Stadiëring van baarmoederhalskanker is van cruciaal belang voor clinici om te bepalen of de ziekte zich buiten de baarmoederhals heeft verspreid, en zo ja, in welke mate. Door het stadium van baarmoederhalscarcinoom nauwkeurig vast te stellen, kunt u de meest effectieve behandelingsaanpak kiezen.

In feite is het stadium van baarmoederhalskanker een van de belangrijkste factoren bij het bepalen van de effectiviteit van een bepaalde therapie, volgens de American Cancer Society. Een nauwkeurige stadiëring van dit type kanker vereist vaardigheid – en de juiste hulpmiddelen.

Het stadiëringssysteem

Bij de stadiëring van baarmoederhalskanker gebruiken artsen een schaal van I tot IV. Stadium I betekent dat het baarmoederhalscarcinoom zich niet buiten de baarmoeder heeft uitgezaaid. In stadium IVB is de kanker buiten de voortplantingsorganen uitgezaaid naar plaatsen zoals de verder weg gelegen lymfeklieren, longen, botten of lever.

Omwille van dit onderscheid verschilt de behandeling van baarmoederhalskanker in een vroeg stadium sterk van de behandeling van baarmoederhalskanker in een laat stadium. Zo kan kanker in stadium IA meestal worden behandeld met een biopsie, terwijl voor latere stadia een operatie, chemotherapie, bestraling of een combinatie van therapieën nodig kan zijn.

Tools for Mapping Cancer’s Growth

Traditioneel wordt magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) gebruikt om de grootte en lokale omvang van tumoren en verre uitzaaiingen te beoordelen. Er zijn nu echter steeds meer aanwijzingen dat 3D-echografie even effectief is voor de stadiëring van baarmoederhalskanker.

Transvaginale echografie kan niet alleen worden gebruikt om tumoren op te sporen, maar ook om de grootte van tumoren en de mate van stromale infiltratie te meten. Echografie is ook nuttig voor het onderzoeken van de bekkenlymfeklieren en om vast te stellen of het parametrium, de blaas of het rectum door de kanker zijn aangetast.

Een studie gepubliceerd in het Journal of Clinical Ultrasound vergeleek de nauwkeurigheid van een transvaginale echografie met die van een MRI bij de lokale stadiëring van baarmoederhalskanker bij 46 patiënten. De onderzoekers stelden vast dat beide technieken een sensitiviteit van 80 procent, een specificiteit van 50 procent en een diagnostische nauwkeurigheid van 63,6 procent hadden voor de detectie van stromale invasie bij baarmoederhalskanker in een vroeg stadium. Zij concludeerden dat transvaginale echografie “kan worden gebruikt als een aanvulling op MRI voor de lokale stadiëring van invasieve baarmoederhalskanker, of om een snelle en betrouwbare triage van patiënten in operatieve en niet-operatieve categorieën voor beheer in de gynaecologische poliklinische setting mogelijk te maken.”

Mogelijke voordelen van echoscopie boven MRI

Onderzoekers hebben ontdekt dat met name 3D-echografie een nuttig alternatief is voor MRI bij de stadiëring van baarmoederhalskanker. In één studie bij vrouwen met baarmoederhalskanker in een vroeg of gevorderd stadium, presteerde transvaginale 3D-echografie even goed als MRI bij het beoordelen of de kanker in het parametrium was geïnfiltreerd of naar de blaas was uitgezaaid. Een andere studie, van het Journal of Ultrasound in Medicine and Biology, vergeleek beide benaderingen en ontdekte dat de nauwkeurigheid van preoperatieve stadiëring 92,50 procent was voor transvaginale 3D-echografie en 82,50 procent voor MRI.

Bij het stadiëren van baarmoederhalskanker kunt u overwegen 3D-echografie toe te voegen aan uw klinische gereedschapskist. Het is een nauwkeurige, kosteneffectieve en eenvoudig te gebruiken technologie die een belangrijke rol kan spelen bij het helpen diagnosticeren en stadiëren van deze vorm van gynaecologische kanker. Een vroege diagnose kan uw patiënt helpen bij het plannen van zijn behandeling en herstel.