Colors and Their Emotions

Stel je een wereld voor zonder kleuren. De blinden zien duisternis, maar stellen zich kleuren voor. We worden elke dag overspoeld met een spervuur van kleuren en toch denken de meeste mensen er zelden over na hoe kleuren hen beïnvloeden. Pigmenten zijn universeel en ze zijn een alomtegenwoordig element in ons leven. Er zijn vijf primaire kleuren, en daaruit kunnen we meer tinten maken dan het oog ooit zou kunnen aanschouwen. Als levenslange kunst- en theaterstudent heb ik altijd veel aandacht besteed aan kleuren en hun betekenissen. Kleuren zijn verbonden met kunst, muziek, literatuur, mode, stemming, psychologie, keuken, de bloemenindustrie en ontelbare andere aspecten van ons leven. Pierre Bonnard zei ooit: “Kleur is een daad van de rede.”

Rood

Dit is een geweldig uitgangspunt. Rood heeft een eeuwenoude geschiedenis van liefde en haat. Blauw-rood, of koel rood, wordt geassocieerd met liefde en passie. Sommige van de positieve connotaties van rood zijn ook historisch. De Chinezen gebruiken rood al eeuwen om geluk aan te trekken. In Zweden droegen de rijken rood om hun status aan te geven. De Azteken associeerden rood met het hart en bloed, en droegen rood als symbool voor het wonder van leven en kracht. In veel landen dragen bruiden al generaties lang rode jurken op hun trouwdag. Rood kan symbool staan voor sensualiteit, vruchtbaarheid, geluk, rijkdom, macht, schoonheid, koningschap en energie. Kunstenaars gebruiken rood om de aandacht te trekken op het doek, en associëren koel rood vaak met scènes van passie. Rood stimuleert het deel van onze hersenen dat oerreacties opwekt voor zowel liefde als oorlog.

Warme roodtinten, waaronder vermiljoen en andere oranje roodtinten, duiden op woede en vernietiging. Naties en culturen hebben rood gebruikt om oorlogen, legers, communisme, negatieve energie, geweld, rouw, vergif en nog veel meer aan te tonen. Kunstenaars gebruiken rood bij het afbeelden van bloedvergieten of zondige lust. Toen de rooms-katholieke kerk het woord satyr gebruikte om het Hebreeuwse woord se’irim (“de harige of demonen uit de plaatsen van afval”) te vervangen, werd de satyr hun mascotte voor de duivel. Ze schilderden hem rood om de vlammen van de hel aan te duiden, evenals de zondige kant van de mens. Ongeacht het gebruik is geen andere kleur in het spectrum zo divers als rood. Liefde en haat, oorlog en passie, Cupido en de duivel: rood roept sterke reacties op en zet aan tot actie, zowel mentaal als emotioneel.

Blauw

Dit is een populaire kleur. Van de enorme uitgestrektheid van de lucht overhead naar de diepste diepten van onze oceanen, deze kleur domineert de natuurlijke wereld. Is het een wonder dat blauw wordt geassocieerd met alles wat kalm, sterk en standvastig is? Blauw is even geliefd bij mannen als bij vrouwen. Lichtblauw is aangenaam en geeft een gevoel van tevredenheid en welzijn. Lichtblauw wordt geassocieerd met vrede en rust, spiritualisme en een gevoel van het eeuwige. Donkerblauw wordt geassocieerd met intelligentie, decorum, professionalisme en tact. Veel culturen gebruiken donkerblauw voor bedrijfs- en militaire uniformen. Middenblues kan gevoelens opwekken van droefheid of depressie, maar ook van verdoving en zelfgenoegzaamheid. Vandaar het muziekgenre dat treffend de blues wordt genoemd. Kobaltblauw staat op gelijke voet met helder rood; het roept een onmiddellijke aantrekkingskracht op bij de toeschouwer. In veel culturen wordt blauw geassocieerd met water en alles wat nautisch is. Onze planeet wordt de Blauwe Planeet genoemd, of de Saffierenplaneet. Blauw staat ook voor het onbekende, zoals in “the deep blue” of “out in the blue”. Blauw is een kleur die geassocieerd wordt met onderdrukking van de eetlust, en sommige diëten gebruiken deze kleur. Raoul Dufy zei ooit: “Blauw is de enige kleur die zijn eigen karakter behoudt in al zijn tonen … het zal altijd blauw blijven; terwijl geel zwart wordt in zijn schakeringen, en vervaagt wanneer het lichter wordt; rood wanneer het donkerder wordt, wordt bruin, en verdund met wit is niet langer rood, maar een andere kleur – roze.”

Geel

Dit is een kracht op zich. Geel laat je eruitzien als een miljoen dollar of als iemand met een ernstige ziekte. Geel heeft vele positieve eigenschappen, geen duidelijker dan zijn hulp bij het afbeelden van ontelbare gele zonnestralen op kunstwerken van lagere scholen. Geel is een krachtig pigment op zich; het is alles of niets. Aan de goede kant: geel triggert het deel van onze hersenen dat de eetlust stimuleert. Veel restaurants gebruiken geel om deze reden. Geel bevordert ook de communicatie. Geel kan een gevoel van warmte en vreugde opwekken, zelfs opgetogenheid. In de onroerend goed wereld verkopen gele huizen meer dan alle andere kleuren, omdat geel wordt geassocieerd met knusheid en ons nest-syndroom. Geel kan vrolijk en blij zijn. Maar geel kan ook gemakkelijk worden bezoedeld. Kunstenaars weten dat geel met weinig moeite lelijk kan worden. Geel kan een waarschuwing zijn en het kan een eis zijn. Geel wordt in verband gebracht met bedrog en lafheid. Het kan onrechtvaardigheid symboliseren. Joden werden gedwongen gele armbanden te dragen tijdens de Holocaust. Geel is de vrolijkste kleur op de kaart, en toch herinnert het ons aan de opofferingen die onderweg zijn gemaakt. Kunstenaars gebruiken geel met grote zorg, want het is minder vergevingsgezind dan de blauwe en de groene kleuren. Vreemd genoeg verbinden mensen de kleur geel meer dan enige andere kleur met smaak. Geel en citroen zijn de overheersende combinatie! In de bloemenwereld duidt geel op ontrouw. In de theaterwereld stellen gele kostuums vaak de verrader of de ongelovige voor. Ondanks alle controverse is geel noodzakelijk. Geel is de favoriete kleur van Lance Armstrong: “Geel maakt me ’s morgens wakker. Geel zet me elke dag op de fiets. Geel heeft me de ware betekenis van opoffering geleerd. Geel doet me lijden. Geel is de reden dat ik hier ben.”

Groen

Zoals blauw, is groen overal in al zijn variaties. De natuur is bedekt met groen, en daarom wordt deze kleur geassocieerd met leven en vruchtbaarheid. Van de Kelten tot de Grieken vertegenwoordigt groen het spirituele en het eerbiedwaardige. Groen is de enige kleur waarvan bekend is dat hij zowel een verwarmend als een verkoelend effect heeft. Groen is de symbolische kleur van het leven. Klaslokalen en dokterspraktijken worden vaak groen geschilderd om genezing en een kalme toestand van lichaam en geest te bevorderen. Groen heeft weinig negatieve aspecten, waaronder onervarenheid en jaloezie. In de theaterwereld wordt groen gebruikt om de afgunst van een personage aan te duiden. De meeste culturen zijn het eens over de betekenis als het gaat om de kleur groen. Groen is levend en wel, en een pigment dat het waard is om vernieuwd te worden. De “Groene Beweging” gaat over hergebruik en recycling. “Groen gaan” heeft een positieve invloed op ons milieu. Groene vingers maken mooie tuinen. Groen betekent gaan. “Groen is de hoofdkleur van de wereld, en dat is waar de schoonheid van de wereld uit voortkomt.” (Pedro Calderon de la Barca).

Paars

Het is hartstochtelijk als niets anders. Paars is de favoriete kleur van koningshuizen. Sommige culturen geloven dat paars de perfecte balans is van harmonie en spiritualiteit – omdat het ontstaat door het combineren van de warmste en koelste kleur op het kleurenwiel. Paars is ook verbonden met mysterie en intrige. Paars is de kleur van onze verbeelding. Inventief en creatief, paars heeft een geschiedenis. Omdat paars de zeldzaamste kleur in de natuurlijke wereld is, waren oude culturen erg trots op paarse verfstoffen, wat de reden is dat de kleur vaak gereserveerd was voor royalty’s. Koningin Elizabeth I vaardigde de Sumptuary Law uit, die bepaalde dat alleen leden van het koninklijk hof paars mochten dragen! Cleopatra was dol op paars. Het Amerikaanse leger reikt purperen medailles uit voor dapperheid. Koning Arthur associeerde paars met wijsheid. Paars is een intelligente, creatieve, hartstochtelijke kleur met verfijnde connotaties. Paars is de kleur die het meest wordt geassocieerd met geheimhouding en magie. Rudyard Kipling schreef: “Hij wikkelde zich in citaten, zoals een bedelaar zich zou hullen in het purper van de keizers.”

Oranje

Is de vrolijke kleur. Oranje is helder en heeft de zonnige instelling van geel gecombineerd met de liefde van rood nodig om te bestaan. Oranje stimuleert creativiteit, verbeelding, en zelfs eetlust. Oranje vertegenwoordigt energie. Inheemse Amerikanen gebruikten oranje om een gevoel van verwantschap over te brengen, terwijl vroege Christenen oranje gebruikten om gulzigheid te symboliseren. Misschien is dat de reden waarom te veel oranje een slechte zaak kan zijn. In het theater kan een personage dat verandering teweegbrengt oranje dragen. Oranje straalt warmte en veiligheid uit, maar kan ook een waarschuwing zijn. Naast rood is oranje een van de meest in het oog springende kleuren in het spectrum. Mensen die oranje dragen hebben de neiging vriendelijk, energiek en spraakzaam te zijn. Wassily Kandinsky zei: “Oranje is rood dat door geel dichter bij de mensheid is gebracht.”

Zwart

Het “is de koningin van alle kleuren” zei Pierre Auguste Renoir. Hij wist het. Hij was een kunstenaar die de noodzaak inzag van de kleur zwart en de relatie ervan met zijn schilderijen. Zwart is door de eeuwen heen oneerlijk behandeld – vaak geassocieerd met dood en pest. Zwart is de afwezigheid van alle kleur. Een beetje zwart bepaalt de rest van de kleurenwereld en fungeert als podium voor de kleuren. De negatieve connotaties die met zwart worden geassocieerd zijn moord, schaduwen of geheimen, duistere magie, het kwaad, depressie, verdriet, echtscheiding, ouderdom en nog veel meer. Een kleur die zo donker en zo zwaar is, moet sterk genoeg zijn om het gewicht van de veronderstelling te dragen. De meeste mensen zijn maar al te bekend met de beledigende kant van zwart, maar het heeft ook een goede kant. Zwart wordt door kunstenaars beschouwd als een geraffineerde kleur en zijn nut is eeuwig. Net als Yen en Yang, complimenteert zwart wit en elke andere kleur die het ziet. Zwart heeft geen geslacht. Zwart trekt onze aandacht. Zwarte woorden op wit papier onderwijzen en verlichten. Hoewel we misschien bang zijn voor het donker, begrijpen we dat het de helft is van de wereld die we kennen. Zwart-wit fotografie is een gerespecteerde kunstvorm. Zwart wordt geassocieerd met rechtvaardigheid en kennis (kijk maar naar de gewaden van een rechter). Zwart doet ons er slanker en zelfs deftiger uitzien. Smokings zijn zwart. Limousines en sportauto’s zijn vaak zwart. Een zwarte band verdienen is een prestatie. Zwart is even goed als slecht.

Wit

Het is een anomalie. Het is geen kleur. In de wetenschappelijke wereld is wit een combinatie van elke kleur in het lichtspectrum. Dit is zeer symbolisch als je nadenkt over sommige connotaties van wit. Mensen hebben verschillende reacties op de kleur wit. Sommige mensen voelen zich blootgesteld als ze wit zien. Het geeft hen een koud of steriel gevoel, zelfs saai. Wit kan functioneel en niet opwindend lijken. Net als zwart kent wit geen variaties. Wit wordt gebruikt om andere tinten te manipuleren. Wit heeft geen geslacht. Wit wordt sterk geassocieerd met zuiverheid, kuisheid en spiritualiteit, vandaar de witte bruidsjurk. Wit kan klassiek zijn, maar meestal eindigt het als een achtergrond voor een andere kleur. Wit demonstreert reinheid, zoals de witte handschoenentest. Good guys dragen wit, bad guys dragen zwart. Wit verzacht andere tinten, en verandert fel rood in liefdevol roze. Wit kan gelijk staan aan leeg, zoals in een leeg canvas of een plek om te beginnen. Witte dieren, albino’s genoemd, worden als uniek beschouwd en zijn zeldzaam in het dierenrijk. Op het toneel symboliseert wit een personage dat kuis of heilig is. Leonardo Da Vinci zei ooit: “De eerste van alle enkele kleuren is wit…wij zullen wit neerzetten als de vertegenwoordiger van het licht, zonder welke geen kleur kan worden gezien.” Amen.

Rene op 09 september 2015:

Het is misschien interessant om ook op te merken dat in sommige Oost-Aziatische landen wit wordt geassocieerd met de dood, omdat botten wit zijn. Its an interesting flip to the usual perception of white.

Sarah Jackson (auteur) from Southern United States on March 26, 2015:

I am honored 🙂

bkwriter from Beaverton Oregon on September 03, 2014:

emeka on June 30, 2014:

pleae wat is de betekenis van citroen, en crèmekleur

KrisL from S. Florida op 09 oktober 2012:

Ik heb genoten van deze, en stemde het “interessant.”

Hier is een kleur weetje dat je misschien leuk vindt: in het Hebreeuws en Russisch, blauw en lichtblauw hebben aparte kleurnamen, zoals rood en roze in het Engels.

Verlie Burroughs uit Canada op 03 december 2011:

Altijd goed om een kleur les te hebben, dit is interessant en zeer goed geschreven, dank je Sararedhead.