Vroege levenEdit

Diplo werd geboren op 10 november 1978 in Tupelo, Mississippi, als zoon van Barbara Jean (née Cox) en Thomas Pentz. Hij is van Duitse en Engelse afkomst.

De invloed van rap van eigen bodem heeft een belangrijke rol gespeeld bij het vormen van zijn productiestijl. Hij bracht het grootste deel van zijn jeugd door in Miami, waar hij de smaak te pakken kreeg van de karakteristieke Miami bass. In 1997 ging hij naar de Universiteit van Central Florida. Tijdens zijn studie aan de UCF werd hij DJ bij het lokale radiostation WPRK, het radiostation van Rollins College. Hij verhuisde naar Philadelphia om verder te studeren aan de Temple University, waar hij voor het eerst de aandacht trok als DJ. Nadat ze vaak collega DJ Low Budget tegenkwamen, begonnen de twee in 2003 met het organiseren van feesten onder de naam Hooked on Hollertronix, als een manier om controle te houden over wat ze konden draaien tijdens DJ optredens in Philadelphia. Het succes van deze feesten stelde de twee in staat om mixtapes uit te brengen, zowel apart als samen, die door het hele land bekendheid kregen. Eén zo’n mixtape, Never Scared, werd uitgeroepen tot één van The New York Times’s top tien albums van 2003, en de naam Hollertronix werd synoniem met feesten met gasten als Maluca Mala, Bun B, Spank Rock, M.I.A., en anderen. Het geluid van Hollertronix wordt omschreven als “ongelijksoortige genres die worden samengesmeed voor een maximale aandacht trekkende impact”, een esthetiek die voortkomt uit de “organische, samenhangende, geheel” esthetiek van acts als Bun B, Lil Jon, Drama, M.I.A.,

Diplo accentueerde de club-esthetiek van zijn Hollertronix-muziek voor een meer reflectief geluid op zijn solodebuut, Florida, dat werd uitgebracht op het Ninja Tune-imprint, Big Dada Records. Het album Florida werd twee keer geperst, de eerste keer met een cd en de tweede keer met een cd en dvd. De DVD werd gemaakt door System D-128, een andere artiest die met Diplo heeft samengewerkt aan enkele audio- en videoprojecten. Vóór Florida’s DVD verscheen er een andere DVD genaamd Diplo: “Banned in Libya” die werd uitgebracht door Money Studies, het eerste label dat een soloproject van Diplo uitbracht onder zijn oorspronkelijke DJ-naam Diplodocus. Het was een 45 toeren plaat genaamd “Thingamajawn” waarvoor er ook een videoclip is System D-128 geregisseerd. Net als de DVD van Florida is “Banned in Libya” een experimentele audio- en videomix van enkele van Diplo’s originele muziek, vermengd met een aantal andere niet-geïdentificeerde bronnen. Zijn bijzondere affiniteit voor een genre muziek genaamd baile funk, of favela funk, zou leiden tot een reeks mixtapes (Favela on Blast, Favela Strikes Back), die dienden om de Braziliaanse dansmuziek van de getto’s naar de Verenigde Staten te brengen.

Het duurde niet lang voordat zijn Hooked on Hollertronix-feesten hem het succes zouden bezorgen dat nodig was om naar de volgende logische stap te gaan en een studio te bouwen waar muziek zijn fulltime focus zou worden. Met dit doel voor ogen bouwde Diplo “The Mausoleum”, een videostudio, opnamestudio, platenlabel kantoor, galerie, en evenementenruimte in Philadelphia. Sinds de oprichting is The Mausoleum de thuisbasis geworden voor opnames van artiesten als Christina Aguilera, Shakira, M.I.A., Santigold, Spank Rock, Plastic Little, Blaqstarr, Paper Route Gangstaz, en gastheer van concerten van Glass Candy, Skream, Boys Noize, Nicos Gun, en meer.

M.I.A.Edit

Na het horen van een van zijn nummers in 2004, benaderde M.I.A. Diplo toen hij op een avond aan het DJ-en was in de Fabric Club in Londen. Toevallig was Diplo haar nummers “Galang” en “Fire Fire” aan het spelen toen ze de club binnenkwam, die hij van een medewerker van i-D magazine had gekregen. Diplo voegde eraan toe: “Ze kwam langs en ze wilde me ontmoeten, omdat ze mijn single en de funkmix van een van haar A&R’s had gehoord en ze dacht gewoon dat ik in haar straatje paste. Behalve dat ik een blanke gast uit Florida ben en zij een Sri Lankaans meisje in Engeland, was verder alles hetzelfde: afgestudeerden in films, dezelfde muziek toen we kinderen waren, we gaan nu dezelfde kant op in de muziek, het was geweldig… Ik wilde altijd al een beat met haar maken, maar al mijn beats waren op dat moment echt shit.” De twee werkten uiteindelijk samen aan een mixtape, Piracy Funds Terrorism Vol. 1, waar Arular track acapellas werden gemixt met nummers van andere artiesten. Het werd genoemd onder ‘Albums van het Jaar’ door The New York Times en Pitchfork Media. De twee bleven samenwerken na de release. Hij was de tour DJ op haar 2005 Arular Tour.

Diplo bleef werken met M.I.A. en, via haar, ontmoette Londen DJ Switch. Samen, creëerden ze de Grammy-genomineerde track “Paper Planes”, piekend op nummer 4 in de Billboard Hot 100. In 2015, tijdens een interview met Rolling Stone, zei M.I.A dat Diplo haar opkomst naar roem in 2005 kwalijk nam, dat hij haar probeerde tegen te houden, en ruzie met haar maakte over succesvol worden.

Mad DecentEdit

Van hieruit ging Diplo van een onbekende DJ naar het opstijgen als producer, wat hem samenwerkingen opleverde met artiesten als Shakira, Robyn, Kid Cudi, Bruno Mars, No Doubt en Snoop Dogg, maar ook werk met Maluca, Kid Sister, Die Antwoord, Alex Clare, Rolo Tomassi, Amanda Blank en Dark Meat. Na een reis naar Brazilië om de favela muziekscene te onderzoeken, en gefascineerd door de energie die de scene te bieden had, besloot Diplo een dance-funk groep Bonde do Rolê uit Brazilië te importeren voor release op zijn Mad Decent platenlabel (ook gehuisvest in ‘The Mausoleum’). Deze groep zou funk carioca definiëren in de Verenigde Staten, en een groot aantal anderen zou zich bij de beweging aansluiten. Diplo besteedde ook wat tijd aan het documenteren van de muziek, en de favela’s van Brazilië.

Hoewel favela funk een interesse bleef (de Favela on Blast documentaire zag net release in 2009), zou zijn Mad Decent imprint dienen als een blanco palet voor Diplo om de ontelbare verschillende geluiden die hij was tegengekomen tijdens zijn tour rond de wereld te laten horen. In september 2009 reisde Diplo zelfs naar China om met Steve Aoki te spelen op een show georganiseerd door promotors Split Works. Diplo ontwikkelde al snel een reputatie voor zijn uitgebreide tournees. In het aprilnummer 2010 van Rolling Stone werd Diplo genoemd als een van de ’40 redenen om opgewonden te zijn over muziek’. Dit soort van jet setting duwde zijn label veel verder dan het favela funk genre waarmee het aanvankelijk begon. Sinds de oprichting in 2005 heeft Diplo’s Mad Decent label muziek uitgebracht van Santigold, Baauer, Lil’ Jon, Gucci Mane, Peter Bjorn en John, Rusko, Bosco Delrey, Buraka Som Sistema, Savage Skulls, Dana Sibuea, Oliver Twizt, Jamie Fanatic, Douster, Boy 8-Bit, en Popo.

Terwijl Mad Decent blijft groeien en tracks uitbrengt van grote artiesten, blijft Diplo’s solocarrière in hetzelfde tempo groeien. Hij heeft geproduceerd voor artiesten als Beyoncé, Justin Bieber, Lil Wayne, Britney Spears, Wale, Chris Brown, Ariana Grande, 2 Chainz, Travis Porter, Usher, Azealia Banks, Iggy Azalea, en AlunaGeorge. Op 16 oktober 2015 bracht Diplo “Be Right There” uit samen met collega-producer Sleepy Tom. De single kwam in meerdere landen in de hitlijsten en heeft meer dan 100 miljoen streams op Spotify. Op 23 april 2016 bracht Beyoncé haar veelgeprezen album Lemonade uit. Diplo produceerde twee tracks op het album, “All Night”, en een van de drie singles, “Hold Up”. Het album debuteerde op nummer één in de US Billboard 200 en werd platina gecertificeerd op 8 juni 2016. Samen met het produceren van tracks op Beyoncé’s Lemonade, werkte Diplo samen met het Canadese DJ-duo Zeds Dead aan de release “Blame”, waarop de Zweedse zangeres Elliphant te horen was. De track werd officieel uitgebracht op 14 juli 2016, via Zeds Dead’s Soundcloud.

Major LazerEdit

Diplo’s eerste gezamenlijke full-length plaat was met Switch, dit keer onder de gedaante van Major Lazer. Diplo verwerkt zulke ongelijksoortige invloeden als Miami Bass en Baile Funk in het high-tech eclecticisme van zijn producties. Na het binnenhalen van een deal met Downtown Records voordat ze ook maar een noot muziek hadden opgenomen, vertrokken Diplo en Switch naar Jamaica om een project op te nemen dat, net als de meeste van Diplo’s projecten ervoor, de weinig bekende subgenres zou benadrukken, deze keer van Jamaica’s dancehall scene. De twee kregen steun van vele reeds gevestigde Jamaicaanse artiesten zoals Vybz Kartel, Elephant Man en Ms. Thing, en de resulterende plaat Guns Don’t Kill People… Lazers Do bevatte ook vocalen van Santigold, Amanda Blank, Nina Sky, Ricky Blaze en meer. Bij de bespreking van het Major Lazer-project beschreef Diplo de dancehall-sound als “het einde van de wereld, alle kleine invloeden-house, soca, oldies, R&B, jazz-het komt allemaal terecht in Jamaica.” De track “Pon De Floor” van Guns Don’t Kill People… Lazers Do werd gesampled voor Beyoncé’s single “Run the World (Girls)”.

Major Lazer’s eerste album werd opgevolgd door een EP, Lazers Never Die, die werd uitgebracht in 2010. Switch verliet Major Lazer in 2011, en werd vervangen door DJ’s Jillionaire en Walshy Fire. Een tweede album, Free the Universe, was gepland voor november 2012, maar werd uitgesteld tot februari 2013, en vervolgens tot 15 april. Hierop staan artiesten als Ezra Koenig, Bruno Mars, Ward 21, Wyclef, The Partysquad, Shaggy, Tyga, Flux Pavilion en Wynter Gordon. Op 8 februari 2015, tijdens de Grammy Award ceremonie, onthulde Diplo details over het derde Major Lazer album. Hij bevestigde dat het album artiesten zou bevatten als Ariana Grande, Ellie Goulding en Pusha T. Het heet Peace Is the Mission. De eerste single, “Lean On”, is een samenwerking met de Franse producer DJ Snake en bevat vocalen van de Deense opname-artiest MØ. De tweede single, “Powerful”, featuring Ellie Goulding and Tarrus Riley, werd gelijktijdig met het album uitgebracht op 1 juni 2015. Op 11 november 2015 werd “Lean On” Spotify’s Most Streamed Song of All Time met meer dan 800 miljoen streams tot nu toe. Samen met de streaming titel, werd de officiële video voor “Lean On” een van de meest bekeken video’s op YouTube. Het heeft momenteel meer dan 2 miljard views. Samen met de streaming- en kijkmijlpalen zou “Lean On” ook de dubbele platina status gaan bereiken.

Op 22 juli 2016 bracht de groep de single “Cold Water” uit, een samenwerking met de Canadese artiest Justin Bieber en de Deense zangeres MØ. De track heeft al meer dan 200 miljoen streams op Spotify bereikt, en bereikte internationaal commercieel succes, door nummer één te bereiken in meerdere landen. Op 29 november 2016 brachten Major Lazer en Bad Royale “My Number” uit, een track die “54-46 That’s My Number” samplet, dat Pitchfork omschrijft als, “een genrebepalende klassieker van de legendarische ska/reggae groep Toots and the Maytals.” Deze release bevatte nieuw opgenomen vocalen van frontman Toots Hibbert, speciaal ontworpen voor Major Lazer, die de originele teksten veranderde om de groep in het nummer op te nemen met behoud van de originele melodie. Hun vijfde studioalbum, Music Is the Weapon, bevat samenwerkingen met Alessia Cara, French Montana, Anitta, Khalid, Skip Marley, Marcus Mumford, J Balvin, El Alfa, Mr Eazi en Nicki Minaj.

Jack ÜEdit

Jack Ü is een Amerikaans duo dat bestaat uit Skrillex en Diplo. Het debuutoptreden van Jack Ü vond plaats op de Mad Decent Block Party in San Diego op 15 september 2013. Dit is een landelijke tournee die platenlabel Mad Decent samenstelt om verschillende artiesten die bij het label zijn aangesloten in de schijnwerpers te zetten. Diplo kondigde het project aan door het vrijgeven van de Mad Decent Block Party line-up met Jack Ü spelend op meerdere stops van de tour. Na wat gissen door velen wie Jack Ü was, kwam Diplo uiteindelijk naar buiten om te onthullen dat “Jack Ü … betekent Skrillex en Diplo samen”. Nadat hun New Yorkse debuut op Electric Zoo eind augustus werd afgelast, zou het duo al snel terugkeren naar de stad voor iets groters. Op 31 december 2014 verkocht Jack Ü Madison Square Garden uit voor een van hun grootste optredens tot nu toe. Het duo had support van Rudimental, Yellow Claw en A$AP Ferg.

Op 27 februari 2015 brachten ze Skrillex en Diplo Present Jack Ü uit, een co-release tussen hun respectievelijke labels OWSLA en Mad Decent. Het bevatte tracks met 2 Chainz, Kiesza, Justin Bieber, AlunaGeorge en Missy Elliott. De eerste single “Take Ü There” featuring Kiesza was de lead single van het debuutalbum van het duo. De single werd als lead uitgebracht op 4 oktober 2014. Het bereikte nummer zestien in de UK Dance Chart. De officiële tweede single, “Where Are Ü Now”, werd gelijktijdig met het album uitgebracht. Het nummer dat beide artiesten in een andere richting bracht, bevatte een samenwerking met de Canadese popster Justin Bieber. Met een piek op nummer 8 in de Billboard Hot 100, en nummer 3 in de UK Singles Chart, werd “Where Are Ü Now” de grootste hit van het duo in beide hitlijsten tot nu toe. Het nummer bereikte ook een piek op nummer 3 in Australië, wat de hoogste notering was voor de single wereldwijd. Het nummer had ook veel succes in Europa, het bereikte de top-tien in Zweden en Finland, en de top-twintig in Noorwegen, de Tsjechische Republiek, Denemarken en Slowakije. De laatste plaats waar het succes had was Bieber’s thuisland, Canada, waar het uiteindelijk op nummer 6 zou eindigen. Op 29 maart 2015 sloot Jack Ü het hoofdpodium af op het Ultra Music Festival in Miami.

In 2016 won het duo twee Grammy Awards voor “Grammy Award for Best Dance Album” voor “Skrillex and Diplo present Jack Ü” en “Grammy Award for Best Dance” voor “Where Are Ü Now?” met Justin Bieber. De laatste was ook Bieber’s eerste Grammy. Ze speelden twee uitverkochte shows waaronder Coachella Valley Music Festival in Indio, Californië en Lollapalooza in São Paulo, Brazilië.

LSDEdit

LSD is een popsupergroep bestaande uit Diplo, de Australische zangeres Sia, en de Britse muzikant Labrinth. Het trio heeft tot nu toe vijf singles uitgebracht, waarbij hun nummer “Thunderclouds” te zien was in een commercial voor de Samsung Galaxy Note9. Hun singles “Genius” en “Audio” hebben officiële remixen gezien van respectievelijk producers Banx & Ranx en Cid. LSD’s debuutalbum Labrinth, Sia & Diplo Present… LSD werd uitgebracht op 12 april 2019.

Silk CityEdit

Op 2 januari 2018 kondigde Diplo een nieuw project aan met de Britse dj en zanger Mark Ronson, getiteld Silk City. Het duo bracht hun debuutsingle “Only Can Get Better” featuring Daniel Merriweather uit op 23 mei 2018. Hun tweede single, “Feel About You” featuring Mapei, werd uitgebracht op 20 juli 2018. De derde single van het duo, “Loud”, zag Diplo zich herenigen met eerdere samenwerkers GoldLink & Desiigner. Hun 4e en meest recente single bevat de Britse singer/songwriter Dua Lipa, genaamd “Electricity”, die werd uitgebracht op 5 september 2018. De videoclip werd op dezelfde dag uitgebracht. In 2018 won “Electricity” een Grammy tijdens de 61e Annual GRAMMY Awards voor Best Dance Recording.

Extra werkEdit

Naast Major Lazer en Mad Decent is Diplo steun blijven betuigen aan ‘alle kleine invloeden’, de minder bekende muziekscènes over de hele wereld. Onlangs richtte hij zich op de Bounce scene in New Orleans, Louisiana voor een televisiestuk in opdracht van Current.tv. Diplo werd genomineerd voor Non-Classical Producer of the Year bij de 55e Grammy Awards en 58e Grammy Awards. Vanaf 2014 heeft Diplo een late night show op BBC Radio 1 / 1Xtra op zaterdag 11:00 p.m.-1:00 a.m. (GMT) genaamd ‘Diplo and Friends’ waar hij mixes curateert van enkele van de grootste namen uit de dance muziek. Diplo heeft ook verschillende gesyndiceerde Diplo and Friends shows in de Verenigde Staten in Boston, Bakersfield, Cleveland, Columbus, Las Vegas, Spokane, Albuquerque, Lafayette, Denver, en het meest opmerkelijk op Los Angeles’ 98.7 elke zondag om 9 p.m.

Beginnend op 2 oktober 2015, Diplo, Jillionaire, Walshy Fire en Eric Hamilton debuteerden “Lazer Sound” op Apple Music’s Beats 1. De nieuwste radioshow, gecureerd door Diplo, en de Major Lazer crew, bestaat uit interviews, momenten op tournee en gloednieuwe muziek. De show is in de lucht om de andere zaterdag van de maand. Gedurende 2015 en 2016 trad Diplo op met Major Lazer en Jack Ü op tal van live tv- en awardshows. Hij trad op tijdens The Tonight Show, Good Morning America, het iHeart Radio Music Festival, The NRJ Music Awards, de 2015 Latin Grammy Awards en de 2016 Grammy Awards.

In februari 2016 was Diplo een van de eerste en zeer weinige mainstream westerse artiesten die optrad in Islamabad, Pakistan naast Talal Qureshi, Adil Omar, SNKM en Elliphant. In 2018 keerde Diplo terug naar met Major Lazer voor Islamabad’s eerste Mad Decent Block Party naast Adil Omar, SNKM, Talal Qureshi, Valentino Khan, Chrome Sparks, Lyari Underground en een groot aantal andere acts. In januari 2017 brachten Diplo en Autoerotique (een housegroep uit Toronto) een videoclip uit getiteld “Waist Time” die werd gefilmd in een pakhuis in Londen. Hij werd genomineerd voor twee Grammy’s in 2016 (The 59th Annual GRAMMY Awards) voor Album of the Year (voor producer van Beyonce’s album Lemonade en producer voor Justin Bieber’s album Purpose). Hij zong ook een nummer “Phurrr” in Bollywood in Imtiaz Ali’s film Jab Harry Met Sejal met in de hoofdrollen Shah Rukh Khan en Anushka Sharma. In 2019 bracht Diplo onder de moniker Thomas Wesley het nummer “So Long” uit, met de Amerikaanse countryzanger Cam. In een persbericht verklaarde hij dat er “verschillende komende samenwerkingen met countryartiesten” gepland zijn na “So Long”, dat kwam in de vorm van Diplo Presents Thomas Wesley, Chapter 1: Snake Oil uitgebracht in 2020. Het album bevatte het nummer “Heartless” featuring Morgan Wallen.