-, yoghurt-, tamarinde- en aardappelmengselsnack genaamd bhel puri. Kabobs, gehaktballetjes, tandoori (klei-gebakken) kip, rasam soep, en rijstwafels, idli genaamd, zijn populaire gerechten.

• Indiase Voedsel Woordenlijst
• Indiase Desserts
• Noord-Indiase Recepten
• Smaak en Cultuur van de Indiase Keuken
• Passage naar de Indiase Keuken
• Chutney en Curry
• Is er meer dan Curry aan Indiaas eten?
• Southern Indian Food
• Easy Indian Curry
• Indiase Recepten
• Ontbijt, Rijst en Curry Recepten
• Vegetarisme in India