De meeste jagers jagen niet op bergleeuwen, en degenen die dat wel doen, geven het vlees meestal door en laten het achter voor de outfitter en gidsen (gelukkig voor hen). Zoals Hank Shaw het uitdrukte, “poema-eten een zeldzaamheid binnen een zeldzaamheid. Een taboe.”

Omdat het niet populair is, betekent niet dat meer jagers het niet zouden moeten proberen. In een recente #Top10Tuesday post, Bob Robb gedetailleerd hoe het is om te jagen bergleeuwen met honden.

Als je eenmaal bij de boom, het doden van een kat is niet moeilijk. Maar dat is een beetje een verkeerde benaming, omdat de wandeling naar de blaffende honden de zwaarste klim van je hele leven kan zijn. En, als de kat klein is of besluit te springen en weg te rennen, gefeliciteerd, dan moet je helemaal opnieuw beginnen.

Het is een zwaar streven, maar zeker de moeite waard de tijd, energie en moeite die je erin steekt. Is dat niet waar de jacht over gaat (of zou moeten gaan) – het werken van uw lichaam en geest hard in de jacht op een prachtig wild dier dat is uw respect waardig, het nemen van het uit zo pijnloos mogelijk en dan het gebruik van zijn vlees voor onze voeding benefit?

Hetzelfde zou moeten gelden voor de jacht op bergleeuwen.

Related: Becoming a Mountain Lion Hunter

Je herinnert je misschien dat de voormalige wildlife commissaris van Californië, Daniel Richards, flack kreeg na het schieten en eten van een bergleeuw tijdens een legale jacht in Idaho, en het posten van een foto van zichzelf poserend met de grote kat online. Hij werd onder druk gezet om ontslag te nemen en trad uiteindelijk terug uit zijn functie als gevolg.

Dan Richards met zijn legaal gejaagde bergleeuw, waarover hij door jagers en dieren-“rechten”-activisten werd gekruisigd.

Gerelateerd: The Myth of the Eastern Cougar

Een andere grote reden waarom de jacht op de bergleeuw niet populair is, is dat de meeste mensen het vlees mijden. Dat is een schande. Volgens degenen die het hebben geprobeerd, smaakt het net als varkensvlees. Steven Rinella verdedigt de verdiensten van de jacht op de bergleeuw in dit bericht, waarin hij wedt dat als je een “dubbel-blinde smaaktest tussen de lendenen van een bergleeuw en een wild zwijn en je zou stump negentig procent van de deelnemers doen.”

Rinella beveelt ook het in stukken snijden en serveren van het vlees op hamburger broodjes met pittige barbecue saus – aka een poema barbecue sandwich. Hij probeerde het op deze manier in een duik bar in Wyoming. De eigenaar had een vriend die was een professionele bergleeuw jacht gids, en zijn klanten blijkbaar nooit willen lastig vallen met het vlees anders dan de rugstrengen.

“Ik neem zo veel als ik kan krijgen,” de bar eigenaar zei. “Laat de kwartjes sudderen in water tot het vlees van het bot valt, en hak het dan allemaal in stukken en maak wat saus. Het is beter dan varkensvlees als je het eenmaal mals hebt, als je het mij vraagt.”

Als dat je niet aan het kwijlen krijgt, kun je ook puma steaks parboileren, ze in een marinade laten weken en ze dan op de grill gooien. Zorg ervoor dat het vlees door en door gaar is zonder roze kleur. Bergleeuwenvlees kan drager zijn van trichinose, dat wordt veroorzaakt door rondwormen die uitkomen zodra je het vlees begint te verteren en zich ingraven in je spieren. Rinella liep het op toen hij ondergekookt berenvlees at (tegen beter weten in). En de gewaardeerde varkenshaas? Behandel het als varkenslende, en je hebt jezelf een elegante maaltijd.

Heck, zelfs Ted Nugent geniet van cougars zo nu en dan:

“Vegetariërs zijn cool. Alles wat ik eet zijn vegetariërs – behalve af en toe een biefstuk van een bergleeuw.”

Daar heb je het – redenen om bergleeuwenvlees eens te proberen.

Featured photo: John Hafner