De aanmoediging en ondersteuning door de ouders van leeractiviteiten thuis in combinatie met de betrokkenheid van de ouders bij het onderwijs is van cruciaal belang voor het onderwijs van kinderen. Uit steeds meer onderzoek blijkt dat het opbouwen van effectieve partnerschappen tussen ouders, gezinnen en scholen om het leren van kinderen te ondersteunen, tot betere leerresultaten leidt. Ouders zijn de eerste en permanente opvoeders van hun kinderen. Onderzoek toont ook aan dat de kwaliteit van leerkrachten, met inbegrip van normen en opleiding in ouderbetrokkenheid, belangrijk is voor het faciliteren van effectieve ouderbetrokkenheid.

Het belang van productieve partnerschappen tussen leerlingen, ouders, verzorgers, gezinnen, scholen en de bredere gemeenschap voor het maximaliseren van de betrokkenheid en prestaties van leerlingen werd erkend door de ministerraad voor onderwijs, werkgelegenheid, opleiding en jeugdzaken (MCEETYA) in de Verklaring van Melbourne over onderwijsdoelen voor jonge Australiërs, december 2008.

In brede zin bestaat ouderbetrokkenheid uit partnerschappen tussen gezinnen, scholen en gemeenschappen, waarbij ouders bewust worden gemaakt van de voordelen van betrokkenheid bij het onderwijs van hun kinderen, en hun de vaardigheden worden bijgebracht om dat te doen.

Zoals Muller (2009) stelt: Gezins-, school- en gemeenschapspartnerschappen herdefiniëren de grenzen en functies van het onderwijs. Ze vergroten de capaciteit van ouders en gemeenschappen; ze creëren omstandigheden waarin kinderen effectiever leren. Op deze manier brengen ze onderwijs buiten de schoolpoorten”.

Onderzoek heeft uitgewezen dat ouderbetrokkenheid (van uiteenlopende aard) een positief effect heeft op tal van indicatoren van de prestaties van leerlingen, waaronder:

• Hogere cijfers en testscores
• Inschrijving in programma’s op hoger niveau en hogere klassen
• Lager percentage voortijdige schoolverlaters
• Hogere slaagpercentages
• Een grotere kans om aan tertiair onderwijs te beginnen.

Naast de onderwijsprestaties wordt ouderbetrokkenheid in verband gebracht met diverse indicatoren van de ontwikkeling van leerlingen. Deze omvatten:

• Betere sociale vaardigheden
• Beterd gedrag
• Betere aanpassing aan school
• Verhoogd sociaal kapitaal
• Een groter gevoel van persoonlijke competentie en effectiviteit voor leren
• Grote betrokkenheid bij schoolwerk
• Een sterker geloof in het belang van onderwijs.

Van Ouderbetrokkenheid bij leren en schoolgaan: Lessen uit onderzoek. Een rapport van de Australian Research Alliance for Children & Youth voor het Family-School and Community Partnerships Bureau.