Terwijl uw familie plannen maakt en voorbereidingen treft voor uw aankomende lentetuin, is er één hands-on activiteit die u nu al samen kunt doen: vermicomposting!

Het maken van uw eigen wiggly worm habitat voor kinderen is een van de beste manieren om jongeren te leren over eenvoudige, at-home duurzaamheid. Ook ingebouwd in deze leuke activiteit zijn lessen over verantwoordelijkheid voor het milieu, wetenschap, voedselproductie, en dierverzorging.

Misschien wel het beste van alles is dat dit proces is een gratis, gezonde, scherm-vrije activiteit voor de kinderen – iets wat ouders zijn altijd op zoek naar. En als je je zorgen maakt over de rommel, wees dat niet. Een wormenboerderij is een van de vele composteeractiviteiten voor kinderen die in de keuken, in de kelder of zelfs buiten kunnen worden gedaan. Dus, laten we beginnen!

Eerst, de Wiggly Waarom

Voordat je je benodigdheden verzamelt, praat je met je kinderen over waarom wormen belangrijk zijn voor een gezonde bodem. Cornell University heeft een aantal geweldige bronnen over de wormige, kronkelende wereld van deze kleine afbrekers.

Wormen kunnen al deze verbazingwekkende dingen doen:

• Wormkruipers beluchten de grond.

• Ze consumeren voedselresten en tuinresten die anders veel langer nodig zouden hebben om op een stortplaats te ontbinden.

• Wormen vervangen de voedingsstoffen die uit de grond worden gehaald wanneer er kruiden en groenten worden verbouwd.

• Deze beestjes laten uitwerpselen achter, door wetenschappers liefkozend wormenpoep genoemd, die de textuur en de bemestende kracht van de grond verbeteren.

• Zodra uw huisdieren uw wormenboerderij ontgroeien en in de tuin komen, stimuleren ze ook de wortelgroei voor sterkere, gezondere groenten, kruiden, en bloemen.

Uw gezin kan samen onderzoeken hoe decomposers voedselafval en organische compost omzetten in een bodem die rijker is aan voedingsstoffen dan zijn onbemeste tegenhanger. De kleintjes kunnen beginnen met een boek als Deep Down Underground of Compost Stew, en je kunt oudere kinderen aanmoedigen om hypotheses te maken over wat ze zouden kunnen zien als ze hun kleine ongewervelde ecosysteem in elkaar zetten en verzorgen. Schrijf ieders voorspellingen op.

Ga aan de slag

Nu is het tijd om je benodigdheden te verzamelen.

Wat je nodig hebt:

• Een doorzichtige, 2-literfles of halve-gallon glazen pot met deksel (om een nog grotere wormenhabitat voor kinderen te maken, kunt u een ondoorzichtige voorraadbak gebruiken)

• Zwart-en-wit krantenpapier

• .wit krantenpapier

• vuil uit tuin of tuin

• een spuitfles met kraanwater

• een spade of schop

• wormen

Klaar om aan de slag te gaan? Laat de kinderen de krant in kleine stukjes snipperen. Besproei het krantenpapier met water om het vochtig te maken, en leg een laag van een centimeter van het vochtige, versnipperde papier op de bodem van de bak.

Daarna leg je een laagje aarde.

Daarna voegt u nog een laag nat versnipperd papier toe. Ga zo door, afwisselend met lagen bodembedekking en aarde, totdat de bak voor driekwart gevuld is. Laat de kinderen ten slotte de schop gebruiken om wat rode wormen op te graven en voeg ze toe aan hun nieuwe leefomgeving. Als je geen grote achtertuin hebt, vraag dan een buurman of een park in de buurt of je een klein gat in hun bloembed mag graven. Of ga wandelen in het bos en kijk wat je onder een boomstam vindt!

Stel een voederkalender op, zodat de wormen nooit verwaarloosd worden. Een goede wormenmaaltijd kan bestaan uit eierschalen, fruitschillen, koffiedik, grasresten, of oud brood. Een worm kan de helft van zijn gewicht per dag eten, schrijft de Squirm Firm, dus zorg ervoor dat de nieuwe kleine vriendjes van je kinderen genoeg keukencompost krijgen.

Tijdens het voederen (of tijdens het voederen van mensen), kun je een discussie op gang brengen door te vragen waar de elementen in de maaltijd uiteindelijk terecht zullen komen. Als kinderen hulp nodig hebben bij het volgen van het mentale voedingsstoffenspoor, herinner ze er dan aan dat de output van de wormen meststof voor planten oplevert die uiteindelijk weer op je keukentafel terecht kan komen.

The Wriggly Wait

Het laatste wat je wormenboerderij nodig heeft, is een donkere, rustige plek en tijd om te werken. Sommige vermicomposteerders wikkelen een zwart stuk bouwpapier om hun fles of pot om het licht buiten te houden. Anderen zetten hun wormenkwekerij in de kelder en laten hem met rust om zijn werk te doen. Hoewel het waar is dat wormen een hekel hebben aan fel licht, zullen je kleine wormenverzorgers willen weten wat er zich daarbinnen afspeelt. Observeren is een onderdeel van de wetenschap, en af en toe je wormpjes blootstellen aan licht om te kijken hoe het met ze gaat kan geen kwaad. Laat kinderen (voorzichtig!) om de week het vuil omwoelen met een spade of een oude lepel.

Het eerste wat kinderen zal opvallen is dat de lagen zich binnen een dag of twee vermengen. Wat nemen uw jonge wetenschappers nog meer waar? Kunnen ze de afgietsels zien? Laat ze de vragen die ze in de beginfase van dit experiment hebben opgeschreven, opnieuw stellen.

Wanneer je klaar bent om je tuin te bemesten, overweeg dan om wat kruiden en groenten te planten zonder je vermicompostmengsel om te kunnen vergelijken. Dit is weer een geweldige manier voor kinderen om het wetenschappelijke proces te leren. Laat ze hypotheses maken: Hoe zullen de met vermicompost bemeste planten er bij de oogst uitzien in vergelijking met de onbemeste?

Vuil en wormen maken deel uit van de kringloop van het leven. Kinderen zijn van nature aangetrokken tot de wiggly helpers van de bodem voor generaties. Cultiveer die fascinatie terwijl onderwijs eenvoudige, at-home duurzaamheid met een worm boerderij van je eigen. Als je dat doet, plaats dan foto’s om andere gezinnen te inspireren door te tweeten @TomsofMaine.