(CNN) Het is niet met wie je bent, maar de dynamiek die je met hen hebt.

Dat is de grote conclusie van een baanbrekende studie die onderzoekt wat relaties succesvol maakt, maandag gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy of Sciences.

Of je nu een potentiële partner vindt door naar rechts te swipen op een app, of door stapels persoonsgegevens door te bladeren a la Netflix’s “Indian Matchmaking”, er kan wat wijsheid voor je zitten in de bevindingen van de onderzoekers.

Wetenschappers hebben tientallen jaren geprobeerd te begrijpen wat een goede relatie uitmaakt. Maar de meeste van die studies hebben slechts een paar variabelen tegelijk gemeten, vertelde Samantha Joel, hoofdauteur van de studie en een assistent-professor aan de Western University in Londen Ontario, aan CNN.

Joel en haar collega’s analyseerden informatie over meer dan 11.000 paren, afkomstig uit 43 datasets die deze partnerschappen gemiddeld een jaar volgden, om te bepalen in hoeverre ze de kwaliteit van relaties konden voorspellen en welke maatregelen dat het beste zouden voorspellen.

Wat ze vonden is dat je eigen oordeel over je relatie – dat wil zeggen, hoe tevreden je je partner vindt of hoe waarderend je bent voor je partner – meer zegt over de kwaliteit van je relatie dan een van jullie persoonlijkheden.

“Als het gaat om een bevredigende relatie, is het partnerschap dat je opbouwt belangrijker dan de partner die je kiest,” schreef Joel in een e-mail aan CNN.

Met andere woorden, concentreer je niet zozeer op de vraag of een persoon bij je type past of dat ze al je vakjes aanvinken. Denk in plaats daarvan na over hoe je met elkaar omgaat en of je relatie je een tevreden gevoel geeft.

Wat zorgt voor een goede relatie

En zoals blijkt, kunnen sommige maatregelen de kwaliteit van een relatie betrouwbaarder voorspellen dan andere.

De onderzoekers beoordeelden de relatiekwaliteit door te kijken naar individuele kenmerken, waaronder leeftijd, geslacht, inkomen en persoonlijkheidskenmerken, en kenmerken van de relatie zelf, wat genegenheid, conflict, ondersteuning, enz. betekent.

Een persoon’s eigen perceptie van hun relatie was goed voor ongeveer 45% van hun huidige tevredenheid met hun relatie aan het begin van een studie, en ongeveer 18% aan het einde van de studie.

Specifiek waren de relatiekenmerken die de tevredenheid van een persoon het best voorspelden:

1. Perceived partner commitment
2. Appreciation
3. Sexual satisfaction
4. Perceived partner satisfaction
5. Conflict

De individuele kenmerken van een persoon, ondertussen, verklaarden ongeveer 21% van hun tevredenheid met hun relatie aan het begin van de studie, en ongeveer 12% aan het einde.

De individuele kenmerken die de relatietevredenheid van een persoon het best voorspelden, waren:

1. levenstevredenheid
2. Negatief affect
3. Depressie
4. Attachment vermijding
5. Attachment angst

Intrigerend is dat de persoonlijkheid van hun partner of de perceptie van de relatie er relatief weinig toe leken te doen, zei Joel.

En hoewel factoren zoals je persoonlijkheid of het al dan niet ervaren van depressie of angst heel goed van invloed kunnen zijn op de kwaliteit van je relatie, kan het opbouwen van een relatie waarin je je tevreden en veilig voelt, zwaarder wegen dan die dingen, schreven de auteurs van de studie.

“Het feit dat individuele kenmerken de relatiekwaliteit voorspelden, maar geen unieke voorspellende kracht hadden buiten de relatiefactoren, suggereert dat individuele kenmerken er wel toe doen, maar dat hun effecten op de relatiekwaliteit grotendeels zijn toe te schrijven aan hun effecten op de relatiedynamiek,” schreef Justin Lavner, een psycholoog aan de Universiteit van Georgia die niet bij de studie betrokken was, in een e-mail aan CNN.

Wat de onderzoekers echter niet konden bepalen, was hoe de kwaliteit van een relatie in de loop van de tijd zou kunnen veranderen.

De studie was ook afhankelijk van zelfrapportage van deelnemers om tot die conclusies te komen, en Joel zei dat toekomstig onderzoek moet onderzoeken of de resultaten anders zouden zijn als deze kenmerken werden gemeten door middel van observationele of fysiologische studies, evenals of de bevindingen van toepassing zijn op paren buiten het Westen.

Lavner voegde eraan toe dat het nuttig zou zijn om te weten hoeveel externe factoren, zoals financiële druk of externe stress, van invloed zijn op de kwaliteit van een relatie.

Wat dit betekent voor je dating life

Er zijn hier een paar af te leiden om toe te passen op je eigen leven, zeiden deskundigen.

Voor een, besteed aandacht aan de dynamiek van je relatie.

“Het lijkt mij dat de relatie meer is dan de som van zijn delen,” zei Joel. “Het is die relatiedynamiek zelf, in plaats van de individuen die de relatie vormen, die het belangrijkst lijkt te zijn voor relatiekwaliteit.”

Het is ook de moeite waard om aandacht te besteden aan je huidige gevoelens over de relatie.

“Een andere afhaalboodschap is dat hoewel deze percepties het meest voorspellend waren voor de relatiekwaliteit gemeten op hetzelfde moment in de tijd, hetzelfde patroon werd gevonden bij follow-up,” zei Lavner, “wat suggereert dat hoe je je nu voelt enigszins diagnostisch kan zijn voor hoe je je later zult voelen.”