Economie van Azië
Oude tijden en MiddeleeuwenEdit
China en India waren van 1 tot 1800 na Christus afwisselend de grootste economieën ter wereld. China was een belangrijke economische macht en trok velen naar het oosten, terwijl voor velen de legendarische rijkdom en voorspoed van de oude cultuur van India het symbool van Azië was en de Europese handel, exploratie en kolonialisme aantrok. De toevallige ontdekking van Amerika door Columbus op zoek naar India getuigt van deze diepe fascinatie. De Zijderoute werd de belangrijkste oost-west handelsroute in het Aziatische hitherland, terwijl de Straat van Malakka een belangrijke zeeroute vormde.
Pre-1945Edit
Vóór de Tweede Wereldoorlog stond het grootste deel van Azië onder koloniaal bewind. Slechts relatief weinig staten slaagden erin onafhankelijk te blijven tegenover de constante druk van de Europese macht. Voorbeelden hiervan zijn China, Siam en Japan.
Japan in het bijzonder slaagde erin zijn economie te ontwikkelen dank zij een hervorming in de 19e eeuw. De hervorming was veelomvattend en staat tegenwoordig bekend als de Meiji Restauratie. De Japanse economie bleef tot ver in de 20e eeuw groeien en de economische groei veroorzaakte diverse tekorten aan hulpbronnen die van essentieel belang waren voor de economische groei. Als gevolg hiervan begon de Japanse expansie met de annexatie van een groot deel van Korea en China, waardoor de Japanners zich van strategische hulpbronnen konden verzekeren.
Tegzelfdertijd bloeide Zuidoost-Azië op als gevolg van de handel en de invoering van diverse nieuwe technologieën uit die tijd. De omvang van de handel bleef toenemen met de opening van het Suezkanaal in de jaren 1860. Manilla had zijn Manilla-galjoen waar in producten van de Filippijnse eilanden en China werden verhandeld met Spaans Amerika en Europa van 1571 tot 1815. De Spaanse kolonie van de Filippijnen was het eerste Aziatische gebied dat handel dreef met Amerika, van Manilla tot Acapulco. De route ging verder over land door het huidige Mexico naar Veracruz aan de Atlantische kust, vervolgens naar Havana en Sevilla, en vormde zo de eerste wereldhandelsroute. Zijde, porselein, ivoor, tabak, kokos en maïs waren enkele van de goederen die via de Filippijnen vanuit Azië naar Amerika en Europa werden geëxporteerd.
Singapore, gesticht in 1819, nam een belangrijke plaats in toen de handel tussen het oosten en het westen in een razend tempo toenam. De Britse kolonie Malaya, nu deel van Maleisië, was ’s werelds grootste producent van tin en rubber. Nederlands-Indië, het huidige Indonesië, was daarentegen bekend om zijn specerijenproductie. Zowel de Britten als de Nederlanders richtten hun eigen handelsmaatschappijen op om hun handelsstroom in Azië te beheren. De Britten richtten de British East India Company op, terwijl de Nederlanders de Dutch East India Company oprichtten. Beide maatschappijen behielden handelsmonopolies van hun respectieve koloniën.
In 1908 werd voor het eerst ruwe olie ontdekt in Perzië, het huidige Iran. Nadien werden vele olievelden ontdekt en later leerde men dat het Midden-Oosten ’s werelds grootste olievoorraden bezit. Dit maakte de heersers van de Arabische naties zeer rijk, hoewel de sociaal-economische ontwikkeling in die regio achterbleef.
In het begin van de jaren 1930 onderging de wereld een wereldwijde economische depressie, die vandaag bekend staat als de Grote Depressie. Azië werd niet gespaard en leed dezelfde pijn als Europa en de Verenigde Staten. De omvang van de handel daalde in heel Azië en zelfs in de hele wereld dramatisch. Door de dalende vraag begonnen de prijzen van diverse goederen te dalen, waardoor zowel de plaatselijke bevolking als de buitenlanders nog armer werden. In 1931 viel Japan Mantsjoerije binnen en vervolgens de rest van China en Zuidoost-Azië in wat uiteindelijk de Aziatisch-Pacifische tak van de Tweede Wereldoorlog werd.
1945-1990Edit
Na de Tweede Wereldoorlog voerden de Volksrepubliek China en India, die de helft van de bevolking van Azië vertegenwoordigen, een socialistisch beleid om hun binnenlandse economie te bevorderen. Dit beleid heeft de economische groei van de regio beperkt. Het wordt in India opgegeven en in China hervormd. De economieën van Japan en de vier Aziatische tijgers (Zuid-Korea, Taiwan, Singapore en Hong Kong) waren daarentegen economische successen, en de enige succesvolle economieën buiten de westerse wereld. Het succes van deze vier economieën leidde ertoe dat andere Zuidoost-Aziatische landen, namelijk Indonesië, Maleisië, de Filippijnen en Thailand, hun voorbeeld volgden door hun economieën open te stellen en exportgerichte productiebases op te zetten die hun groei in de jaren tachtig en negentig stimuleerden.
Een van de meest uitgesproken Aziatische economische fenomenen in deze periode, het Japanse naoorlogse economische wonder, had grote gevolgen voor de rest van de wereld. Na de Tweede Wereldoorlog onderging de gehele economie, onder centrale leiding van de Japanse regering, een opmerkelijke herstructurering. Nauwe samenwerking tussen de regering, bedrijven en banken vergemakkelijkte de toegang tot het broodnodige kapitaal, en grote conglomeraten, bekend als keiretsu, stimuleerden horizontale en verticale integratie in alle industrieën en hielden buitenlandse concurrentie buiten de deur. Dit beleid, in aanvulling op het afzien van militaire uitgaven, werkte fenomenaal goed. Japanse bedrijven exporteerden en exporteren nog steeds enorme hoeveelheden producten van hoge kwaliteit uit “het Land van de Rijzende Zon”.
Een ander verbazingwekkend economisch succesverhaal is dat van Zuid-Korea, ook wel het Wonder aan de Han Rivier genoemd. Het land bleef na de Koreaanse oorlog verarmd achter en behoorde tot het begin van de jaren zeventig tot de armste landen ter wereld (zelfs armer dan Noord-Korea). Sindsdien heeft het zich echter kunnen herstellen met jaarlijkse groeipercentages van twee cijfers. Veel conglomeraten, ook wel chaebols genoemd, zoals Samsung, LG Corp, Hyundai, Kia, SK Group, en nog veel meer, zijn in die periode enorm gegroeid. Zuid-Korea is nu het meest bedrade land ter wereld geworden.
Taiwan en Hong Kong kenden een snelle groei tot in de jaren negentig. Taiwan werd, en is nog steeds, een van de belangrijkste centra van O&O en fabricage van consumentenelektronica. In tegenstelling tot Japan en Zuid-Korea is het grootste deel van de Taiwanese economie echter afhankelijk van het midden- en kleinbedrijf. Hongkong daarentegen kende een snelle groei in de financiële sector als gevolg van het liberale marktbeleid, waarbij veel financiële instellingen hun Aziatische hoofdkwartier in Hongkong vestigden. Tot op de dag van vandaag wordt Hong Kong al vele jaren achtereen gerangschikt als ’s werelds meest vrije economie, en het blijft een van ’s werelds top 5 van toonaangevende financiële centra.
In Zuidoost-Azië werd de economische ontwikkeling aangewakkerd door de groei van het bamboenetwerk. Het bamboenetwerk verwijst naar een netwerk van overzeese Chinese bedrijven die actief zijn op de markten van Zuidoost-Azië en gemeenschappelijke familie- en culturele banden hebben. Het netwerk breidde zich uit toen Chinese vluchtelingen naar Zuidoost-Azië emigreerden na de Chinese communistische revolutie in 1949. Singapore in het bijzonder kende een zeer snelle economische groei nadat het in 1965 de onafhankelijkheid had uitgeroepen, na een federatie van twee jaar met Maleisië. De regering creëerde niet alleen een gunstig economisch en politiek klimaat, maar ontwikkelde ook de vaardigheden van haar multiraciale beroepsbevolking en vestigde exportgerichte industrieën door buitenlandse investeerders aan te moedigen regionale productie-activiteiten op te zetten. De regering heeft ook een prominente rol gespeeld bij de groei van Singapore als een belangrijk centrum voor financiële en zakelijke dienstverlening. Singapore is vandaag een van de rijkste landen ter wereld, zowel wat het BNI per hoofd van de bevolking als wat het BBP (KKP) per hoofd van de bevolking betreft.
Deze periode werd ook gekenmerkt door militaire conflicten. Door de Koude Oorlog aangewakkerde oorlogen, met name in Vietnam en Afghanistan, vernietigden de economieën van deze respectieve naties. Toen de Sovjet-Unie in 1990-1991 ineenstortte, werden vele Centraalaziatische staten vrijgelaten en gedwongen zich aan te passen aan de druk om democratische en economische veranderingen door te voeren. Ook verloren verschillende bondgenoten van de USSR waardevolle hulp en financiering.
1991-2007Edit
De Chinese economie bloeide onder de economische maatregelen van Deng Xiaoping, aan het eind van de jaren 1970, en zette zich voort onder Jiang Zemin en Hu Jintao in de jaren 1990 en 2000. Na de liberalisering van de Indiase economie verlegde de groei in India en China het zwaartepunt van de wereldeconomie steeds meer naar Azië. Tegen het einde van de jaren 2000 bedroeg de economische groei in China meer dan 11%, terwijl die in India opliep tot ongeveer 9%. Een van de factoren was de enorme bevolkingsomvang in deze regio.
Ondertussen zijn Zuid-Korea, Taiwan, Hongkong en Singapore uitgegroeid tot de vier Aziatische tijgers met een bbp-groei van ruim boven de 7% per jaar in de jaren tachtig en negentig. Hun economieën werden voornamelijk aangedreven door een groeiende export. De Filippijnen begonnen hun gestagneerde economie pas in het begin van de jaren negentig open te stellen. De economie van Vietnam begon te groeien in 1995, kort nadat de Verenigde Staten en Vietnam hun economische en politieke banden hadden hersteld.
In de loop van de jaren negentig stelden de productiecapaciteit en de goedkope arbeidsmarkten in de Aziatische ontwikkelingslanden bedrijven in staat zich te vestigen in veel van de industrieën die voorheen werden gedomineerd door bedrijven uit ontwikkelde landen. Bij het aanbreken van de 21e eeuw werd Azië ’s werelds grootste continentale bron van auto’s, machines, audioapparatuur en andere elektronica.
Aan het eind van 1997 werd Thailand getroffen door valutaspeculanten, en de waarde van de Baht daalde samen met zijn jaarlijkse groeipercentage dramatisch. Kort daarna breidde de Aziatische financiële crisis van 1997 zich uit tot de ASEAN-regio, Zuid-Korea en andere landen in Azië, met als gevolg grote economische schade voor de getroffen landen (maar waarbij Japan en China beide grotendeels aan de crisis ontsnapten). Sommige economieën, met name die van Thailand, Indonesië en Zuid-Korea, zijn zelfs gekrompen. In 1999 hadden de meeste landen zich reeds van de crisis hersteld. In 2001 werden bijna alle economieën in zowel Europa als Azië negatief beïnvloed door de aanslagen van 11 september, waarbij Indonesië en Japan het hardst werden getroffen. Beide continenten herstelden zich na meer dan een jaar snel van de aanslagen in de Verenigde Staten.
In 2004 werden delen van Sumatra en Zuid-Azië zwaar getroffen door een aardbeving en de daaropvolgende tsunami. De tsunami richtte verwoestingen aan, veroorzaakte enorme schade aan de infrastructuur van de getroffen gebieden, met name in Indonesië, en bracht miljoenen mensen op de vlucht. In landen als Indonesië en Sri Lanka is het BBP korte tijd gekrompen, ondanks de massale instroom van buitenlandse hulp in de nasleep van de ramp.
De economie van Japan heeft in het begin van de jaren negentig (die samenviel met het einde van de Koude Oorlog) te lijden gehad onder de ergste economische stagnatie na de Tweede Wereldoorlog, die werd veroorzaakt door de laatste gebeurtenis van de Aziatische financiële crisis van 1997. Het herstelde zich echter sterk in het begin van de jaren 2000 dankzij een sterke groei van de export, hoewel het niet in staat was tegenwicht te bieden aan China in 2005, nadat China het geleidelijk voorbijstreefde als de grootste economie in Azië.
2008-2019Edit
De financiële crisis van 2007-2008, veroorzaakt door de huizenbubbel in de Verenigde Staten, veroorzaakte een aanzienlijke daling van het bbp van het merendeel van de Europese economieën. De meeste Aziatische economieën, en met name Japan, Taiwan, Zuid-Korea en China, kenden daarentegen een tijdelijke vertraging van hun economische groei, maar hervatten kort daarna hun normale groei.
De Arabische lente en de daaropvolgende onlusten onder de burgerbevolking sinds 2011 hebben geleid tot economische malaise in Syrië, Libanon en Jemen, die tot de zwaarst getroffen landen in het Midden-Oosten behoren. Tegelijkertijd registreerden Irak, Saudi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Koeweit begin 2010 hun hoogste bbp-groei ooit in de daaropvolgende jaren als gevolg van hogere olieprijzen en verdere diversificatie van de export, alsmede stijgende deviezenreserves.
In 2013, tijdens een eenmalige herschikking van het partijleiderschap in China (verandering van Hu-Wen-regering in Xi-Li-regering), kende de Chinese economie een aanzienlijke vertraging van de groei van het bbp, die vertraagde van de ongekende decennia van 9-10% jaarlijkse groei tot ongeveer 7-8%, wat een aanzienlijk effect heeft op sommige zich ontwikkelende economieën, met name in Zuidoost-Azië en India.
De Filippijnen slaagden er echter in om in de periode 2012-2013 te groeien met een tempo gelijk aan dat van China, en werden de snelst groeiende opkomende markteconomie ter wereld sinds 2014, en haalden Maleisië in 2017 in als de op twee na grootste economie in Zuidoost-Azië in totaal. Het land herstelde zich ook nadat het in november 2013 werd getroffen door de tyfoon Haiyan, de sterkste storm ooit die aan land kwam, waarbij ten minste 5200 mensen omkwamen en miljoenen meer ontheemd raakten.
Op 29 september 2013 opende China de Shanghai Vrijhandelszone. In deze vrijhandelszone kan internationale handel worden gedreven met minder beperkingen en lagere douanerechten. De zone is de eerste tien jaar belastingvrij om buitenlandse directe investeringen (FDI) aan te moedigen, met een ‘negatieve lijst’ die wordt gebruikt om te reguleren op welke gebieden buitenlandse investeringen verboden zijn. In 2018 heeft India Japan ingehaald als de op een na grootste economie in Azië en de op twee na grootste economie ter wereld, terwijl China de VS heeft ingehaald in termen van koopkrachtpariteit of bbp (PPP) in de wereld, wat de eerste keer in bijna twee eeuwen is dat een land buiten Noord- en Zuid-Amerika en Europa wereldwijd de eerste plaats inneemt.
2020-hedenEdit
De Aziatische economieën werden getroffen door de COVID-19-pandemie die begon in de provincie Hubei in China, het land van oorsprong van het virus en een van de zwaarst getroffen landen wereldwijd in termen van het totale aantal bevestigde gevallen. Als gevolg van de COVID-19-pandemie heeft de Chinese economie haar eerste krimp in het post-Mao-tijdperk gekend. Iran is na China het zwaarst getroffen land in Azië in termen van sterftecijfer, wat zorgen baart over een economische ineenstorting na de uitbreiding van de Amerikaanse sancties tegen hen tijdens de Trump-regering sinds 2019 en dalende olieprijzen als gevolg van zowel de aanhoudende economische ineenstorting in Venezuela als de olieprijzenoorlog tussen Saudi-Arabië en Rusland.
Japan werd ook getroffen door de COVID-19-pandemie te midden van zijn krimpende bevolking en een stagnerende economie sinds het kernongeval van Fukushima in 2011, met het uitstel van de Olympische Zomerspelen van 2020 die het zou organiseren. Zuid-Korea, Singapore, Qatar, de Filipijnen, Indonesië en India werden ook getroffen door de COVID-19-pandemie, wat de vrees voor een recessie in het hele continent verder aanwakkert na een reeks beursverliezen in de regio, te midden van een landelijke lockdown in India en aanhoudende sluitingen van scholen en werk in China, waardoor meer dan 2 miljard mensen (een kwart van de huidige wereldbevolking) effectief in quarantaine zijn geplaatst.
FutureEdit
De grote economische verschillen in Azië zijn een bron van grote aanhoudende spanningen in de regio. Terwijl de economische wereldmachten China, Japan, India en Zuid-Korea door blijven stomen en Indonesië, Maleisië, de Filippijnen, Thailand, Vietnam, Bangladesh en Sri Lanka de weg naar groei op lange termijn zijn ingeslagen, hebben de regio’s vlak naast deze landen dringend behoefte aan hulp.
Gezien de enorme hoeveelheid goedkope arbeidskrachten in de regio, met name in China en India, waar de grote arbeidskrachten een economisch voordeel opleveren ten opzichte van andere landen, zal de stijgende levensstandaard uiteindelijk tot een vertraging leiden. Azië is ook doorspekt met politieke problemen die niet alleen de economieën, maar ook de algemene stabiliteit van de regio en de wereld bedreigen. De nucleaire buurlanden, Pakistan en India, vormen voortdurend een bedreiging voor elkaar, waardoor hun regeringen zwaar investeren in militaire uitgaven.
Een ander potentieel gevaar voor de wereld dat uitgaat van de economie van Azië is de groeiende accumulatie van deviezenreserves. De landen/regio’s met de grootste buitenlandse reserves liggen meestal in Azië – China (vasteland – $ 2.454 miljard & Hongkong – $ 245 miljard, juni 2010), Japan ($ 1.019 miljard, juni 2009), Rusland ($ 456 miljard, april 2010), India ($ 516 miljard, juli 2020), Taiwan ($ 372 miljard, september 2010), Zuid-Korea ($ 286 miljard, juli 2010), en Singapore ($ 206 miljard, juli 2010). Dit betekent in toenemende mate dat de inwisselbaarheid van de euro, de Amerikaanse dollar en het Britse pond sterk wordt beïnvloed door de Aziatische centrale banken. Sommige economen in de westerse landen zien dit als een negatieve invloed, die hun respectieve regeringen ertoe aanzet actie te ondernemen.
Volgens de Wereldbank is China begin 2015 de Verenigde Staten en de Europese Unie voorbijgestreefd om ’s werelds grootste economie in termen van koopkracht te worden, gevolgd door India. Verwacht wordt dat beide landen tussen 2020 en 2040 dezelfde positie zullen innemen. Bovendien heeft Azië volgens Hurun Report in 2012 voor het eerst Noord-Amerika overtroffen wat het aantal miljardairs betreft. Meer dan 40 procent of 608 miljardairs kwamen uit Azië, terwijl Noord-Amerika 440 miljardairs telde en Europa 324 miljardairs.