Bij een eerste niersteenaanval weten mensen vaak niet wat er aan de hand is en moeten ze naar de dokter om er zeker van te zijn dat de symptomen niet het gevolg zijn van een ernstiger probleem, zoals een blindedarmontsteking, zegt Lieske.

Als algemene regel geldt dat u medische hulp moet zoeken als u een van de volgende symptomen ervaart:

• Stevige pijn die stilzitten of comfortabel zitten onmogelijk maakt
• Pijn met misselijkheid en braken
• Pijn met koorts en rillingen
• Bloed in de urine
• Moeite met plassen
• Een sterke behoefte om te plassen
• Een branderig gevoel tijdens het plassen

Als u die dag niet bij uw arts terecht kunt, ga dan naar de eerste hulp.

“Als u pijn in de niersteen krijgt en koorts, ga dan direct naar de eerste hulp”, zegt Timothy F. Lesser, MD, een uroloog in het Torrance Memorial Medical Center in Torrance, Californië. Een niersteen met een infectie van de urinewegen (UTI) kan sepsis veroorzaken en moet onmiddellijk worden behandeld. (9)

Als urine wordt opgesloten achter een niersteen die de urineleider blokkeert, kan de urine geïnfecteerd raken, zegt Seth K. Bechis, MD, een uroloog van UC San Diego Health in San Diego. Dit kan op zijn beurt een infectie van het nierweefsel veroorzaken of ertoe leiden dat de infectie zich verspreidt naar de bloedbaan, wat sepsis veroorzaakt, legt hij uit.

Bovendien kunnen stenen na verloop van tijd geïnfecteerd raken en bacteriën herbergen, wat urineweginfecties veroorzaakt, voegt Dr. Bechis eraan toe. Sommige mensen met een geschiedenis van terugkerende UTI’s blijken een grote steen te hebben die voortdurend bacteriën in de urine afscheidt. Wanneer artsen vermoeden dat iemand een niersteen heeft met een UTI, plaatsen ze een buisje in de urineleider of nier om de opgehoopte, geïnfecteerde urine af te voeren, zegt Bechis. Daarnaast worden antibiotica gegeven om de infectie te behandelen. (10)

Hoewel mannen vatbaarder zijn voor nierstenen dan vrouwen, hebben vrouwen meer kans om UTI’s te krijgen, zegt Lieske. “Dus het is niet verwonderlijk dat vrouwen ook meer kans hebben op een urineweginfectie in verband met hun nierstenen,” zegt hij.

Mensen met een voorgeschiedenis van nierstenen kunnen soms afzien van de arts

Hoewel infectie met nierstenen een medische noodsituatie is, hoeven sommige mensen met een voorgeschiedenis van nierstenen niet altijd naar de dokter te gaan, zegt Lieske. Na een eerste consult met hun arts, kunnen mensen die hun symptomen herkennen misschien pijnmedicatie bij de hand hebben, zodat ze kunnen proberen de steen thuis te laten verdwijnen, legt hij uit. Uw arts zal u waarschijnlijk veel water laten drinken om te helpen de steen uit uw urinewegen te spoelen.

Of u deze aanpak gebruikt “hangt echt af van hoe ernstig de pijn is en hoe comfortabel mensen zijn met deze strategie,” zegt Lieske. “Anekdotisch lijkt het erop dat patiënten minder ernstige pijn kunnen hebben naarmate ze in de loop der jaren meer niersteenaanvallen hebben gehad, hoewel dit zeker niet universeel waar is.”

Ibuprofen (Advil, Motrin) kan helpen bij niersteenpijn, terwijl een medicijn genaamd tamsulosine (Flomax) kan helpen het ongemak te verlichten en u in staat te stellen de steen te passeren, merkt Marchalik op.

Gelukkig kunnen artsen u helpen preventieplannen te maken, zodat u kunt voorkomen dat u herhaaldelijk stenen ontwikkelt.